Чтение онлайн

Готовясь к эпичной битве, Баладур призвал всех должников, которые чем-то ему были обязаны. Причем не только демонов, подчиняющихся Базалесу, но и архидемонов из армий других дьяволов, что создавало очень любопытный прецедент. Армия, которая сейчас защищала древний божественный артефакт, действительно внушала трепет. И кто-то мог даже предположить, что силы, выступившие против войск Лупицкого и Седова, а также императора Лидиуса, вполне могли бы поспорить по численности и мощи с армиями самого Базалеса.

Баладуру стало проще, когда на подмогу прибыли другие архидемоны со своими подчиненными. Их-то сил он не жалел. Новоявленные демоны, очертя голову вступали в битву с людьми, надеясь избавиться от долгов, а так же выторговывать у старого жадного пройдохи трофеи.

А в это время Баладур запускал за спины сражающимся людям своих бойцов, что под покровом мощнейших щитов и иллюзий, успешно атаковали в спины и наносили людям ощутимые потери.

Лупицкий, который то и дело разбрасывал всюду молнии, поджаривая заживо целые орды демонов, уже начинал злиться. Поэтому, когда он вдруг ощутил присутствие своего ученика, то подумал, что это неплохой знак и в этот раз Алексей Бронин прибыл очень кстати.

Стоило мне войти в портал, как меня тут же встретил довольный смешок генерала Лупицкого:

— Ну здравствуй, Бронин. Давно не виделись. Сколько тебя не было? Пару часов? Или день?

— Да побольше, господин генерал, — бросил я, оглядывая поле битвы.

А здесь было на что посмотреть. Вокруг всё кишело демонами.

— Кажется, вам, господин генерал, не хватало противников? Видится мне, местное божество услышало ваши молитвы. Ну или демоны подслушали наш диалог.

— И не говори, Бронин. Веселье такое, что у меня уже латы дымятся от молний.

Масштаб битвы действительно поражал. Небо заполонили летающие и крылатые демоны: гарпии, фурии, виверны, мне даже показалось что я видел дракона. Тварям инферно противостояли парящие за счёт магии воины, чьи плащи развивались подобно крыльям. На земле тоже проходили довольно кровавые битвы. От летающих всюду боевых заклятий рябило в глазах.

Черное небо то и дело окрашивали то вспышки молний, то залпы огненных заклятий. На головы сражающимся тут и там лил кислотный дождь. С неба противоестественным градом валились здоровенные булыжники, сминая магическую защиту и броню зазевавшихся бойцов. Битва шла ожесточенная, а демоны бились как в последний раз.

Я прислушался. К слову, силы здесь тоже были задействованы немалые. Я чувствовал по меньшей мере пятерых архидемонов немаленьких уровней.

— Чувствуешь? Они все прибывают и прибывают, — поймал мой расфокусированный взгляд Лупицкий.

И действительно, после очередной вспышки силы на поле боя появились еще два архидемона со своими армиями.

«Видимо, эта крепость очень важна для Базалеса», — подумалось мне.

Вступив в бой, старался держаться поближе к Лупицкому. Параллельно принялся анализировать магическую энергию, разлитую вокруг. Что-то мне показалось очень знакомым, будто встретил старого приятеля, с которым не виделся вечность и которого еще столько же лет бы не видел.

Тот демон, которого я почуял, вызвал у меня легкое удивление, а еще ироничную улыбку. Признаться, никогда не думал, что встречусь с ним вновь. Баладур был тем еще типчиком.

Вообще, мое поступление в Муромскую академию и последующее столкновение с демонами, быстро вернуло меня к прежней жизни. Происходящее часто вызывает у меня легкое чувство дежавю, даже некую ностальгию по прежним временам. Столько старых, знакомых лиц, вернее, рогатых морд уже повидал. Это меня даже радует. Вот только Базалеса никак не встречу, но думаю, эта встреча не за горами. Хотя, глядишь, Базалес и вовсе не захочет участвовать в битвах. Ведь Лилит считает, что он слишком вырос для таких миров. Но дальше видно будет. Сейчас же меня интересовал именно демон жадности. Очень хотелось перекинуться с ним парой слов, да узнать его мнение на тему того, что здесь происходит.

Поэтому я принялся искать его логово, одновременно уничтожая рвущихся в бой демонов. Сначала даже не поверил, что Баладур бросает на убой своих бойцов. Потом уже до меня дошло, что те воины, которые сейчас бьются с силами людей, попросту не его воины, а чьи-то другие. Одно удивтельно, по какой причине Баладур не сбегает с поля боя, а продолжает сражаться. Что его удерживает здесь? Действительно какой-то древний ценный артефакт или иные причины? Неужто Базалес смог облапошить даже этого древнего мудреца?

Попытался выйти с ним на прямой контакт. В прошлый раз, когда я встретился с демоном жадности в бою, он охотно принял переговоры. Обо мне тогда много кто слышал, и многие демоны искали встречи со мной по разным причинам. Кто-то хотел со мной сразиться, кто-то убить, а вот Баладур желал проверить, не сможет ли он получить какую-либо выгоду из переговоров со мной. В этом весь демон жадности, ни дать ни взять.

У Баладура явно были какие-то проблемы, потому что связь с ним установилась практически моментально, вот только не отвечал он очень долго. К тому же по сложившейся связи явно ощущалась нервозность архидемона. Что-то его очень сильно тревожило. Хорошо бы разобраться, что именно.

А еще до меня дошло кое-что. Лупицкий и Седов то и дело выходили из боя и будто поджидали чего-то за спинами своих бойцов. Я не сразу понял, в чем тут дело. А потом вдруг стал замечать вспышки проявления демонической силы, из которых вырывались отряды демонов и снова прятались. Раз за разом. Вот генералы на эти отряды и принялись охотиться.

Тут до меня дошло, в чем тут дело. Это Баладур отправлял в бой своих бойцов, при этом стараясь никого не потерять. Вот и посылает их аккурат в спины противников. Его излюбленная тактика, я аж чуть слезу не пустил от умиления. Сразу вспомнил былые деньки, как этот жирдяй теснил войска императора практически без потерь. Он просто раздергивал их внимание и атаковал в спины, при этом прикрываясь войсками более слабых архидемонов, которых поставили ему в подчинение.

Ну, в принципе, как быстро выйти на связь с Баладуром, мне теперь ясно. Надо просто начать усиленно охотиться на его отряды и бить как можно больше именно его бойцов. Тогда он сам со мной свяжется, чтобы прекратить это «ужасное расточительство», как он обычно выражается.

— Алексиус, старый друг! — раздался голос демона в моей голове, да такой елейный, что мне аж противно стало.

Только демоны жадности так разговаривать и умеют. Я аж передернул плечами. Захотелось срочно найти ледяную купель и облиться холодной водой, чтобы очиститься.

— Баладур, дружище, — в тон ему ответил я. — Слушай, я тут планирую устроить охоту именно на твоих бойцов. Я, как ты знаешь, еще в прошлый раз научился их определять и вот думаю, может, сделку заключим взаимовыгодную? Глядишь, удастся тебе своих спасти.

— Сделку, говоришь? — тут же оживился Баладур. — Какую сделку? Что ты хочешь мне предложить?

— Я хочу тебе предложить остаться при своем и не потерять ничего, — хитро рассмеявшись ответил я.

— Ну, это ты гарантировать не можешь, Алексиус, — не менее омерзительно захихикал демон. — К слову, ты свое тело-то сберечь не смог, а насколько я знаю, ты им дорожил, что уж говорить о моем имуществе?