Чтение онлайн

Отец Елены был прав: денег на сопротивление давать было некому. Жора не раз подумывал об организации молодежного отряда, но как ему мешали собственная неопытность, возможность ошибиться и подвести людей, боязнь показаться нелепым со своим детским желанием поиграть в героев!

После того как в городе начались повальные обыски среди буржуазии, Клим перебрался на Гребешок. Даже старая графиня не посмела возмутиться: когда в доме есть мужчина, не так страшно.

Жора приставал к нему с вопросами: как быть? чего ждать?

— Гражданской войны, — хмуро сказал Клим. — Все к тому идет. «Буржуи» не будут пассивными, если их поставят перед выбором: либо сопротивляться, либо погибнуть.

Жора совсем запутался: он ненавидел эту пассивность в себе, в Климе, в каждом стоящем в очереди офицере. Но в то же время знал: только она и отделяет Россию от большой крови.

А узел затягивался все туже. Немцы перешли в наступление, и Ленин, совсем недавно не признававший ни патриотизма, ни защиты родины, вдруг выпустил декрет «Социалистическое отечество в опасности» и потребовал бросить все силы на оборону страны.

— Особенно вот это прелестно… — съязвил Клим, начитавшись газет. — «Неприятельские агенты, спекулянты, громилы, хулиганы, контрреволюционные агитаторы, германские шпионы расстреливаются на месте преступления». Теперь можно расстрелять без суда и следствия любого: нас с тобой — как спекулянтов и контрреволюционных агитаторов, а советских деятелей — как хулиганов и громил.

Возможно, постановка офицеров на учет была прямым следствием этого декрета: большевики испугались, что «контрреволюционные силы» устроят мятеж в преддверии немецкого наступления.

Крутясь у очереди, Жора несколько раз спрашивал офицеров:

— А зачем вас регистрируют? Что потом будут делать с этими сведениями?

Никто не знал.

— Пойдем спросим у большевиков, — решительно сказала Елена.

К крыльцу было не подступиться: очередь продвигалась медленно, все зорко следили, чтобы никто не пролез вперед — каждому хотелось побыстрее оказаться в тепле.

— Давай подождем тех, кто выходит.

Прошло десять, пятнадцать, тридцать минут, но из здания никто не появлялся. Двери хлопали, только впуская очередного офицера.

Жора и Елена обошли вокруг корпуса. С другой стороны была открыта форточка, из которой тянулся табачный дым.

— Эй, есть там кто-нибудь? — тихо позвал Жора. С улицы было плохо видно, что творится за стеклом.

— Не входите сюда! — отозвался голос. — Нас задерживают как пленных. Конвойные говорят, что сейчас будет оцепление.

Елена ахнула.

Они побежали назад к очереди, нашли знакомого из числа демобилизовавшихся офицеров.

— Уходите скорее! — сказал Жора громко, чтобы и другие слышали. — Из здания никого не выпускают. Большевики стягивают силы, чтобы оцепить Кремль.

В очереди поднялось волнение. Какой-то тип в ушанке цапнул Жору за рукав:

— Следуйте за мной.

Тот оттолкнул его:

— Пошел вон, провокатор!

Елена взвизгнула. Ряды расстроились, кто-то из офицеров побежал, и тут со стороны Дмитриевской башни показались вооруженные матросы. Толпа бросилась врассыпную.

Жора был пьян от пережитого страха и счастья, что удалось спасти столько людей. Он проводил Елену, примчался на Гребешок, ввалился, не снимая калош, в гостиную:

— Началось! Теперь офицеров объявят вне закона, и у них действительно не будет иного выхода…

Он примолк, наткнувшись взглядом на скорбную фигуру Нины у окна.

— К нам приходили… — сказал Клим, поднимаясь с кресла.

— Кто?

— Товарищи — кто же еще?

— Они нашли вино?!

Клим покачал головой:

— Если бы нашли, мы бы тут не сидели. Они запретили вам выезжать из города. Влепили в документы здоровый штамп — ни ты, ни Нина, ни Софья Карловна больше не имеете права покинуть Нижний Новгород без специального разрешения. У родителей Елены, вероятно, та же история. Забастовка железнодорожников кончилась, поезда пустили, и кремлевские товарищи, видимо, испугались, что останутся без классовых врагов. Против кого тогда воевать?

— Мы будем драться! — воскликнул Жора и рассказал о том, что произошло в Кремле.

— Нет, — покачала головой Нина, — мы уедем. Это уже не игрушки: нам объявили войну.

— Вот и прекрасно!

— Тебя убьют, дурачок! Если самому себя не жалко, подумай о Елене. И обо мне.

— У большевиков есть оружие, у нас нет, — сказал Клим. — Нам нечем защищаться. Но дело даже не в этом: я не хочу участвовать в гражданской войне. Мы с Ниной все обсудили: послезавтра я поеду в Петроград и потребую у аргентинского посла, чтобы он помог вывезти вас за границу. Мне не откажут — все-таки у меня есть имя и кое-какие связи в Буэнос-Айресе. Большевики не пойдут на дипломатические осложнения из-за нескольких беженцев.

Жора почувствовал, как кровь отлила у него от лица:

— Только крысы бегут с тонущего корабля! Багровы никогда не уедут из России — у них здесь все, дело всей жизни… Мать не переживет, если Елена ее бросит, а я не поеду без нее.

— Иногда людям приходится принимать непростые решения, — тихо сказала Нина.

Весь вечер Жора не мог найти себе места. Как уезжать? Как рассказать обо всем Елене? А вдруг Клим просто досыта наелся большевизма и теперь нашел предлог, чтоб удрать? Он нравился Жоре, но его упорный отказ от борьбы наводил на сомнения: а что, если он всего лишь болтун и трус?

Нина не могла представить, как будет жить без Клима. Она старалась быть веселой и много говорила, но Жоре казалось, что от нее веет холодным ужасом.

Нина ушла спать пораньше, и он хотел пойти за ней, чтобы обнять и утешить, но Клим его не пустил:

— Не ходи. Потом… Ей надо побыть одной.

Сидели вдвоем в темноте, только в открытой печи пламенели угли. Клим размешивал их кочергой, нарочно выбивая искры.

— Я не знаю, сколько времени пробуду в Петрограде, — произнес он. — И неизвестно, смогу ли писать вам…

— Почему ты не захотел обвенчаться с Ниной? — перебил его Жора.

Клим в удивлении посмотрел на него, будто он спрашивал заведомую глупость.

— Свадьбу лучше справить в Буэнос-Айресе. Там у меня друзья.

Жора понимал, что суется не в свое дело, но не мог удержаться:

— А ты подумал, каково моей сестре?! Ты уедешь, и все решат, что ты попользовался ею и бросил.

— Я обещаю, что вернусь за вами. Что бы ни случилось.

Клим замолчал, по лицу его двигались огненные тени.