Чтение онлайн

— Я не думаю, Николай, — отрезал Князь. — Я это знаю. Или что? Ты думал, что я не пойму причину твоего визита в мой бар, провокатор ты несчастный? Я ведь знал, что вероятность того, что ты будешь следить за Марией так упёрлась в потолок, что пробила его ко всем чертям…

— Думаешь, что я поверю в эту чушь? — с явной злостью в голосе спросил Меньшиков. — Что ты знал о том, что мои люди проследят за ней, и всё равно послал…

Ну, тут он был прав, с сожалением подумал Князь.

— Не буду спорить, тут у меня оставалось слишком мало вариантов. К сожалению, ситуация была такова, что я не мог оставить происходящее на самотёк. Но мы оба с тобой знаем, что в этом мире мало безумцев, которые пошли бы на такое в самом сердце Британской Империи. В любом случае у меня готов был план и на тот случай, если вы о них узнаете…

— Лучше бы у тебя был план на тот случай, если сынок Ильи слетит с катушек! — отрезал Меньшиков. — И что теперь? Будем играть в эту игру до взаимного уничтожения?

Последний вопрос он задал не просто так. Никто из них не сомневался в том, что произойдёт в случае, если Князь обнародует информацию о том, что племянники Императора не просто живы, а были спасены лично Меньшиковым. Багратионову будет плевать на то, по какой причине это было сделано. Долг чести или личная прерогатива — всё едино. В любом случае всегда будет оставаться вероятность того, что Николай оставил их в живых исходя из личных мотивов.

А это означало лишь одно. Из верного и полезного инструмента Великий Князь становился потенциальной угрозой. Да, шансы на это, учитывая его преданность, были малы. Как и то, что после этого Меньшиков и его семья повторит судьбу Разумовских. О, нет, Князь не сомневался в том, что произойдёт дальше. Тихий уход со сцены, лишение влияния и почётная отставка где-нибудь в провинции далеко-далеко на востоке.

Не гибель, да… Но для человека вроде Николая подобное было куда хуже. Смерть — это мгновение. Но жизнь без смысла — это вечность, полная мучений и растянутая на каждый день.

И Князь ни на миг не сомневался в том, что после того, как он это сделает, жить ему останется не так уж и долго. И, разумеется, Николай достаточно хорошо должен был его изучить, чтобы понимать, что эта информация поступит куда надо в случае его смерти. Уж на этот случай Князь подготовился.

— Пат, — равнодушно ответил Князь. — Так, может быть, стоит заняться решением проблемы…

— Придётся, — со скрежетом произнёс Николай. — Потому что времени у нас на это остаётся всё меньше.

Что-то в его голосе заставило Князя занервничать.

— В каком смысле?

— Британцы зашевелились. Их агентура в Империи начала работать куда активнее в последние два дня. Особенно в столице. Думаю, что мне не нужно объяснять, что это означает.

Да, объяснять это было не нужно.

— Британцы не идиоты, — сухо заметил Князь. — Они так или иначе не стали бы сидеть на своих задницах после того, что случилось с Лаури и…

— Разумеется, они не идиоты, — резко перебил его Николай, и голос аристократа так и сочился сарказмом. — Особенно если учесть, кто занимается у них такими делами. Галахад летит сюда.

— Что?

Князь даже выпрямился в своём кресле, когда услышал это.

— Он летит сюда? Лично?

— Да, — ответил Меньшиков. — Официальной причиной названа личная встреча с главой их дипломатического консульства здесь, в столице…

— Это чушь, — не удержался Князь от сарказма. — Никто в это не поверит…

— В это никто и не должен верить, — оборвал его Меньшиков. — Главное, что он в своем праве и причина названа. И всем плевать на то, что это не более чем ширма. Она достаточно логична, а мы не можем отказать им в этом праве. И я думаю, что мне не надо рассказывать, что будет с тобой и Рахмановым в том случае, если Галахад узнает, что безумец, который убил Лаури — не единственный Разумовский, кто пережил…

— Вашу чистку?

— Называй, как хочешь, — отмахнулся от него Меньшиков. — Британцы не станут довольствоваться полумерами.

На это Князю ответить было нечего. Сейчас, двадцать лет спустя, он ещё мог рассчитывать на то, что со временем ситуация устаканиться. Если информация о том, кто является отцом Александра, и выйдет в народ и станет известной, пусть даже в ограниченном кругу людей, его не сочтут представляющим опасности.

Здесь нежелание Александра идти по стопам своего отца только играло ему на руку. Более того, Князь прекрасно понимал, что Меньшиков уже видит в парне возможный потенциал. В противном случае Саша не дожил бы до следующего утра после их знакомства.

Нет. Для Британии нет такого понятия, как истечение срока давности. Проклятые англичане были в этом плане столь же консервативны, как в своей любви к проклятому чаю. Не важно, сколько времени прошло, они всё равно придут к выводу о том, что нужно доделать работу.

— Что ты предлагаешь? — наконец спросил Князь.

— Ты знаешь его лучше, чем кто-либо другой, — ответил Меньшиков. — Сами мы сидеть сложа руки не станем, но если ты его найдешь раньше, то я буду ждать звонка. И тогда всё это закончится прежде…

— Ты убьёшь его, — закончил за него Князь, не желая слушать дальше.

— Я убью их обоих, — поправил его Николай. — Да. О девчонке нам тоже известно. И только не вздумай юлить! Ты не хуже меня знаешь, насколько может быть мстителен Пендрагон. С него станется войну начать, лишь бы обелить свою «честь» перед вассалами.

Последние слова Меньшиков произнёс уже с нескрываемым отвращением.

— Так что, да, — продолжил он. — Мы избавимся от них раньше, чем нанесённый ими урон станет непоправимым.

— Если честно, то я всё равно не понимаю, зачем мы сюда пришли, — проворчал Самойлов, протискиваясь между рядами стоящих в зале суда кресел для зрителей.

Процесс должен был начаться через пятнадцать минут, и они успели сюда как раз вовремя. Пришлось заказывать такси от университета, чтобы успеть к началу после последней пары, но не то чтобы это была какая-то большая проблема. Руденко заплатила за всех. Она куда больше переживала о том, что они застрянут в пробках в городе и не успеют к началу.

— А тебе не интересно, как он будет вести себя в суде? — спросила идущая перед ним Екатерина, пробираясь между кресел к дальней части зала. — После всех лекций?

— Интересно, — буркнул Самойлов. — Врать не буду. Но у меня планы были и…

— Ой, да знаем мы твои планы, Володя, — весело фыркнула идущая следом за ним Алина. — Опять в книжки закопаешься…

— Все мы закопаемся, Алин, — мягко пожурил её Пётр. — Экзамены скоро.

— Не сыпь мне соль на раны, — горестно вздохнула девушка. — У меня скоро мозги кипеть начнут от количества материалов. Кстати, вы не знаете, кто-нибудь достал билеты по финансовому праву?