Чтение онлайн

— Ты всегда гуляешь после запретного часа? — с иронией поинтересовался Гуг. От звука его голоса ведьма неосознанно сжалась, но вопрос проигнорировала. Амос похлопал мавра по плечу, намекая, чтобы тот немного успокоился. Милена вообще знала только одно существо, которое могло лишь одним своим дыханием свалить сразу несколько человек. Это был Гуг — наставник огненного отделения. Когда он злился, то его и без того грозный голос напоминал рычание льва.

— Сколько я живу, а я — гном в самом расцвете сил, но ни разу не слышал о монстре-убийце, который умеет писать! — прощебетал Альпин, стараясь разрядить атмосферу. — Да это же уникально! Его надо показывать по телевизору вместо этих глупых реалити-шоу! Гномики в восхищении! — возопил карлик и погладил Флешку, которая в этот момент беззаботно грызла орех. Гуг устало закатил глаза. Амос приставил кулак ко рту, имитируя кашель, чтобы не выдать смех.

— Ох, вот летун моего огня, дыхание ручья! Вдох выдохом не приходится! Каждый день приносит лишь больше загадок! С такими темпами я просто не напасусь сигарет! Амос и Гуг, обыщите лес. Может, монстр оставил ещё одно сообщение. Мурена, я благодарю за информацию, — Аш кашлянула, когда Ирла попыталась втихаря уйти. — А с тобой, дорогуша, мы завтра поговорим! И там ты мне обо всём расскажешь! О курицах, карликах, попугаях-переростках и ночных прогулках по лесу! А сейчас можешь идти. Я сейчас всё равно занята. Надо заглянуть в «норку» Каролл. Сдаётся мне, что она сейчас вовсе не спит в своей кровати! А шляется где-нибудь с Крисом и Факелом! — Вильтон смачно выбранилась и, растоптав очередной труп сигареты, удалилась вместе с наставниками.

— Мне тоже пора! Завтра и так придётся класть на лицо огуречную маску, чтобы стереть последствия бессонной ночи! — Альпин бросил на Ирлу обиженный взгляд и пошлёпал к домику гномов. Ведьма тоже собралась уйти, но Кристиан вышел из-за камня и преградил ей дорогу.

— Если ты ещё раз причинишь боль Милене или заденешь Альпина, то можешь забыть это место. Потому что больше на Утёс Дракона ты не вернёшься! Я ясно выразился? — Воган сделал вид, будто разглядывает свои ногти. Но стоило Ирле поднять руку для колдовства, как из его ладони вырвалась струя пара. Белесый воздух сгустился и, приняв очертания кисти, схватил ведьму за горло. «Вот это реакция!» — со смесью зависти и гордости подумала Милена. И хотя за последнее время она сильно поднажала в магии, до уровня Кристиана ей ещё было далеко. Единственное, что спасало её на уроках, когда она становилась с блондином в пару — был неиссякаемый запас фейр. Благодаря стигской крови, резерв магии у неё был больше, чем у любого другого ведьмака.

Блондин разжал кулак. Ирла осела на землю, жадно глотая воздух. Они с Кристианом долго буравили друг друга взглядами, пока ведьма, наконец, не отвела глаза. Факел оглядел девушку с головы до ног и вдруг выпалил:

— Кажется, я нашёл Вогана номер два! — при этих словах у блондина сделалось такое комичное выражение лица, что Милена расхохоталась.

— Я похож на девочку с синими дредами, которая носит малиновые майки и тёплые кофты посреди лета? — Воган прищурился.

— Э… нет! Просто вы оба надменные, нелюдимые и любите оскорблять! — подвёл итог Джей. Ирла развернулась и поплелась к каменному ящеру. Но затем ускорила шаг и понеслась к своей «норке» с такой скоростью, что любой участник марафона бы позавидовал.

— Золушка, ты болван! — Кристиан покачал головой.

— Вот видишь? В одном предложении сразу два обидных прозвища! — воскликнул огненный ведьмак. Милена почувствовала, как кто-то коснулся её руки, и обернулась. Возле неё стояла Мурена. По-видимому, она всё это время терпеливо ждала паузы в перепалке, чтобы дать о себе знать.

