Чтение онлайн

Воровато оглянулась и прижалась ухом к двери. К счастью, в коридоре никого из слуг не было: видимо, собрались на завтрак или суетятся с каретой матери хозяина.

– Сегодня твой отец приехал под утро, Рен. Я хочу нанять тебя, чтобы ты проследил за ним, - сухо известила женщина.

– Мама, как ты себе это представляешь?

– У тебя же есть сеть шпионов, разве нет? Я знаю, что он ездил на совет к генералу Рейсу в загородное поместье. Однако я перекинулась письмами с другими женами, и каждая известила, что их мужья вернулись на два часа раньше.

– Это еще ни о чем не говорит.

– Говорит, Рен, я чувствую, что твой отец что-то скрывает.

– Может быть, у них с королем была тайная аудиенция. Он рассказал тебе о причине экстренного собрания Парламента в неформальной обстановке?
– судя по голосу, Рен едва сдерживался. Я задержала дыхание, судорожно соображая, как выяснить адрес пригородного поместья генерала. Туда заявиться намного сложнее, чем просто прибыть к нему домой.

– Не слышала ничего конкретного, все же собрание было тайным, - фыркнула госпожа Хлоя. Мне показалось, что политика ее вовсе не волнует.
– Что-то там провокационное, что может начать гражданскую войну.

– И когда такое назревает, ты беспокоишься о том, есть ли у отца любовница?
– процедил Рен приглушенно.

Я не услышала ответ его матери, потому что по коридору раздались шаги слуг. Я поспешила убрать в сторону, но, к счастью, в этом ответвлении так никого и не появилось. Убедившись, что все в порядке, я вернулась к двери.

– Просто займись этим, милый, - мягко попросила госпожа Хлоя.
– Чует мое сердце, что все сложно в этой истории. А, кстати. Мы устраиваем прием в твою честь завтра вечером. Очень надеемся тебя там увидеть. Тем удобнее тебе провести расследование.

– Скажи, что ты это все задумала ради меня, мама.

– Отчасти, - хохотнула женщина и направилась к двери.

Я почти бегом добралась до угла, когда дверь открылась. Мать и сын решили возвращаться тем же путем, что и пришли, а значит мне пришлось поторопиться, чтобы занять свое место раньше них. Сестры покосились на меня, стоило зайти в столовую, но ничего не сказали. Их лица оживились только с возвращением Рена.

Значит, завтра будет прием, на котором, я надеюсь, будет и Адам, поскольку он тоже считается героем войны.

Это дает большой простор для воображения.

Я могу тайно пробраться в его карету и заставить отвезти меня к дочери.

План отличный, только как я узнаю, какая из карет его? Подкупить слуг? Кто меня вообще на территорию пустит?

Придумала! Я проберусь в особняк госпожи Хлои под видом служанки, а моя недавняя знакомая из портной лавки сможет сделать мне подходящий наряд. Осталось только выбраться из драконьего дома и не угодить в неприятности.

А может мне в этом моя недавняя знакомая.

После завтрака Рен приказал нам сидеть дома и не высовываться. Я себе такой роскоши позволить не могла, и как только карета с ним и его мамой отъехала от ворот, тут же накинула плащ и, выдав поварихе пару золотых за молчание, выскользнула из дома через черный ход.

В плаще я не чувствовала себя слишком уверенной и постоянно оглядывалась. Мне казалось, что за мной кто-то следит. Как жаль, что наложение иллюзии - очень энергоемкое заклинание. Стоит его произнести, как всем вокруг станет известно, кто я такая на самом деле.

Для спокойствия я наняла извозчика. Деньги таяли, утешала только одна мысль: это ради дочери. Скоро мы увидимся, я обниму ее и придумаю, как увезти отсюда подальше.

Не права была мама, да и отец тоже: здесь Сирене не лучше, и как жаль, что я только сейчас это поняла.

Эрика нашлась в своей лавке. Девушка спокойно раскладывала товары перед дородной женщиной в дорогом платье, которая придирчиво осматривала через лупу каждую пуговицу, словно они сделаны не из меди, а из жемчуга. В итоге чмокнув губами, дама заявила, что ничего из этого не намерена брать, и с гордостью удалилась.

Продавщица заметно погрустнела и со вздохом принялась заботливо убирать в коробочки вещи.

– Ты мне как раз нужна!
– радостно воскликнула я, перегнувшись через прилавок.

– Я уж думала, ты в какой переплет угодили с твоей натурой, - скептически отозвалась она. Да, девушка явно была не в настроении. Она окинула внимательным взглядом мое платье, но ничего не сказала, хотя отметила, что оно вчерашнее.

– Мне нужен новый наряд, - заговорщецки сообщила я. Плевать, что она обо мне думает, главное результат.
– Мне нужно быстро сшить форму служанку для знати.

– Чего?!
– Эрика откровенно вылупилась на меня, как на умалишенную.

– Долго объяснять. Сможешь помочь или нет? Я видела, у вас здесь есть отрезы ткани.

– Есть то есть, но мы не шьем ткани для слуг. Скорее наоборот, для их хозяев. Там, где сшито твое платье, таких роскошных тканей нет.

– Но мне не нужно…

– Это все, что я могу предложить. Зачем тебе?

Я замялась и решила поведать полуправду, мол один дракон отнял то, что для меня ценно, он из знати, и теперь я должна поговорить с ним.

По мере рассказа у Эрики глаза загорались. Она наклонилась ниже, ее грудь тяжело вздымалась, а ноздри гневно раздувались.

– Вот что я тебе скажу, - она с силой хлопнула по прилавку, отчего я вздрогнула.
– Бери платье так, но обещай его беречь как алмаз, иначе хозяйка меня накажет плеткой. Нет этим драконам никакого закона, всегда на их стороне. Поэтому и чувствуют вседозволенность. Мне они противны, а вот отец мой прыгает перед ними на задних лапках, готов сапоги им нацеловывать. Противно.

Я задумалась. Как объяснить Варвару, что я вся такая красивая явилась на закрытую вечеринку? Сложно… Заявить, что за Реном увязалась? Так эти двое поговорят.

Впрочем, я могла потратить деньги так, как считала нужным.

В красивом прикиде объясняться будет сложно, но может, Варвар будет в таком шоке, что заберет меня с собой? Я ему и служанкой нравилась… А там, как достигну цели, заберу Сирену и убегу на родину.

– Ладно, давай красивое платье, - согласилась я и со вздохом положила мешок почти со всеми деньгами на прилавок. Оставила себе две золотые монетки, чтобы хватило на побег из драконьего особняка.
– Пусть лежит задаток, вдруг я что-то сделаю с платьем и не смогу вернуть. Не хочу, чтобы ты из-за меня пострадала. Не по-человечески это как-то.