Чтение онлайн

А мне почему-то стало безумно смешно. Я бы и сама прыснула водой, если бы в этот момент пила что-то, или подавилась, если бы ела.

Глупая ситуация, а реакция Эли… бесценна.

Я не сдержалась и улыбнулась.

Потом увидела, что Рома тоже улыбается, а потом и вовсе засмеялся. Его смех был таким заразительным, что в итоге все расслабились и расхохотались.

— Да пошутил я!.. — признался Артем, но потом, как будто задумался, добавил: — Хотя… это не точно.

Лаура тут же на него заворчала, что подобные шутки неуместны, что у него и так хватает дел, а депутатство — это вообще не его.

Эля, вся красная от смущения, тихонько извинилась, но тоже потом заулыбалась, чувствуя, что напряжение окончательно спало.

Под звуки смеха и шуток, наш праздник продолжился.

А потом и бой курантов и салют с фейерверком.

Атмосфера вечера была пропитана дружбой и теплом.

Несмотря на все различия в характерах и судьбах, мы были настоящей семьей. Семьей по выбору, а не по крови.

КОНЕЦ

POV Рома

Зимняя Юта — та еще недружелюбная сука.

Пронизывающий ветер хлестал по лицу, забиваясь под воротник куртки, а редкие клочки снега не добавляли оптимизма пейзажу.

Во мне теплилась надежда, согревавшая куда сильнее, чем термобелье и шерстяные носки…

Я, наконец, увижу его — камень, ставший идеей фикс, неуловимой мечтой, за которой я гнался долгие годы.

До шахты оставалось доехать несколько километров по узкой, петляющей дороге, выдолбленной в красном песчанике.

Джип, предоставленный местной компанией, трясло на каждой кочке, но я не обращал на это внимания. Мысли были далеко впереди, внутри шахты, возле кристалла, о котором мне рассказывали ребята.

Вход в шахту зиял черным провалом. Запах сырой земли и машинного масла ударил в нос, смешиваясь с легким привкусом пороха, оставшимся от взрывных работ.

Здесь царила своя атмосфера — сумрачная, таинственная, пропитанная духом приключений и азарта.

Я обожал подобные поездки больше всего на свете! (После секса, конечно же!)

Ребята ждали меня у самого входа — Дэн, мой бессменный помощник, всегда готовый к любым испытаниям, и молодой, но перспективный геолог, Марк.

Их лица, покрытые пылью и мелкими царапинами, светились энтузиазмом.

— Босс, мы нашли его! — выпалил Дэн, не дав мне и слова вставить. — Он там, внутри. Охуенный камень!

Их возбуждение передалось и мне. Сердце заколотилось с удвоенной силой.

Я надел каску, последовал за ними вглубь шахты, в лабиринт узких, извилистых коридоров, освещенных лишь тусклым светом шахтерских ламп.

Фонарь на каске выхватывал из темноты балки подпирающие стены, потолок. Мне всегда нравилось это ощущение — погружение в недра земли, в самую суть мироздания.

Это было сродни исследованию неизведанного космоса, только в обратном направлении.

Ощущение опасности лишь добавляло адреналина. Чёртовы оползни, внезапные выбросы газа, обвалы — все это, конечно, неприятно, но именно эти риски делали каждую находку еще более ценной.

Риск — это неотъемлемая часть работы геолога, особенно когда ищешь что-то настолько редкое и ценное, как красный берилл.

С детства меня завораживали камни. Их твердость, их цвет, их способность хранить историю Земли.

Я проводил часы, разглядывая их под микроскопом, изучая их структуру, пытаясь разгадать их тайны.

С годами это увлечение переросло в профессию, а затем — в одержимость. Одержимость поиском идеального камня, квинтэссенции красоты и чистоты — биксбита.

Я ускорил шаг, предвкушая встречу с камнем, который, возможно, изменит мою жизнь.

Ощущение опасности сменилось волнующим предчувствием. Чувствовал вибрацию каждой клеткой своего тела.

Двигаясь по темному, холодному тоннелю, я невольно вспомнил отца.

Старый сукин сын, скептик до мозга костей. Он никогда не понимал моего увлечения камнями. Ему нужна была конкретика, ощутимый результат, польза для общества.

А камни, по его мнению, были лишь пустой тратой времени и денег.

Помню, мне было лет тринадцать, когда я принес домой свой первый, по-настоящему ценный экземпляр — небольшой, но идеально ограненный аметист.

Я гордо показал его отцу, ожидая похвалы и одобрения. А вместо этого услышал лишь язвительное:

— Камешки, значит? Ждешь от меня восторженных аплодисментов? Лучше бы делом занялся, а не ерундой страдал. Инженером, врачом стал бы — людям пользу приносил. А так — такое же бесполезное занятие, как и смысл твоего существования…

Слова отца ранили меня в самое сердце.

Я озлобился и замкнулся в себе. Стал еще усерднее заниматься камнями, доказывая самому себе, что я не занимаюсь ерундой. Но обида на отца так и не прошла. Она затаилась где-то глубоко внутри.

Даже сейчас, идя по этой шахте, я думал о нем. Если я найду этот камень, если он окажется именно таким, каким я его представляю — чистым, ярким, бесценным — я стану легендой.

Мое имя будет вписано в учебники геологии. И тогда, надеюсь, отец поймет, что я не просто «пыль собирал».

Меня охватило знакомое чувство вины. Почему любое мое достижение происходит как будто назло ему? Почему я до сих пор так завишу от его мнения? Почему я не могу просто порадоваться успеху, не оглядываясь на прошлое?

Впереди забрезжил свет. Я ускорил шаг.

Наконец мы добрались до места. Небольшая пещера, выдолбленная прямо в скале.

В центре, на грубо сколоченном столике, лежал он. Все еще будто бы утопающий в куске горной породы.

Красный берилл. Биксбит.

Он был меньше, чем я ожидал, примерно с крупную фасолину. Но какой цвет! Насыщенный, глубокий, словно застывшая капля рубина.

Он мерцал в лучах ламп, притягивая взгляд, завораживая своей внутренней красотой.

Я молча взял камень в руки. Ощутил его прохладную тяжесть. Почувствовал, как по телу пробегает волна мурашек. Это был он. Тот самый камень, о котором я мечтал долгие годы.

Не говоря ни слова, я достал из рюкзака рефрактометр (прим. автора — небольшой портативный прибор, позволяющий определить показатель преломления света в минералах.), аккуратно поместил камень на платформу и нажал кнопку.

Прибор выдал показания. Все верно. Берилл. Идеально соответствует параметрам биксбита.