Чтение онлайн

— Но?

— Но я не хочу, чтобы ты думал, что я не самостоятельно сюда пришла. Тем более мы не договорили, один вопрос остался, — видимо решилась она задать тот самый отложенный вопрос.

— Поджигай.

— Раз уж совсем спать не хочется, может научишь чему-нибудь интересному?

Проснувшись, полежал несколько секунд, наслаждаясь мгновениями расслабленного покоя. Сквозь приоткрытые веки виден неяркий лиловый свет — рассвет еще не вступил в права, но ночь уже сдает позиции рассвету, окрашивающему фиолетовое небо в приятные светлые тона.

На груди приятная тяжесть, шею щекочут рассыпавшиеся белоснежные волосы -очень давно не испытывал такого приятного ощущения утром. На лице прижавшейся ко мне Эрики выражение безмятежного покоя, зацелованные губы заметно припухли. Осторожно, чтобы не потревожить сон верховной жрицы, высвободил онемевшую руку — веки затрепетали, но Эрика не проснулась.

Стекол в узких арочных окнах нет, как и крыши — вместо потолка здесь переплетение тонких ветвей и листвы. Воздух прохладный и по утреннему холодку кожа мгновенно покрылась мурашками. Одеваясь, старался не шуметь, слушая ровное дыхание Эрики. Прежде чем выйти, на мгновение задержался в дверном проеме, скользнув взглядом по силуэту под тонким одеялом. Верховная жрица лежала на боку, согнув ногу в колене, так что линия фигуры по талии и бедру очерчена невероятно привлекательно. Вздохнув, прикрыл глаза, вспоминая прошедшую ночь — даже предположить не мог, что Эрика продемонстрирует настолько жгучий темперамент.

Легко сбежал по мраморной лестнице, держась за сплетенные в перила ветки, пожелал доброго утра дремлющему ночному саблезубу и вышел на улицу. На крыльце сразу столкнулся с идущим меня будить Розенкранцем. Выслушал доклад что все спокойно и вместе выдвинулись к кухонному корпусу зданий на другой стороне площади. Предрассветные сумерки здесь разгоняли многочисленные голубые огни жаровен, в воздухе витал сладковатый запах цветущих трав, смешивающийся с ароматом свежевыпеченного хлеба.

Неподалеку, довольно громко в тишине звучал голос невидимого Варрона, который распекал Какашонка за пробелы в подготовке раздачи завтрака. Хотя никаких проблем в организации процесса я не видел — восемь одетых в зеленые балахоны эльфиек подготавливали на подносах из коры порции из лепешек, вчерашнего мяса и вареных яиц, еще четыре филиппинки с серьезными лицами разливали в глиняные кружки травяной чай, от которого поднимался душистый пар.

Чуть дальше, у алтаря Лориэль Арина инструктировала два десятка искательниц — сегодня предполагался полноценный сбор слезы Элуны, что бы это ни значило. Арина была в повседневном наряде главной жрицы — укороченное платье бирюзового оттенка, высокие сапоги, длинные синие волосы собраны в хвост и прижаты на лбу красивой диадемой. Ее повседневный образ. Есть еще основной и церемониальный наряды — видел я их в управленческом меню и надо сказать выглядят они еще более привлекательными. Две младшие жрицы рядом с Ариной в аналогичных платьях, но ткань не такая яркая и выглядит попроще.

Из-за кузницы появился Варрон в простом наряде из серой льняной рубахи и штанов. Как жреческий атрибут на нем выделялись только широкие медные браслеты, с горящими темно-золотым огнем рунами — бывший начальник транспортного цеха на фоне жриц Лориэль и искательниц смотрелся сейчас как заезжий байкер на фестивале любителей природы. Отвлек его на минутку, подтвердил, что ухожу на день как минимум и оставляю его старшим по обороне.

Пятерка дозора и десяток следопытов отправятся сегодня на юг — наблюдать за лагерем гноллов. Я же собирался сначала на север, забирая с собой Розенкранца и два десятка следопытов. У них во главе поставил Кэрриона Кипкалма, возглавлявшего вчера группу разведчиков исследовавшую северные границы. Это был молодой эльф с коротким ежиком волос и внимательным взглядом. Все реинкарнанты с длинными волосами появляются, так что гриву свою Кэррион уже здесь состригал — видел я вчера суету у алтаря Лориэль, похоже Арина помогала ему изменять имидж.

