Чтение онлайн

Тахира продела в уши пару серебряных сережек и сохранила обычное серебряное ожерелье анкх, которое никогда не снимала. Рана настояла на том, чтобы уложить её выгоревшие на солнце волосы в блестящие локоны, нанесла макияж тёмными дымчатыми тенями и нанесла красный бальзам для губ. Тахира выразительно подвела линию губ, которую ей придётся подкрашивать остаток ночи.

— Попробуй найти себе богатого парня, — поддразнила её Рана, когда они остановились на парковке.

Тахира громко рассмеялась.

— Ты знаешь, что на этих мероприятиях в основном присутствуют лишь старые белые мужчины?

— И что? Найди милого папика.

— Может, милого дедушку?

Рана только закатила глаза.

— Повеселись хоть разок!

— Сомнительно, но спасибо. — Тахира помахала ей на прощание, а затем повернулась к музею и глубоко вздохнула.

Тебе нужно пробыть здесь всего час. Прийти. Уйти.

Внутри по музею бродили люди с бокалами вина и шампанского, а официанты в свежей униформе несли тарелки с канапе.

Тахира взяла один бокал красного вина и сделала большой глоток для храбрости. Она слегка улыбнулась, пробираясь сквозь растущую толпу в поисках Аарона. Ей нужно было убедиться, что он её увидел. Таким образом, он не будет жаловаться, что её там не было.

Тахира последовала за толпой к бару, построенному для этого мероприятия. Она увидела, как Аарон разговаривает с группой пожилых мужчин, и помахала ему рукой. Его улыбка стала шире, и он поднял за неё свой бокал.

— Тахира Эскандер, — произнёс голос позади неё. Она обернулась и оказалась лицом к лицу с изысканным мужчиной. Он был одет в аккуратный тёмно-синий костюм, тёмные волосы были зачесаны назад.

— Да? — Тахира нахмурилась, не в силах узнать его.

— Приятно наконец встретиться со старшей сестрой Раны, — сказал он, склонив голову. — Я Валид Саид.

«Владелец клуба», — подсказал разум Тахиры. На самом деле нескольких клубов. Рана работала на него весь прошлый год.

— О, приятно познакомиться. Рана рассказывала о тебе много хорошего, — солгала она. Рана почти не говорила о своей работе, потому что знала, насколько Тахира её не одобряла. — Что привело тебя сегодня вечером в музей?

— Что привело нас всех сюда? Любовь к истории и Египту и желание поддержать культурное наследие нашей великой страны, — гладко ответил Валид. Он оглядел её, и Тахира постаралась выглядеть расслабленной. В конце концов, именно поэтому она была здесь. Быть молодым лицом раскопок. — Кроме того, Рана постоянно говорит о том, какая у неё замечательная сестра, но никогда не упоминала, насколько она красива.

Тахира неловко улыбнулась.

— Спасибо. Мне не часто удаётся пойти на какое-либо мероприятие. Обычно я предпочитаю сплошную пыль и сапоги. — Слова Тахиры затихли, когда холодок проскользнул по её спине. Это было то же самое ощущение, которое она иногда испытывала, когда была поздно ночью на месте раскопок, где блуждали призраки…

Она огляделась вокруг, пытаясь найти источник своего беспокойства. Тёмные глаза поймали её взгляд из тени, и Тахира замерла. Мужчина смотрел на неё со своего места у стены. На голову выше всех остальных посетителей, он был одет в чёрный смокинг-тройку. Его чёрные волосы были собраны сзади и закрывали поразительное лицо с тёмными глазами. Его голова слегка наклонилась, когда он с любопытством изучал её.

Валид что-то говорил, его слова были заглушенным фоновым шумом, которого Тахира не могла расслышать. Незнакомец пошёл к ней, люди инстинктивно уступали ему дорогу. Она не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд, как будто столкнулась с диким хищником.

Незнакомец остановился перед ней, его серебряный медальон анкх мерцал в тусклом свете. Его полные губы раскрылись в улыбке, сверкнувшей острыми клыками.

— Вот ты где, — сказал он глубоким голосом. Тахира ошеломлённо смотрела, как он взял её руку и провёл кончиком носа по верхней части её ладони, прежде чем прижаться к ней губами. — Я искал тебя повсюду.

— Вы искали меня? — спросила она, сдвинув брови в замешательстве.

— Конечно! В конце концов, ты — хозяйка этого времени, — сказал Аарон, похлопав её по плечу, когда он присоединился к ним. Мужчина всё ещё не отпускал её руку, и глаза Валида сузились. Аарон двинулся вперёд, не обращая внимания на окружающее напряжение.

— Я хотел, чтобы ты познакомилась с Анубисом Ахомом. Он рассматривает возможность инвестирования в исследования на этом месте. Мистер Ахом, это наш постоянный заклинатель мёртвых, Тахира Эскандер, — взволнованно произнёс он.

— Здравствуйте, — промолвила она тихо, и жар разлился по её щекам. Она хотела ударить Аарона; ей хотелось убежать как можно дальше от этой неловкой вечеринки. Ей нужно было перестать смотреть, но она не могла.

Анубис Ахом посмотрел на Тахиру, чёрные глаза сверкнули, а его пальцы сжались вокруг её пальцев, словно ловушка.

— Очень рад знакомству.

Глава 3

Анубис знал, что ему следует отпустить руку Тахиры. Он не должен смотреть на неё. Но он не хотел прекращать делать ничто из этого.

Анубис счёл Тота и Сета сумасшедшими, когда они предложили стать инвестором места раскопок. Он согласился с тренировками Кемы и Айлы и возился с одеждой. Он даже купил дом в Саккаре с видом на Нил. Когда его спросили, какую фамилию он бы хотел для себя, и он ответил «Ахом», на лице Сета появилось странное мягкое выражение.

Анубис подумал, что их план переусердствовал, усложняя то, что его нос мог понять самостоятельно. Какое ему дело до того, что смертные сочтут его странным?

Когда они настояли на том, чтобы он присутствовал на торжестве по сбору средств в тот вечер, Анубис подумал, что это будет самая неприятная трата времени.

Но она была там. Женщина, от которой пахло жасмином и мертвецами.

Тахира.

Анубис понял, что все они странно на него смотрят, поэтому быстро отпустил её руку и слегка улыбнулся.

— Я приношу свои извинения, доктор Эскандер. Это ошеломляет — встретить кого-то, кем ты восхищаешься во плоти. Должен сказать, я немного потерял дар речи, — плавно произнёс Анубис. Аарон рассмеялся, но глаза Тахиры сузились, как будто она подумала, что он каким-то образом подшучивает над ней.

— А чем вы занимаетесь, мистер Ахом? — спросила она.

Улыбка Анубиса стала шире от вызова в её тоне.

— Я балуюсь всем понемногу, доктор.

Она отпила вина, и Анубис изучал гладкую линию её шеи.