Чтение онлайн

— Что?! Почему ты сразу этого не сказал? — она схватилась за голову.

— Ну, ты начала критиковать мою щетину, и это сбило меня с толку! Я был вынужден защищаться! — капризно отозвался Александр. Милена качнула головой, не зная, чему удивляться: очередной выходке старшего Вогана или своей невозмутимости. Похоже, за это время у неё уже выработался иммунитет под названием «Включи-каменное-лицо-когда-Александр-шутит!». Зато сама новость просто ошеломила её. Если Уильям догадался, что некромант и есть предатель, то что стиг предпримет? Как поступит с одним из судей Совета Теней, который втихаря помогал врагам? И попробует ли он отомстить Милене?

— Что случилось? Почему ты так думаешь? — она снова опустилась на землю.

— Когда я вошёл в комнату, Уильям и Грифон сразу замолчали. Старик больше не доверяет мне! До этого он свято верил, что я ненавижу Кристиана… Но, по-видимому, какая-то стигская пташка нашептала ему на ухо, что в последнее время я часто общаюсь с этим белобрысым оболтусом! Слишком часто! — Александр раскрыл ладонь, в которой лежал камень — лунные блики замерцали на гладкой поверхности. — Всё кончено! Скоро Уильям убьёт меня! Во всяком случае, попытается это сделать… — его чёрные глаза казались в полутьме двумя пропастями. В голосе некроманта не звучала паника, но Милена различила в нём другие тревожные нотки. От старшего Вогана исходила безысходность, словно он уже смирился с невидимой плетью судьбы, которая зависла над его головой.

— В таком случае, почему тебе просто не сбежать? — спросила Милена.

— Там, в машине, когда ты попросила Криса выйти… Ты связала меня клятвой. Мои желания сейчас не имеют значения, — Александр взглянул на Милену. — Тем более, ты оказалась права.

— Что ты имеешь в виду? — она старалась не показать, как сильно её смутили слова парня. Он не просил освободить себя от обещания, и это лишь усилило чувство вины. Получается, из-за неё Александру дважды угрожала опасность. Из-за клятвы, которую старший Воган принёс, он оказался в ловушке и не мог уйти от Уильяма.

— Убить, — прошептал Александр.

— Что? — Милена придвинулась к нему ближе, решив, что ослышалась.

— Это сказал Уильям, когда я зашёл, — некромант говорил это таким будничным тоном, словно они обсуждали выбор фруктов в магазине.

— Ты слышал имя человека, которого он приказал убить? — Милена затаила дыхание. Неужели Александру удалось подслушать планы Уильяма с Грифоном? Быть может, она сама была свидетелем этой беседы? Вдруг стигское видение, посетившее её недавно, и есть тот самый разговор?

— Это убийство поможет Милене признать свою стигскую сущность. Убив этого человека, мы лишим её главной слабости, а значит, сделаем сильнее. Запомни, мальчик мой, нет ничего лучше, чем убийство во благо… — Александр смежил веки, собирая клочки воспоминаний, чтобы воспроизвести речь Уильяма дословно. — Это всё, что я услышал, подойдя к двери. Когда я зашёл, они резко оборвали разговор, — некромант разжал ладонь и камешек, которым он любовался в лунном свете, упал на землю.

— Просто хотел, чтобы ты знала обо всём. Вряд ли я уже смогу быть чем-то полезен, — он поднялся. На его губах блуждала задумчивая улыбка, словно парень до сих пор проматывал в голове тот день.

— Ты должен бежать! Спастись! Я не хочу, чтобы ты погиб из-за данного мне обещания! — Милену вдруг пронзила такая острая стрела страха, что она подорвалась с места и бросилась к Александру. Её пальцы вцепились в плечи некроманта с такой силой, что он вскрикнул. — Мне страшно за всех нас! За мою семью и друзей, которые остались в Вэтхеме без защиты! За Кристиана, которого всё больше увлекает чёрная магия! За беспечного Факела! За тебя, за Аш, за старину Альпина… Тебе следует сбежать этой же ночью! — с жаром воскликнула Милена. 

— Да я спокоен, как мертвец в склепе! Нет причин для беспокойства! — отшутился некромант, хотя она видела, что ему не по себе. — Надо искать возможность, а не оправдание, tovarish Каролл! Я дал тебе обещание и сдержу его! Пожара ещё нет — из окон лишь дым валит! — Александр расправил плечи. Милена неуверенно улыбнулась: сейчас перед ней стоял настоящий посредник смерти — гордый и бесстрашный. Некромант хлопнул её по плечу на прощание и растворился в воздухе.

Услышав рядом всплеск воды, Милена поспешила к Утёсу Дракона. Этим вечером она испытала достаточно ужаса… Увидеть Джоан, переродившуюся в сирену, ей просто не хватит сил. В голове настойчиво крутилась фраза:

«Убив этого человека…». Кого Уильям имел в виду? И связано ли стигское видение с этим разговором? Тогда колдун говорил Грифону о каком-то мальчишке… Но может, планы поменялись? Уильям нацелился на другую жертву? Безусловно, стиг подразумевал кого-то из близких ей людей, но кого именно? Кого-то из родителей или друзей?

Милена зашагала быстрее, а затем и вовсе перешла на бег. Уловив боковым зрением движение, она на миг замерла. За ней следили. Значит, не зря ей во время разговора с Александром казалось, что за ними наблюдают. Причем, это был уже не первый раз, когда она ощущала на себе чужой взгляд. Чье-то зоркое око внимательно следило за ней…

Сумерки плавно опустились на холм, накинув на небо тёмно-голубую шаль. Милена зачерпнула рукой воздух. Ей казалось, что она не летит, а плывёт. В сгущающейся тьме небо было таким синим, что походило на глубокую воду. Пушистые верхушки деревьев напоминали колючие кораллы. Милена перевернулась в воздухе и, отталкиваясь ногами, полетела обратно. Она уже около часа наматывала круги над холмом, сходя с ума от волнения. Мышцы налились свинцом, но Милена не желала спускаться, всё ещё надеясь выследить верховную ведьму. Её глаза продолжали сканировать землю.

— Где, чёрт побери, Аш? Почему она до сих пор не вернулась?! — с досадой воскликнула Милена. Она снова опустила глаза. Внезапно её взгляд зацепился за знакомую фигуру. С радостным визгом Милена понеслась вниз и, неловко приземлившись, побежала за ней. Она сразу узнала Кристиана. Только у него был такой решительный шаг и по-королевски прямая спина, словно бедняга ещё в детстве проглотил палку. Обогнав Вогана, Милена сорвала капюшон с его головы и чмокнула парня в губы. Но Кристиан даже не шевельнулся. Заглянув ему в лицо, она отшатнулась. В глазах ведьмака словно плавали льдинки — от него снова ощутимо веяло холодом. Усталый вид, жёсткий взгляд, точёное лицо бледнее обычного… У кого-то выдался явно не слишком удачный день.

— Что случилось? Где ты был всю ночь? Я ждала тебя! — обиженно пропыхтела Милена. После разговора с Александром её не покидало дурное предчувствие и всё, чего ей хотелось — это уткнуться Вогану в плечо и услышать очередное саркастичное замечание. Хладнокровие Кристиана всегда отрезвляло, не давая поддаться панике. Она дернула блондина за рукав кофты, требуя ответа, но он раздражённо отстранился.

— Я сейчас не хочу говорить. У меня плохое настроение, — отрезал ведьмак. Он шагнул вперёд, но Милена снова преградила ему дорогу.