Чтение онлайн

Демон разразился издевательским хохотом, который набатом зазвенел в моей голове.

— Может, покажешься? — предложил я. — Поговорим с глазу на глаз, как в старые добрые времена, — предложил я.

— Да нет уж, давай как-нибудь на расстоянии.

Так, понятно. Значит, есть здесь какой-то артефакт, и Баладур находится рядом с ним. Если определить местонахождение демона жадности, то можно сорвать неплохой куш. По крайней мере, уверенность у меня такая есть. Не зря же он так сопротивляется.

— Давай-ка ты напрямую скажешь, что ты так охраняешь, а я, быть может, попробую договориться со своими о коридоре для тебя. Уведешь своих бойцов, сам цел останешься. Ну а Базалес, какое тебе дело до имущества Базалеса?

— Что значит «до имущества Базалеса»? — тут же ожидемо вспыхнул Баладур. — До моего имущества! Все мое! Мое! Никому не дам, — взревел демон жадности.

Вот у него есть личный интерес, но по крайней мере, оставлять его в покое никто не собирается, и битва здесь будет жаркая. Чувствую, скоро Лупицкий с Седовым на пару погонят меня обратно в академию за подкреплением. Хотя я бы не сказал, что мы несем такие уж большие потери. Всё же воины Муромской академии выкашивают демонов ордами. Да, те валят нескончаемым потоком, однако их это не спасает, и, несмотря на огромное количество, качеством они до сильнейших бойцов Российской Империи совсем недотягивают.

— Баладур, здесь собрались очень серьезные силы, и я могу тебе с уверенностью сказать, что ты не выстоишь. Потеряешь все, и биться тебе здесь не за что. Попытаешься урвать слишком много — лишишься последнего, — попытался я воззвать к жадности демона.

— Я лишусь?! — демон окончательно вышел из себя. — Ты, архимаг Алексиус, обречен! Обречен! Я не потерплю такого самомнения в моей алчности и жадности. Я призову сюда всех должников, они сотрут тебя с лица земли! А уж я за твою смерть сдеру с Базалеса три шкуры!

— Да, хорошая идея, — оживился я. — ты бы сюда Базалеса позвал, глядишь, толк какой-то появится от этого всего.

Тем временем Седов на пару с Лупицким занялись одним из архидемонов, который то и дело выныривая из туч, посылал в землю здоровенные копья, хлопая красными кожистыми крыльями.

Две человеческие фигурки по сравнению с огромной клыкастой махиной выглядели букашками, однако мощь заклинаний, посылаемых ими, могла поспорить с извержениями вулканов и разрядами сотен молний.

— Какая прекрасная мысль, — внезапно злобно заявил Баладур. — Уж кого-кого, а Базалеса здесь явно не хватает. Он эту кашу заварил, он теперь ещё больший мой должник, пускай расхлебывает.

Я будто наяву увидел здоровенную тушу Баладура с гигантскими, лопато-подобными лапищами, которыми удобно загребать драгоценности, а еще выкапывать здоровенные ямы, чтобы драгоценности прятать.

Он хлопнул в громадные ладони и воззвал:

— Базалес! Долгом твои заклинаю тебя! А ну, явись и покажи всем, кто здесь присутствует, что значит настоящий дьявол и избавь меня уже от этой занозы в заднице!

Да, амбициозный план был у Баладура…

Однако, к моему удивлению, окружающий мир содрогнулся от изливающейся в него силы. Черно-красные небеса засветились изнутри. Над землей зависла громадная пентаграмма, исписанная зловещими символами, что красным пламенем горели в полумраке. Пентаграмма засияла, превращаясь в здоровенные врата, из которых, в свою очередь, вдруг показалась гигантская рогатая голова.

— Кто меня звал? — раскатом грома пронеслось по полю битвы.

Я стоял и пялился на огромную рогатую морду дьявола.

Признаться, чего угодно я ожидал, но не этого. Я думал, Базалеса придется еще годами выманивать из его логова. Но нет, вон он и сам показал морду из дыры в небе. Высунул и смотрит по сторонам, озирается. Это ж надо такому везению случиться.

Я, признаться, даже пожалел, что не стал доделывать портал у себя на территории. Там ведь не так много дел было, но ведь оставил на потом. Эх, нельзя откладывать на завтра то, что уже вчера должно было быть. Все-таки чувствую, сейчас Лупицкий погонит меня обратно в академию за подкреплением, а мне этого очень не хочется. У меня тут такая битва намечается!

Базалеса упускать нельзя. Такой шанс не каждый день выдаётся. Вот сейчас он как на ладони, потом его будет не так-то просто выманить.

Видимо, Баладур не отключился от связи со мной, из-за чего я прекрасно слышал их диалог с Базалесом.

— Как ты посмел тревожить меня, червяк? — от гневного рыка дьявола у меня заломило виски. — Ты должен был выполнять простую функцию: защищать свой замок. Ты даже этого сделать не можешь? На кой черт мне такой архидемон, который абсолютно ни на что не годен?!

— Я как раз и защищаю свой замок! — взвизгнул демон жадности. — Иду на чудовищные жертвы, как ты и приказывал. Сейчас я жертвую твоим долгом. Ты мне должен. Так вот, в счет уплаты, вступай в битву на моей стороне за этот замок.

Здоровенная морда Базалеса в портале наверху приняла озадаченный вид. К слову, пока что он не материализовался в этом мире, поэтому несколько сотен заклятий, что бравые войны уже послали в него, попросту стекали с защитного купола портала. Все-таки у портальной магии есть свои плюсы.

Дьявол поняв, что его, кажется, взяли в ловушку, прорычал что-то гневное. Притом что его ответ архидемону разнесся на все поле боя.

Тут Баладур закричал:

— Базалес! Выступай скорее, время уходит! Я начинаю нести потери.

Архидемона явно одолевала паника.

Я огляделся. Лупицкий и Седов уже покончили с крылатым гигантом и вновь открыли охоту на бойцов Баладура. Понятно, чего он такой нервный.

Огромная башка Базалеса все так же торчала из портала, вдруг принялась вертеться в разные стороны, отыскивая кого-то глазами. И в следующий миг он вдруг вперился взглядом в меня. Если честно, жутковато стало. Даже мурашки по спине пробежали.

На уродливой морде дьявола появилась хищная улыбка. Затем он вдруг нырнул прямо в портал.

По сути, дьявол был не такой большой. Я в который раз убедился, что несмотря на всю эффектность портала, его задача в первую очередь была скорее демонстрационная и визуальная часть несла в себе скорее психическую атаку, чтобы заставить воинов дрогнуть.

Из портала появился демон. В реальности Базалес был куда меньше продемонстрированной проекции. Да, массивный, большой, с длинными крыльями, но вполне победимый. На его рогатой голове возвышалась огромная, пылающая огнем, корона. У дьявола было две пары рук. Кожа его была иссиня-черной и блестела в сполохах заклинаний, будто отлитая из эбонита.