Чтение онлайн

Мгновение, в течение которого Эмма ничего не слышала, кроме ударов сердца, она видела перед собой огромный силуэт норманна, застывшего в проеме клетки. Она все еще удерживала стражника.

– Убирайся, Ролло! Беги и помни, что я тебе больше ничего не должна.

Охранник вдруг рванулся и завопил, но викинг перехватил застывший у его горла нож и заставил его крик захлебнуться в бульканье крови. Эмма ахнула и отшатнулась.

В следующий миг случилось невероятное. Стремительным прыжком Ролло вдруг оказался на крупе коня позади нее. Рыжий жеребец испуганно присел на задние ноги и шарахнулся. И тут же его бока сжали сильные ноги. Рванув поводья, Ролло стал разворачивать коня и наконец пришпорил его, пустив с места в карьер.

– Нет!
– закричала Эмма, рванувшись в объятиях норманна.
– Нет! Оставь меня!

Но Ролло сжал ее так, что ока застонала. Конь набирал ход. Отовсюду неслись крики, замелькали фигуры бегущих в их сторону франков. На полном скаку конь сшиб с ног одного из них.

– Отпусти меня, варвар! Это невозможно!

Сквозь завесу ливня они уносились все дальше от лагеря герцога Роберта Нейстрийского. Эмма почти лежала в седле, придавленная к холке коня телом Ролло. Жеребец неистово ржал, несясь бешеным галопом.

Снова и снова гремел гром, и ему вторил хохот Ролло. Не замедляя хода, они все глубже погружались в ночь и неизвестность…

*

Нормандия… Имя, оставшееся на карте Франции как память о суровых завоевателях с севера. И ее первому правителю ярлу Ролло еще предстояло утвердить свою власть, начертать законы, сокрушить врагов. Ибо это время, названное историками Темными веками, было временем смелых, беспощадных и дерзких, и под клинками их мечей старая Европа обретала новые очертания. Викингу из Норвегии суждено было неслыханно возвыситься, войдя в королевский дом франков, отречься от своих богов и принять святое Крещение в городе Руане, который долгое время был известен ближним и дальним сеньорам как усадьба Ролло Рухам.

Ролло Нормандский так и не смог отделаться от унаследованного им прозвища Пешеход, но со временем это перестало его беспокоить, ибо более не могло повредить его славе. Он исполнил все, что задумал, - укротил недругов, приручил соперников, разгадал интриги и коварные ловушки на пути, ведущем к трону. И тем не менее сам оказался в плену, угодив в силки, сплетенные из блистающих красной медью волос той, что затерялась во мраке варварских времен, оставив о себе лишь детское имя - Птичка…

Теперь же, когда полунагой викинг, гремя оковами, нахлестывал коня, уносясь со своей добычей во тьму сквозь непроницаемую стену рушащейся с небес воды, - все это было еще впереди.

Харальд Косматый, или Прекрасноволосый (860 - 940?), - владелец норвежской области Вестфальд, который, став конунгом (королем), вел постоянную борьбу с родовой знатью и непокорными викингами за свое верховное главенство в стране. В битве при Хаврсфьорде (юго-западная Норвегия) ок. 900 с. он разбил объединенные силы своих противников, окончательно утвердив свою власть в Норвегии.

Йоль - у древних скандинавов языческий праздник зимнего солнцеворота. После христианизации этим же словом стали именовать Рождество.

Ярл - князь.

Хевдинги - родовая норвежская знать.

Валгалла - небесный чертог богов-асов, где вечно пируют души героев-воинов.

Скальд - поэт-воин.

Драпа - хвалебная песнь.

Хельви Богатей - один из викингов, возглавлявших оппозицию против короля Харальда.

Драккары - длинные боевые корабли викингов с изображениями фантастических животных на высоких носах.

Ран - в скандинавской мифологии великанша, богиня моря.

Миклегард - Византия.

Xерсиры - мелкие племенные вожди.

Тинг - народное собрание на открытом воздухе, где обсуждались важнейшие дела королевства.

Страндхуг - обычай, по которому викинги, собираясь в поход, бесплатно взимали со свободных норвежцев-бондаров продовольствие. Король Харальд отменил этот обычая.

Альвы - альфы.

Берсерк - свирепый воин, который в битве приходит в исступление, воет как зверь, кусает собственный щит и сражается со сверхъестественной силой. Даже сражаясь обнаженными, берсерки зачастую не получали ран.

Виса - импровизированное короткое стихотворение или строфа в поэзии скальдов.

Хьяльтланд - Шетландские острова.

Сваси - т.е. финна (Смаси - распространенное финское имя).

В X ст. в Скандинавия существовали два вида брака: неполная свадьба, без соблюдения всех предписанных обрядов, и полная - когда женщина становилась полноправной хозяйкой в доме супруга.

Валькирии - небесные девы-воительницы, скачущие на белых конях и уносящие души павших героев в Валгаллу.

Т. е. воплощение женственности. Подобные иносказательные выражения в погони скальдов назывались кенивгами и часто использовались в поэтической речи.

Крока-мол - воинственная песнь и танец с мечами.

Один - в древнескандинавской мифологии верховное божество, повелитель всего сущего, а также бог войны, поэаии и покровитель мертвых.

Женщину (кенинг).

Норны - богини судьбы.

Мара - злой дух, ведьма, которая вызывает у людей удушье во сне.

Упсала - центр языческого культа древних скандинавов (близ города Упсала в Швеции).

Фрейя - богиня любви в древнескандинавском пантеоне.

Неотесанный камень в форме стоячей плиты или обелиска, часто с рунической надписью.

Согн - историческая область на западе Норвегии.

Воин.

Вик - историческая область на юге Норвегии, где располагались владения Ролло Пешехода.

Фригг - богиня, жена бога Одина.

Фирдир - историческая область на северо-западе Норвегии.

Фрей - в скандинавской мифологии бог урожая и богатства, которому подвластны дожди и солнечное тепло.

“Королями моря” называли викингов.

Судебные поединки - нечто вроде “божьего суда”, где одна из сторон могла нанять опытного бойца защищать свои права за деньги.

Вира - штраф за убийство.

Балтийское море.

Эльвард Могучий - так викинги называли короля англосаксов Альфреда Великого (871 - 901), который объединил разрозненные королевства в Англии, успешно воевал с викингами, но не менее успешно умел ладить с ними.

Виланд - Франция.

Фюльгия - в скандинавской мифологии дух-двойник. Является человеку перед смертью.

Мидгард - этим словом викинги называли земной мир.

Воин.

Меч.

Урд - одна на норн, буквально - судьба.