Авиатрисы
Шрифт:
Вивьен сперва не сообразила, о чем она говорит, а потом молча кивнула.
– Проверь пульс, – скомандовала Шая.
Вивьен послушно коснулась шеи Льюиса. Он не дышал.
– Скорее, пока нас не застукали его дружки.
Заговорщики сидели в подвале при тусклом свете керосиновой горелки и обсуждали план: как подобраться незамеченными, отвлечь охрану и попасть на территорию. Каждую деталь продумывали до мелочей, предусматривая варианты бегства, если что-то пойдет не так на любом этапе операции.
Один отряд отправили на разведку, другой заканчивал последние приготовления.
Они узнали, где находятся директриса и самолеты.
– Слава Небесам, Эбигейл жива! – вырвалось у Вивьен. – Я не представляла, что с ней случилось после взрыва бронепоезда.
Члены «Нового света» посмотрели на нее неодобрительно.
– Почему ты сочувствуешь этой дряни? – спросил кто-то.
– Вы ведь не знаете ее, – ответила Вив. – Эби очень добрая. Она заботилась о нас, защищала и поддерживала.
– Что ты мелешь? – разозлилась какая-то из немногих присутствовавших здесь женщин. – Поэтому отправляла на смерть? Рекрутеры, живодеры и прочие садисты действуют под ее началом!
– Неправда. Она, напротив, сдерживает людей вроде Левикота.
– Да что ты несешь?!
– Меня саму мучил этот тип, – ответила Вивьен, а Шая сочувственно обняла ее за плечи. – Эби не пускала их в академию. Когда она была рядом, с нами всегда обходились хорошо.
– Напускное. Маска. Ты когда-нибудь слышала ее выступления? Как она говорит, что авиатрисы в безопасности? Что они не умирают?
– Нет…
– Моя дочь была в первом отряде! – рявкнула женщина. – Она умерла.
– Откуда вам известно?..
– Разведка «Нового света» располагает информацией. – За женщину ответил мужчина в сером плаще. – Моя дочь умерла еще раньше, во время испытаний на базе Винтервью. Графиня де Локк покрывает их.
– Не может быть!
– А что, ты близко с ней знакома… и готова ручаться?
– Нет… но она правда добрая.
– Ты знаешь Лилиан Барт? Вы были в одном отряде? – продолжал мужчина.
– Да.
– После того как погибла дочь, я пристально слежу за той базой. И уверен, что туда доставили твою подругу.
– Да. Она участвует в исследованиях.
– В исследованиях?! – расхохотался мужчина. – Де Локк в курсе, что на базе умирают десятки девушек! И никто ничего не делает.
Вивьен вскочила на ноги. Она не хотела верить сказанному.
– Эби никогда бы не позволила! – закричала она и выбежала из комнаты.
Ночь не дарила свежести. Затхлые грязные улицы смердели круглосуточно. Зато можно было рассмотреть небо. В городе, наполовину захваченном бандитами, не работали заводы, которые заволокли бы дымом окрестности. Тусклые мелкие звезды мигали вдалеке. Вивьен плакала, глядя наверх. Она ждала, что Шая выйдет из дома, обнимет и пожалеет, но та не появлялась.
Вив стояла в одиночестве, облокотившись о стену, ругая себя за все решения, пока не начала клевать носом. Она вернулась, устроилась в общей комнате на продавленном матрасе, но сон тотчас пропал. Заплаканные, ввалившиеся глаза болели, а перед внутренним взором маячила смерть.
Глава 39
Замок Винтервью хоть и был новостроем, но выглядел древнее и мрачнее многих старых дворцов. Возведенный из черной скальной породы, он казался пятном на фоне снежной пустыни и будто чего-то ждал. Когда дирижабль приземлился на площадке, к нему кинулся взволнованный персонал. Первым к прибывшим подбежал молодой мужчина в теплом плаще и очках.
– Рейра! Надо же! Могла бы и предупредить, что приедешь. Привет, Эби!
Эбигейл дружелюбно кивнула в ответ и приобняла старого приятеля.
– Оливер, последние самолеты вышли из строя. Нужно проверить, где допущена ошибка, – строго сказала Рейра.
– Сколько?
– Три. Соберите команду. Все проанализировать. Эбигейл должна осмотреть производство и доложить в столицу.
– Хорошо. Пройдемте со мной?
– Сначала надо зайти к Дангару.
– Конечно. Он в третьей операционной.
Замок, темный и гнетущий, нависал над людьми. Заснеженные утесы вокруг замела поземка, в небе клубились густые серые тучи. Колоннада тонких башен словно упиралась в рыхлый свинцовый купол.
– Мы сумеем улететь, если начнется метель? – спросила Эби, поежившись.
Она не была в Винтервью несколько лет, потому что не любила это мрачное место. После смерти родителей она приезжала сюда по приглашению Дангара Глосса. Он купил замок, чтобы проводить исследования и строить совершенно новый, уникальный летательный аппарат. Эбигейл думала, что навещает подругу, переживающую так же, как и она сама.
Но свекор Рейры и Томас Биен уже строили собственные планы.
Дангар горевал о потере сына и внучки по-своему. Он являлся владельцем крупнейшей аэростроительной компании и пустил изрядную долю средств на различные научные разработки. Когда он узнал, что только Рейра может пилотировать его изобретение, то принялся и за других подопытных. Методом проб и ошибок вывел формулу идеальной крови, дарующей авиатрисам власть над небом, и придумал тесты, которые позволяли определить идеальных кандидаток.
Затем пришел к соотношению силы и веса.
Эбигейл была среди подопытных недолго. Тогда Дангар держал себя в рамках, ограничиваясь общеизвестными медикам анализами. Томас быстро забрал девушку и отвез в столицу для официального назначения. С тех пор графиня здесь не появлялась.
В замке вроде бы ничего не изменилось. Только сотрудников прибавилось. Инженеры, биологи, врачи и другие исследователи сновали по коридорам с кожаными папками документов в руках.
Рейра направилась прямиком к Дангару.
Третья операционная представляла собой анатомический театр. Рейра открыла дверь верхнего яруса. Эбигейл прошла следом.
Дангар стоял к ним спиной – в самом низу помещения, склонившись над телом, прикованным к столу. Эбигейл сразу узнала Лили. Она была обнажена, без ног, волосы растрепаны, глаза открыты и подернуты пеленой.
На руках и бедрах проступали синяки и кровоподтеки, ясно дававшие понять, что прежде она пыталась вырваться. Эби от ужаса закрыла рот ладонями, чтобы не закричать. Рейра спряталась за ее спину.