Чтение онлайн

– Расскажи мне всё, – попросила я отстраняясь.

Молодой человек кивнул.

– Как только ко мне стали приходить так называемые продавцы, я начал собирать информацию о девушках. Первая мне не понравилась внешне, вторая и третья, вроде бы оказались вполне привлекательными, и я даже внёс их в список наиболее вероятных претенденток. Список! Глупец, я ещё пытался составлять списки! Так вот, они отправились в мусорную корзину, стоило мне увидеть тебя!

Сердце моё взволнованно заколотилось. И я с удвоенным вниманием принялась слушать рассказ Радимира.

А он между тем продолжал:

– По договорённости с твоим отцом, в условленное время я находился возле главного входа в городской парк. А он прошёлся под руку с тобой, чтобы я мог оценить внешность предполагаемой покупки. Я устроился так, что прогуливающиеся по аллее не заметили меня, зато мне открывался отличный обзор. Так вот, увидев тебя, я почувствовал… Понятия не имею, как объяснить это словами! Но это было не похоже ни на что ранее испытанное, клянусь словом офицера!

– Как будто Небесная Пряха сплела наши судьбы одной ниткой? – неожиданно пришло мне в голову это сравнение.

Радимир удивлённо поднял брови.

– Возможно… – протянул он.

– Прости, я перебила. Что было дальше? – мне хотелось узнать остальное, и я не дала перевести разговор.

– Но это почти всё. Я без раздумий отказал всем остальным, понимая, что уже сделал выбор, и смотреть остальных девушек не имело смысла. С того самого дня я просто помещался на тебе, следил, искал возможности незаметно встретиться во время прогулок. При этом старался не попадать тебе на глаза. Судя по всему, вполне успешно. Дальше ты знаешь, – закончил Радимир.

Наступила тишина, прерываемая лишь плеском воды фонтана, да птичьими трелями в ветвях старых ив, растущих вокруг.

Я так хотела узнать, почему именно меня выбрал Радимир, но теперь не имела понятия, что же делать с этим знанием. Неужели он, действительно, влюблён? Такой холодный и сдержанный с виду, такой неприступный и заносчивый, разве он способен на пылкие чувства? Хотя… То письмо…

Новая мысль заставила меня усомниться в его чувствах.

«Если он так равнодушен к Милане, то с какой целью продолжает хранить её послание?» – думала я, но задать вопрос вслух не решилась.

Первым нарушил тишину Ярогорский. Он притянул меня ближе, сжал в объятиях и заглянул в глаза.

– Люблю, Искра, люблю да умопомрачения, – прошептал Радимир. – Сам не представляю, как решился признаться в этом. Ведь прошлый опыт должен был научить меня сдержанности. Но мне всё равно!

Он замолчал, с жадным вниманием разглядывая моё лицо, как будто ожидая ответного признания. Вот только я не готова была сказать нечто подобное. Во-первых, я вовсе не любила его. Нет, я, конечно, испытывала к Радимиру что-то непонятное, какую-то безумную мешанину из ощущений и эмоций. Но это не было похоже на то возвышенное чувство, каким его описывают в любовных романах. А во-вторых, я в любом случае не была готова к подобной откровенности, особенно с ним.

– Ты не любишь меня, я знаю! Ещё бы! Я унизил, купил, как вещь, завладел, сделал своею собственностью. Но уверен, что со временем ты ответишь мне взаимностью. А если нет, то моей любви хватит на двоих, – проговорил он и потянулся к моим устам, желая поцеловать.

– Постой! – я поспешно подняла руку и приложила свою ладонь к его губам.

Обнажённую кожу моментально прострелили горячие искры, заставив зажмуриться от нахлынувшего удовольствия. Я не дала себе принять эти потрясающие ощущения и, отдёрнув руку, отодвинулась от молодого человека.

– Погоди, Радимир! Не здесь, ты ведь помнишь, что бывает после поцелуев! А тут мы на виду у всех любителей прогулок по парку!

Мужчина негромко рассмеялся и кивнул.

– Как скажешь, любовь моя. Тогда, может, отправимся домой? Или хочешь, давай пообедаем где-нибудь? Или купим тебе небольшой подарочек? Новые серьги, например. Сапфиры чудесно оттенят твои глаза. Мне бы хотелось видеть на тебе украшения с этими камнями.

Я быстро замотала головой. Дорогих подарков мне точно не хотелось. Привыкнув жить в бедности, я даже не представляла, каково это – покупать дорогие вещи без повода, просто выйдя на прогулку. И уж тем более неловко было принимать их от мужчины.

– Но мне очень хочется тебя порадовать, – протянул Радимир, беря мою руку в ладонь и вновь поднося к губам.

– Знаешь, – быстро заговорила я, пока прикосновение его губ не выбили все мысли из головы. – Я хочу съездить в ту деревеньку, Междуреченку. И выяснить, кто и зачем оклеветал меня, обвинив в убийстве жрицы.

Ярогорский поднял одну бровь, внимательно посмотрев на меня.

– Я сам займусь этим делом. Не хочу, чтобы такое прелестное создание имело ко всему этому отношение, – медленно, как будто подбирая слова, ответил он.

– Но Радимир! Я в любом случае имею отношение к этому делу! Ну, пожалуйста! Давайте съездим туда, я очень тебя прошу! Мне важно понять, что произошло, я не могу перестать винить себя в смерти Всеведы!

Мужчина продолжал сверлить меня взглядом, на лице его промелькнуло сомнение. Почувствовав его неуверенность, я применила все свои способности к убеждению, чтобы уговорить Радимира. Он сопротивлялся недолго. Особенно после того, как я пообещала смириться со своим положением, как только мы отыщем убийцу.

– Я согласен лишь взять тебя в поездку в Междуреченку, но искать убийцу буду всё-таки сам. Договорились? – сдался, наконец, Ярогорский.

– Конечно, конечно! Как скажешь! – радостно закивала головой я.

На самом деле, я не собиралась так просто оставить убийство жрицы без внимания, но говорить об этом самоуверенному офицеру не стала. Пусть думает что хочет, но разбираться во всём этом ему придётся вместе со мной.

– Путь в коляске займёт часа два или даже больше. Сколько времени мы потратим в деревне, неизвестно, к тому же придётся заехать в соседний городишко, в полицейское управление. Потом нам ещё нужно будет вернуться в столицу. Думаю, стоит выехать завтра на рассвете, чтобы к ночи вернуться домой, – сказал Радимир.

– Подожди, полицейское управление находится не в деревне? – воскликнула я.

– Нет. В соседнем городишке, в пяти вёрстах от Междуреченки, – Ярогорский встал со скамейки и подал мне руку.

– То есть получается, что работник постоялого двора не мог смотаться туда за несколько минут? Даже если бы он отправился на лошади, это заняло бы какое-то время, верно? – воскликнула я, поражённая внезапной догадкой.

– Да… – протянул Радимир, как будто размышляя о чём-то.

– И полицейские не могли примчаться быстро, им тоже нужно время, для того чтобы добраться до Междуреченки, – я приняла его руку и, встав с лавочки, направилась в сторону выхода из парка, Ярогорский пошёл рядом со мной.