В прошлой жизни Кэррион был полицейским, но об обстоятельствах гибели умолчал. Зато сообщил, что имя не эльфийское, а просто озвученное на русском выражение «Keep Calm and Carry On». Тоже как и многие перерождение за шутку поначалу принял, не поверив в происходящее. И именно он вчера косился на меня разочарованно и даже подозрительно, когда я сделал старшим среди дозорных умершего в тюрьме Доцента.

Получив задания собраться к выдвижению с тем расчетом, что в ближайшие несколько дней в город точно не вернутся, Рози с Кэррионом удалились. Забрав свой завтрак на подносе из цельного куска коры, я отошел в сторону и уселся на разветвление корней высокого дерева, оказавшееся удобнее чем парковая скамейка. Отломил кусок теплой, только что испеченной лепешки — румяная корочка хрустящая, а воздушный мякиш тает во рту, сделал глоток травяного чая с терпким слегка горьковатым вкусом, который неожиданно взбодрил лучше любого кофе.

Позволил себе немного насладиться едой, потом уже просто закидывал в себя пищу, погрузившись в раздумья и внимательно наблюдая за обстановкой. С каждой минутой у кухонной раздачи становилось все больше людей и эльфов. Разделенные вчера на команды, они — не все, но большинство, уже сплотились общим делом, вместе раздумывали над задачами, что-то горячо обсуждали.

Большой группой мимо прошли собирательницы в простых платьях-балахонах, в руках у всех однотипные корзинки. Филиппинки среди собирательниц разговаривали на своем языке, некоторые смеялись и с интересом осматривались. Я специально не обещал им отправки домой через два месяца, а гарантировал лишь рассмотреть вопрос — была у меня надежда, что получится их оставить хотя бы до получения городом четвертого уровня. Возможно, удастся договориться через Воропаева и обещать им денег, как за работу вахтой — терять полсотни таких ценных сотрудников мне сейчас нельзя.

Вслед за собирательницами к раздаче еды подошли две пятерки охотников и следопытов, легко отличимые друг от друга в своих эльфийских одеждах — у охотников преобладание зеленого в расцветке камуфляжа, у следопытов коричневого. Несколько охотников, кстати, уже о чем-то спорили с Варроном, активно жестикулируя.

Искательницы уже ушли за слезой Элуны, теперь Арина инструктировала начальников групп собирателей, объясняя где находятся грибные и ягодные поляны и что ей оттуда нужно. Некоторые из собирательниц уже объединились с охраняющими их в лесу двойками и тройками следопытов. У этих видны колчаны за спинами — негусто, но заполненные стрелами. С повышением уровня города некоторое количество простого оружия в арсеналах появилось, но совсем немного — Варрон обещал к завтрашнему дню вопрос со стрелами решить. Надо бы, по пять на каждого охотника и следопыта мало совсем.

Появилась бодрствовавшая ночью группа Доцента, а также подошла толпа во главе с Рози и Кэррионом, встав на выдачу еды. Сам я завтрак уже закончил и прихлебывая вторую кружку ароматного чая, вывел перед собой вариант военной доктрины Кодекса на четвертом уровне города. Но все это доступно и на третьем, если объявлено военное положение, сделать что я надеюсь как можно скорее.

Тактика обороны

Щит Леса (Покровитель: Сильван). Природа первой встречает врага, превращая Великий лес в агрессивное пространство. Воители используют умение чувствовать и слышать лес для устройства засад, их задача устранение угрозы до приближения врага к городским стенам.

Щит Луны (Покровительница Элуна). Все воины становятся крайне эффективны для защиты на стенах и укреплениях: защитная аура помогает оставаться невредимыми, а усиленные лунным светом стрелы и оружие наносят сокрушительный урон.

Боевая специализация

Друиды (Покровитель Сильван). Выбираются из числа наиболее одаренных собирателей и следопытов. Они проводят ритуалы запечатывания троп, могут пробуждать молодые деревья и древние камни для помощи в обороне.

Повелители зверей (Покровитель Сильван). Эльфы, научившиеся понимать язык зверей — все лесные хищники становятся их верными союзниками в защите Великого леса.

Дриады (Покровительница Элуна). Искательницы и собирательницы, получившие способность сливаться с лесом. Лунная магия позволяет наносить точечные убийственные удары по одиночным целям, Великий лес помогает создавать ловушки из трав и кустарников.

Рейнджеры (Покровительница Элуна). Следопыты и охотники, прошедшие особое обучение. Мастера скрытного наблюдения, могут использовать лунный свет для сокрытия и для атаки, нанося слаженные мощные удары по ключевым целям.