Чтение онлайн

Еле передвигая скукожившимися от страха ногами, я тем не менее подбежал к воину и встал между ним и горняками.

– Я спрашиваю - это вообще нормально? Пришли командой, порубили одного-единственного мужика в капусту - а теперь ещё и мирных жителей обворуете?

– А почему бы и нет?
– резонно спросил один из шайки, - Работа такая.

– Стрёмная работа у вас, если она так людские жизни меняет. В худшую сторону.

– Да что с тобой языком чесать, а? Народ, ату его!

Один из бандитов, нагло улыбнувшись, достал из ножен клинок и попытался пырнуть меня под рёбра.

Ключевое слово - попытался.

Рефлексы, как же я люблю вас! Вот все навыки потерял, Фростморн потерял, а вы, ненаглядные, при мне остались!

Я автоматически отступил вправо и с разворота заехал уроду прямо в темечко. Заскулив, он осел на землю.

– Хера...
– открыл рот один из шайки, - да с ним поосторожней надо!

Горняки встали в "черепаху", и я приготовился к худшему. Сжав кулаки, и в который раз чувствуя, как ноги дрожат, я тем не менее почувствовал что-то странное.

Ровно в секунду, в которую я повернулся вправо, я увидел очумелые глаза Шингана, того самого воина, на помощь которому я прибежал. Сжав зубы и ненавистно сверля меня обоими глазами, он проткнул меня насквозь.

ТЕЕЕНЬ!

Я схватился за руку двойника и материализовался уже за бандой разбойников.

– ТВОЮ МААААААААТЬ!

Господи, в какой я был ярости! Мечи и копья, засевшие прямо в груди, кинжалы в боках - плевать! Разнеся голову ещё одному, я обнаружил себя израненным и в крови, чужой и собственной.

Тень!

Живехонький и здоровехонький, я материализовался рядом с воином.

– И зачем?
– спросил я, - Я ведь тебе на помощь побёг, нет?

– Уродец! Да лучше бы я убил тебя, чем сотню горняков! Демон!

Я фыркнул, засунув руки в карманы.

– Вообще не в курсе, о чём ты. Я ведь просто жителям воду раздава...

– Вылить её, всю вылить! Дьявол, да ты Меченый, вот что! Поэтому и сильный такой, уродец, из-за Метки! А ну отойди от меня, иначе ещё раз проткну, хоть и толку от этого никакого!

Я отошёл от воина, пытаясь успокоиться. Какай, к чёрту, Меченый? Это что вообще...

– Витовт!

Тень подошёл ко мне и положил руку на плечо.

– Посмотрись в воду.

Я последовал совету, и на поверхности водяного шарика наконец увидел то, что так испугало Шингана.

Мой правый глаз, целиком и полностью был чёрным. Без зрачков и с такого же цвета шрамом.

– Это и есть Метка?

– Да, - ответил Тень, - Метка Тени. Мор даровал тебе её в свой последний миг бытия богом. Сам знаешь - ты ведь хочешь отомстить, верно? Ну...

– Для мести все средства хороши. Да, я знаю. Спасибо Мору за это, даже если придётся страдать. С этой Меткой я могу людей мочить и даже боли не чувствовать?

– Да, это особенно хорошо сейчас, когда я могу сменить тебя всего лишь три раза в день.

– То есть у меня ещё один разик остался?

– Ага.

– Ну, не буду тратить его понапрасну.

Я собрал пожитки, взвалил их на плечо и направился по направлению к Западу.

– Эй, куда ты идёшь, а?
– крикнул вдогонку воин.

– На запад. Встретиться со старыми друзьями. А ты - зайди в ларёк, там дубовая мазь и бинты лежат. Надеюсь, хоть бинтоваться ты умеешь. Ну, бывай!

Помахав ему рукой, я направился по направлению к Океану.

***

– И что ещё она даёт, а?

– Ну, в целом способности досконально не известны, так как большинство Меченых признавались преступниками и наних устраивалась охота. Видишь ли, но это тёмная магия, Витовт. Сил получаешь больше, но плата за это - твои жизненные силы...

– Меня это устраивает.

Я всмотрелся в горизонт. Снежные земли уже заканчивались, а прямо за ними - мой родной Гринплейс. Надо бы навестить деда, посмотреть, что там с ним. К друзьям я точно не пойду, хотя собирался - видеть, как незнакомцы смотрят на меня с отвращением ещё куда ни шло, но увидеть этот взгляд на лице Танаиса, Дуба... Кристы...

– Меня это устраивает. Я достигну Абсолютного уровня за месяц, затем явлюсь в чертоги к новоявленному богу Смерти и разнесу его башку ко всем чертям. Хороший план, как ты думаешь?

– Ну, он безусловно оптимистичный. Только вот... как ты собираешься достигнуть Абсолютного Уровня всего лишь за месяц?

– А это, друг мой, дело техники. В моём мире, когда до всеобщего экзамена оставался всего месяц, а я все одиннадцать классов бил баклуши, мне на помощь пришла страшная и опасная техника. Причём опасная она как для тела, так и для разума. Называется - Ботать. Поботал месяц, и сдал на 77 баллов все экзамены. Круто, да?

– Да... Наверное?

– Ну, её я и буду использовать. Если целый месяц держаться в режиме этой самой Метки, то можно без проблем накачаться до Абсолютного уровня. В крайнем случае, попробовать стоит...

***

С этих слов и начался Ад. И я не шучу - порой мне казалось, что я реально на границе с Нижним миром. Техника Метки сначала очень быстро выматывала моё исхудавшее тело, но со временем я к этому привык. Уже через неделю, состояние Берсерка (я назвал его именно так потому, что игнорировал почти все болевые ощущения) длилось дольше минуты. Колите меня, режьте на части - но я продолжу идти вперёд.

Тем не менее, сказывалось и действие тёмной магии. Иногда на меня нападали приступы апатии, и я лежал и смотрел на падающий снег. Приходили мысли о том, что всё это зря, что нафиг мне это не надо, и лучше уж выколоть себе глаз и продолжить жить обычной жизнью...

Да, Мор, наверное, именно этого и хотел. Он лучше всех знал, что такое груз ответственности, приходящий с большой силой. Несмотря на превосходство Драйва, он всё равно бросился на него, вошёл в человеческую форму и проиграл, лишь бы защитить меня и Эйс с братьями...

Всё это теперь казалось, как далёкий сон. Криста, Дуб, Танаис - с одной стороны, а Эйс и вся её семейка - с другой. Обе этих части моей жизни были яркими, полными надежды и тепла...

Но теперь я здесь, по колено в снеге и депрессии. У меня больше нет моих техник, на которые я убил невероятное количество времени, нету Стихий, на которые я надеялся получить Абсолютный уровень - нету ничего. Разве что правый глаз, который медленно меня убивает, и дружбан-Тень, который вытащит меня из кровавой бани, чтобы я участвовал в следующей...