Чтение онлайн

Алиса снова устроилась на диване, положив колено под себя, и расчёсывала волосы довольной Фиби. Вслух они не разговаривали, но хорошо чувствовалось, что от одной к другой идёт связь. Казалось, будто они тихо ведут беседу, но её невозможно было подслушать и понять. Это было странное ощущение: вроде бы слышишь, как кто-то говорит, но не можешь разобрать слов.

Ангелина толкнула меня в бок, привлекая к себе внимание. Затем открыла рот и провела когтем между зубами.

— Обжора, — поддразнил белку.

В ответ она высунула свой маленький розовый язычок, и мне пришлось достать для неё ещё несколько орехов.

— Алиса, как тебе новый график занятий? — спросил я. Женщина удивленно посмотрела из-за очков, словно только сейчас заметила моё присутствие в комнате. В её глазах блеснула радость.

— Ну что ж, я прохожу самостоятельное обучение по сенсорному гаданию. Большая часть нагрузки приходится на работу в библиотеке, но дважды в неделю я занимаюсь с профессором Хеком, — ответила она, сморщив нос при произнесении имени профессора. Клянусь, этот парень никому не нравится.

— Он очень строгий, но должна признать, что учит меня более эффективным методам работы с заклинаниями. Немного раздражает, что он постоянно твердит об основах работы с маной, но не могу отрицать, что Хек помог мне упростить несколько заклинаний.

— Да, его занятия помогают и мне тоже, хотя иногда хочется от него лезть на стену. Мы перешли к упражнению по визуализации, где он требует, чтобы я постоянно ощущал ману вокруг себя. По-видимому, лучше всего это получается, если делаю дыхательные упражнения с повязкой на глазах, а потом он бросает в меня маленькие шарики маны. Они жалят довольно чувствительно, — пробормотал я. Алиса тихонько рассмеялась.

— Это работает? Кажется, ты стал более чувствителен к энергетическим сдвигам вокруг тебя, — сказала она. Наконец ей удалось распутать волосы Фиби, и дракон с облегчением вздохнула.

Фиби стояла и смотрела на меня, переминаясь с ноги на ногу. Я чувствовал, что она общается со мной, но ничего не понимал.

Алиса покачала головой: — Используй слова.

Дракон закатила глаза и указала на дверь в коридор. — Анна. Спар? — спросила она, сцепила руки перед собой и сделала умоляющее лицо. Это выглядело потрясающе очаровательно. Я поднёс руку к подбородку, притворяясь, что раздумываю над ответом. Чем дольше тянул время, тем больше дракон ёрзала, волнуясь.

— Ладно, можешь пойти на спарринг с Анной. Но больше никаких краж кристаллов мана-лампы! — наконец строго сказал, глядя ей в глаза. Клянусь, у меня до сих пор голова гудит от того, что мне пришлось выслушать от ремонтников. Откуда мне было знать, что Фиби решит, что блестящие хрустальные шарики, используемые в лампах, безумно дорогая и ценная вещь? Кому это могло прийти в голову?

Фиби лишь на мгновение изобразила на лице самое чистосердечное раскаяние, а затем выбежала за дверь. Алиса тихонько хихикнула.

— Ты же знаешь, она ничего не может с этим поделать. Природа дракона — воровать и собирать. Ты должен быть благодарен ей за то, что она крадет всего несколько штук в неделю. Для её вида это довольно скромно, — Алиса без колебаний бросилась на защиту, оправдывая воровство Фиби — вот она, женская солидарность, и я, откинувшись на спинку кресла, кивнул.

— Знаю, читал об этом в библиотеке. Проблема в том, что каждый раз, когда она крадёт, из лампы выходит немного газа. Было много жалоб на запах, и, кажется, один гобелен был испорчен коррозией. Профессор Рейд позаботилась о том, чтобы поддержать жалобы обслуживающего персонала и довести их до моего сведения, — я не смог удержаться от гримасы при упоминании главы Дома Сокола. Эта женщина была постоянной занозой в заднице. Она никогда не простит нам изгнание Лорена и Вероники. И ей, похоже, глубоко наплевать на то, что её элитные студенты пытались совершить настоящее убийство, но не дай бог, чтобы Фиби вызвала неприятный запах в коридоре. Вот же сука!