— Каролл, помнишь, ты просила взять тебя с собой на охоту? Так вот, завтра сирены покидают город ведьм и отправляются за добычей. Жду тебя с рассветом у реки, — Мурена взмахнула крыльями и упорхнула в темноту. Видя, что Воган собирается запротестовать, Милена жестом остановила его:

— Если ты не хочешь отрабатывать наказание, то пора делать отсюда ноги! Возможно, Аш отвлеклась на разговор с Соршей или стигами… Тогда у нас ещё есть шанс оказаться в «норке» раньше неё! — пролепетала она. Милена поцеловала растерявшегося Джея в щёку и помчалась к крыльям дракона. В такие минуты она жалела, что её комната находится на самом верху.

Когда Аш забралась к ней через дыру, Милена уже лежала в кровати и старательно изображала сон. Она даже хотела захрапеть, но решила, что это перебор. Вильтон заметила, что Милена «спит» в кедах, которые та забыла впопыхах снять, но ничего не сказала. Лишь улыбнулась краешками рта и вылетела из «норки». Её смех быстро растворился в ночи, ведь темнота поглощает всё — даже звуки.

После ухода Аш, Милена и в самом деле уснула. Так что не видела, как мимо её «норки» пролетела белая птица. Сова ухнула и, снизившись, села на плечо незнакомца. Лунное кружево осветило его длинные белые волосы и прозрачную кожу. Кожу альбиноса.

— Пойдём, Эйдан, — он ласково провёл пальцем по крылу птицы. — Пусть Милена Каролл насладиться своим последним крепким сном. Время истекло. Зрители заскучали — пора начинать шоу, — мужчина накинул на голову капюшон и бесшумно шагнул в ночь.

Милена проснулась от прикосновения пальцев солнца к лицу. Но вставать не стала, наслаждаясь ощущением свежести от хрустящей простыни и мягкого одеяла. Несмотря на тёплую ночь, утро выдалось ветряным. Размокшие кусочки облаков хороводом кружились вокруг солнца. Небо напоминало полотно, где потекли краски. Голубые разводы смешались с фиолетовыми, розовые брызги налетели на персиковые полосы… Но несмотря на то, что рассвет только забрезжил, город ведьм уже жил. Даже из «норки» Милене были слышны стенания ветра, пение трав, ржание сихорсов и рёв ихонов…

— Эй, спящая красавица, поднимайся, пока твой принц не решил пробудить тебя поцелуем! — пропел Факел, склонившись над кроватью. Милена взглянула на его отвратительно бодрое лицо и застонала. Как ведьмаку удаётся проводить бессонные ночи, а затем вставать, как ни в чём не бывало? У Джея даже не было синяков под глазами!

— Что ты здесь делаешь? И зачем меня разбудил? — Милена лениво потянулась, разминая затёкшие мышцы. Факел нагло плюхнулся на кровать и закинул одну ногу на другую. Бросив на неё косой взгляд, он принялся рассеяно постукивать себя пальцами по колену.

— Эй, Ми, что за раздраженный тон? А ведь недавно ты беспокоилась обо мне! Как курочка о своём цыплёнке! Переживала из-за раны, которую я, между прочим, получил, помогая тебе! — Джей закатал штанину джинсов, показывая тонкий шрам. Милена скривилась. Она не хотела, чтобы ведьмак видел, как глубоко её задели эти слова. Факел относился к ранениям, как к укусу комара. Да, это неприятно. Но рано или поздно случается со всеми. Милена же была очень впечатлительной, что с самого детства доставляло ей немало проблем. До встречи с Кристианом она вообще была прилежной домашней девочкой, так что не привыкла к виду крови. Под крылом родителей, которые оберегали её, словно редкий тепличный цветок, она с таким просто не сталкивалась.

— Прекрати паясничать! Лучше скажи, как тебя умудрились ранить!? Я вообще не могу понять, как стиги догадались, что ты парень! — воскликнула Милена.

— Это элементарно, Ватсон! Просто во время танца с тем усатым катышком я сильно наклонился и из моего… кхм… декольте выпал апельсин, который вы мне с Лизой подложили для увеличения… бюста! — Факел послал Милене ту самую хулиганскую улыбку, от которой все хорошие девочки с писком падают в обморок. На миг она даже подумала, что ведьмак специально проделал трюк с апельсином. Но поколебалась и отбросила мысль. Джей не мог так смошенничать! Ведь у них был уговор! Милена бросила взгляд на его хитрую усмешку. Или мог?