Астерион

Астерион

Серия: «Суд подземного мира — 1»

Алесса Торн

? Автор: Алесса Торн

? Название: «Астерион»

? Серия: «Суд подземного мира — 1»

? Главы: Пролог + 24 главы + Эпилог

? Переводчик: Иришка

? Редактор: Настена

? Обложка: Иришка

Внимание!

Текст переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Создатели перевода не несут ответственности за его распространение в сети. Любое коммерческое или иное использование, кроме ознакомительного чтения, запрещено.

Приятного прочтения!

Пролог

Новая Греция

Пой, о Муза, о временах года в мире и о том, как все, что было потеряно, было найдено снова.

Пой о том, как боги и мифические существа когда-то бродили по землям Греции, и как человек стал могущественным, и боги были вынуждены скрываться.

Пой о том, когда экономика Греции рухнула, и земля была в огне из-за беспорядков, которые вызвало правление человека.

Пой о том, как боги вернулись, чтобы возвести новый мир из пепла.

Пой, о Муза, о новом городе Стикс и монстрах, которые правят его подземным миром.

Спой мне новую песню о Минотавре, Лабиринте и Женщине…

Глава 1

Руки Ариадны болели к тому времени, когда последний вздох мужчины вырвался хрипом с запахом феты, лука и кислого вина.

— Отвратительно, — пробормотала она, разматывая косу из золотых нитей с его толстой, потной шеи. Она оторвала одну из нитей косы, прежде чем опять обмотать ее вокруг запястья, снова превратив ее в безобидный браслет.

Используя оторванную золотую нить, она связала в руках мертвеца искусную кошачью колыбель (прим. пер.: верёвочная игра). Это был ее modus operandi, особый способ дать его сообщникам знать, кто именно несет ответственность за это убийство. Колыбель образовала символ «насильника» на языке, который знали только Ариадна и ее мертвая сестра, ее способ почтить беспокойную тень Лии в загробной жизни.

Даже нежная Лия одобрила бы эту смерть.

Ариадна разбросала фотографии избитой и изнасилованной жены Ботсариса вокруг его тела. Ботсарис был свиньей, и он визжал как свинья, когда умирал. Он называл имена, предлагал ей сделки и деньги, но она держалась, пока он не перестал метаться.

Ариадна засунула маленькое черное платье, которое было на ней, в свою большую дизайнерскую сумку, прежде чем вытащить сверток с легинсами и майкой и надеть их. Не глядя на раздувшегося Ботсариса, Ариадна выскользнула через заднюю дверь дома с видом на пляж Коринфа.

Ботсарис был изменщиком, жестоким ублюдком, поэтому никто не взглянул дважды на блондинку, когда она выходила с территории на все еще оживленные ночные улицы.

Ариадна выбросила сумку и светлый парик в мусорное ведро на вокзале и выругалась себе под нос, увидев красные линии на своих мозолистых ладонях. Ботсарис боролся сильнее, чем она ожидала, и даже с ее мозолями у нее останутся синяки. У нее не было времени беспокоиться об этом, когда она бежала, чтобы успеть на поезд.

Зажатая между группой подростков и двумя спорящими старушками, Ариадна откинулась назад в своей комфортной анонимности и наблюдала, как огни города Стикс становятся все ближе.

Почти двадцать лет назад древний город Коринф был сожжен дотла в гражданской войне. Крах экономики Греции, а также последовавшие за этим беспорядки и военные действия оставили многие крупные города в разрушенных зонах военных действий.

Коринф был одним из наиболее пострадавших. Именно тогда Аид, Владыка Подземного мира, прибыл и собрал оставшиеся обломки. Менее чем за двадцать лет город был восстановлен и снова стал приносить прибыль.

Аид был не единственным Древним Богом, который вышел из укрытия, но новый город Стикс восстановился быстрее всех, и новая валюта Греции, Неа Драхма, хлынула рекой. У Ариадны были сомнения относительно того, был ли бог мертвых правдой, но она знала, что должно было быть что-то еще. Аид был заметен в новостях со времен Великого краха, и всякий раз, когда камерам удавалось сделать редкий снимок, он все еще выглядел как холеный сорокалетний бизнесмен.

Кем бы ни был Аид, его медиа-королева Медуза была сделана из того же теста. Генеральный директор «Серпентайн Индастриз» (прим. пер.: Serpentine — также можно перевести как змеиный, змееподобный, извивающийся), ее небоскреб находился всего на несколько этажей ниже собственной Башни Аида из черного камня и стали. Она проводила постоянную PR-кампанию по всему миру, чтобы поощрять торговлю и туризм в Стиксе, и это сработало. Ее кроваво-красные волосы и зеленые глаза были известны во всем мире. Что касается слухов о том, что у нее в волосах были змеи, Ариадна никогда не видела их ни в одной из новостных программ Медузы. Она была затворницей, но благодаря интернету Медузе больше никогда не приходилось покидать Башню Серпентайн.

Как и большинство детей в округе Эллада, Ариадна выросла в тени этих двух чудовищных башен и среди слухов о членах Суда Стикса. По всему миру ходили слухи, что Аид вернулся, чтобы создать Нью-Йорк в Греции, а вместо этого оказался в Готэме. Люди, которые жили в Стиксе, не находили эту шутку забавной, потому что они знали, что Аид Ахерон съест самых крепких в Готэме на завтрак, прежде чем поковыряться в зубах костями Бэтмена.

На улицах Стикса выживали только самые крепкие, но, несмотря на его темную сторону, Ариадна все еще любила его хаотичные, жестокие и часто прекрасные просторы.

Ариадна вернулась в свою квартиру как раз к восходу солнца. Это была крошечная однокомнатная квартирка в чуть менее сомнительном районе, чем тот, в котором она родилась. Это было единственное место в мире, которое ощущалось как дом. Она заполнила его предметами мебели и искусства из комиссионных магазинов и даже сумела сохранить живым домашнее растение. Это было не так уж много. И, конечно, это не была та роскошная роскошь, в которой она жила бы, если бы осталась в Храме, но, по крайней мере, она не чувствовала, что с каждой минутой, проведенной там, ее долг растет.

Ариадна долго принимала душ и забиралась в постель, зная, что у нее есть несколько драгоценных часов, прежде чем Минос решит вызвать ее в Храм для полного отчета о Ботсарисе.

«Однажды, очень скоро, тебе больше никогда не придется отвечать на зов этого ублюдка», — сказала она себе, как делала каждый день. «Я убью его, Лия, я обещаю».

Свернувшись в клубок под одеялом, Ариадна закрыла глаза и позволила кошмарам завладеть собой.

Ариадне удалось поспать пять часов, прежде чем она села в такси, направляющееся в центр города. Район Диогена состоял из шести кварталов в самом сердце Стикса, и в нем было больше денег, чем во всем остальном городе вместе взятом. Там находились не только башни Ахерона и Серпентайн, но и пять банков, два здания суда и больше дорогих ювелирных и роскошных магазинов, чем требовалось одному городу. Ариадна не переставала удивляться тому, что город, который она знала, исчезал, как только такси въезжало в «Пузырь Богов», и все было чистым, блестящим и дорогим.