Выражение лица Алисы стало расстроенным, и она вздохнула. Я щёлкнул языком и жестом пригласил её сесть в кресло. Она осторожно подошла и села ко мне на колени, стараясь не помешать Ангелине. Белка тут же забралась Алисе на колени, как будто только и ждала этого, и тоненько запищала от удовольствия, когда женщина снова принялась её расчесывать. Я обхватил Лиз за талию и прижал к себе.

— Не будь такой меланхоличной, милая. Она всегда будет следить за нами и «вставлять палки в колёса», что бы ты ни делала, так что лучше радуйся и сделай вид, что этого не замечаешь, — дал совет я. Алиса фыркнула, покачала головой и прижалась ко мне.

— Что это вообще значит? С чего бы ей портить какие-то колёса назло нам? — полуфея уставилась на меня в недоумении, пытаясь расшифровать идиому.

— Честно говоря, это поговорка из моего мира, но понятия не имею, при чём здесь колёса. У нас много поговорок, которые перестаю сейчас понимать, если задумываюсь и вспоминаю точную формулировку. Некоторые из них, кажется, переводятся понятней, чем другие.

Алиса поджала губы, одна рука поднялась и коснулась подбородка, и она задумчиво произнесла:

— Интересно, не связано ли это с кристаллами памяти, которые Сеть реинкарнации изготавливает при перерождении? Я знаю, что они должны давать новорожденному знание языка измерения, но, возможно, они также дают ограниченное понимание фраз родной речи?

По моему телу пробежал холодок, полуфея, казалось не заметила этого.

— Кристаллы памяти? — переспросил я. Мысль о том, что мой разум может плавать внутри кристалла, показалась мне дикой и фантастичной, вызвав дрожь. Ангелина, почувствовав мои эмоции, перепрыгнула с колен Алисы на моё плечо и принялась гладить по уху.

— Я не совсем понимаю, как это работает, — объясняла Алиса, — но каждый раз, когда существо реинкарнируется из определённого измерения, его воспоминания хранятся в специально вырезанном кристалле маны. В одной из книг я читала, что воспоминания смешиваются со всеми остальными из того же измерения, создавая что-то вроде… библиотеки памяти. Я не совсем поняла суть написанного.

— Кристалл просто хранится где-то с воспоминаниями всех, кто прибыл с Земли? Погоди… чёрт, в этом есть смысл! — я сел и крепко поцеловал Алису. — Спасибо, ты только что разгадала для меня одну загадку. Давно пытался понять, откуда Директор так много знает о Земле, но если они имеют доступ к этим кристаллам, то знают и о моём мире, и обо всём, что знал я, верно?

Она медленно кивнула. — Да, я полагаю. У Директора определенно есть власть и доступ, чтобы обратиться к этим кристаллам памяти, а более могущественного мага я ещё не встречала, — Алиса, похоже, не поняла, что я имел ввиду.

— Ладно, прости, я знаю, что это должно быть непонятно. В моём мире есть машины, которые умеют вроде как бы думать. Они разбивают всё на логические цепочки «да» или «нет»… Неважно, неважно. В общем, мы научились создавать на этих машинах симулированные миры. Согласно одной из теорий заговора, весь мир на самом деле является симуляцией, а мы — лишь плоды её. Когда ты сказала, что мои воспоминания хранятся в кристалле, я вспомнил своего соседа по комнате, который постоянно твердил об этом, но всё это не имеет значения. Мне не давала покоя мысль, откуда Директор так много знает о моём доме. Но если они могут просто просканировать эти воспоминания, то увидят всё, что видел я. Лёгкий способ придать себе вид всемогущего!