Чтение онлайн

— ЧТО?!

Всё вокруг вспыхнуло белым. Пространство свернулось, как запоздалый рендер. Пол исчез под ногами. Звук ушёл в минус. Веки не успели моргнуть — и Макса вместе с Кваком… выкинуло.

Куда?

Куда-то между.

Он рухнул на что-то мягкое, но сразу понял — это не земля. Это не трава. Это даже не текстура.

— Квак? — тихо.

— Я здесь. Кажется. Но… меня три. Или я — баг.

Макс огляделся. Мир вокруг был… слоями. Как будто кто-то не дорисовал финальный фон. Виднелись обломки старых локаций. Фрагменты — поля, интерфейсные двери, остатки незавершённых фичей. Пол был прозрачный, небо — пустым, а воздух… странно пах пеплом и электрозапахом.

— Мы где?

Квак шлёпнулся рядом.

— Системный слой? Предпространство? Или… хоррор-версия туториала?

Макс встал. Пошатнулся. Под ногами мигнула надпись:

[Локация: Нестабильная межслоевая зона]

[Определение: «Там, куда сбрасывают сломанных, испуганных и слишком оригинальных»]

— Отлично, — пробормотал он. — Я не просто испугался — я, выходит, ввёл систему в ступор.

Из-за горизонта донеслось эхо. Что-то шевелилось.

Макс выдохнул.

— Элла меня убьёт.

Квак кивнул.

— Если не эта зона — то она точно.

Макс стоял на неровной платформе, похожей на обломок логической схемы, которая решила стать мостом, но передумала. Пространство вокруг переливалось — не светом, не цветом, а… вероятностями. Иногда рядом пролетал кусок пейзажа. Дом. Куст. Окно с надписью «deprecated». Всё исчезало, не успев появиться полностью.

— Это даже не баг… — пробормотал он. — Это будто… подвал багов. Где хранят то, что даже они боятся.

Квак прыгнул на жутковатую текстуру пола. Она мягко зашипела. Из-под неё выскочила и тут же исчезла пиксельная нога.

— Это я щас… наступил на чей-то скрипт?

— Да не бойся ты, — Макс присел, потрогал текстуру. Она дрожала. В буквальном смысле. — Тут всё зыбкое.

Вокруг было пусто. Но не тихо — мир щёлкал. Не звуками, а состояниями. Где-то рядом появлялись и пропадали надписи:

[Контейнер устаревших функций]

[Фоновая музыка: NULL]

[Сюжетный фрагмент: отвергнут]

И всё это… было живым.

— Тут… — Макс провёл рукой по воздуху, и она прошла сквозь меню. — Тут же всё, что выбросили. Не использовали. Всё, что когда-то могло быть. Или не могло.

Он сел. Прямо на шершавую поверхность, которая по виду была кнопкой, но не знала, для чего предназначена. Смотрел вперёд.

Молча.

Квак подошёл ближе. Потрогал лапой висящую в воздухе панель с надписью «Ранние диалоги (отклонено)».

— Это даже не Свалка, — сказал он. — Это… Подсвалка. Субсвалка.

Макс усмехнулся. Потом — тихо, как будто сам от себя скрывая — сказал:

— Я… не хочу просто выбраться отсюда.

Квак мотнул головой.

— Ну ты и псих.

— Нет, правда. Смотри… если здесь — всё, что выбросили… то это же история. Память. Куски мира, которые больше нигде не найти.

Он достал планшет. Который, вопреки здравому смыслу, работал.

[Сканирование…]

[Локация нестабильна. Описание может быть неполным.]

Макс моргнул, и в интерфейсе появилась строка — сама по себе.

Без фанфар. Без всплытия.

[Квест: «Прах забытого кода»]

Цель: найти фрагмент удалённого элемента игрового мира

Сложность:?

Награда:?

Комментарий: инициировано пользователем вручную]

Он прочитал. И… кивнул.

— Давай. Попробуем.

Квак вздохнул. Громко. Слегка фаталистично.

— Это потому что ты испугался Куратора, да?

— Это потому что я не боюсь мира. Даже когда он… вот такой.

Он встал, стряхнул с себя что-то, что могло быть рендерной пылью, и шагнул вперёд — в сторону, где текстуры были особенно рваными, а воздух пахал смыслами.

Макс сделал шаг вперёд, и пол под ногами издал звук, похожий на «ой». Потом распался на полтора слоя — и сшился обратно, но уже под другим углом. Он попытался выровнять шаг — и тут же провалился на десять сантиметров вниз.

— Отлично, — буркнул он. — Платформа с чувством юмора.

Квак, который шёл позади… а точнее — пытался, повис в воздухе, как недорисованная иконка.

— Я… всё, — сипло выдал он. — Гравитация забыла обо мне. Либо я — забыл гравитацию.

Он взмахнул лапами. Толку не было.

— Ты — баг в понятии «жаба», — сказал Макс и подхватил его на руки.

И в этот момент — интерфейс дёрнулся. Щелчок, словно изнутри. Где-то рядом вспыхнула панель:

[Совместное умение: «Сбойная связка»]

[Статус: активировано]

[Режим перемещения: неконтинуумный]

[Описание: временное согласование физико-интерфейсных точек двух нестабильных объектов. Эффект: короткий скачок на дистанцию в пределах зоны.]

— Неконтинуумный… — Макс не успел договорить, как мир сжал воздух в шарик, вывернул наизнанку — и они переместились.

Щелчок.

Они стояли уже дальше — на площадке, похожей на кусок сцены из театрального редактора. На фоне висел багнутый задник с надписью «ЛЕС», но вместо деревьев были стрелки «<-» и «->».

— Это… — Квак дёрнулся. — Это даже не телепорт. Это глючный монтаж.

— Мы перескакиваем, — сказал Макс, глядя в интерфейс. — Не перемещаемся. Просто… в следующую возможную точку.

Он прижал Квака покрепче.

— Готов?

— Никогда.

Щелчок.

Они оказались на тонкой дорожке, целиком из надписей:

[если(условие) = истина -> действие]

[если(условие) = ложь -> пустота]

— Это код, — прошептал Макс. — Мы идём по коду.