Чтение онлайн

Подняв взгляд на украшенный золотом идол, я невольно вздрогнула. Мне показалось, что глаза богини, сделанные из изумрудов, смотрят вниз, прямо на меня. Это было настолько странно и неестественно, что я невольно оробела. Ведь фигура Макошь сотворена искусными мастерами так, что взгляд её всегда был направлен вперёд, а не вниз. Она как будто встречает всех вошедших в храм.

Правда, уже через секунду это наваждение исчезло. Изумруды как будто приняли обычное положение и больше не смотрели на меня.

«Сделай свой выбор. Сама. Не ври и не лицемерь. Прими свою суть. А передо мной ты всё равно как на ладони», – эта фраза сама собой возникла у меня в голове. Её как будто бы произнёс мой внутренний голос, но почему-то я была уверена: это ответ богини.

Радимир рядом со мной тоже вздрогнул. Я догадалась, что Макошь и ему дала ответ.

Мы ещё некоторое время стояли на коленях на каменном полу и шептали заученные молитвы. Но те слова, всё не шли у меня из головы.

Вокруг горели свечи. Их сполохи отражались от золотых пластинок, из которых состояла одежда богини, отчего у меня начало рябить в глазах, и я невольно закрыла их.

«Мне не хочется в главный храм, вот я туда и не попала. Я просто притворялась, что готова принять участь жрицы, но судьба эта не влекла меня, а наоборот, отталкивала. Для меня было важным мнение общества и более ничего. Я готова была поступиться своими чувствами и желаниями из боязни прослыть падшей женщиной. Я не гожусь в жрицы, и Макошь об этом знает. Она проверяла меня. Хотела узнать, насколько искренни мои намерения», – осознание пришло совершенно неожиданно, и оно потрясло меня.

Моя судьба быть рядом с ним. В горе ли, в изгнании, неважно! Принять позор с гордо поднятой головой, вот моя участь и моё испытание. В бесчестии, но рядом с ним, или в почёте, но вдали от него? Сейчас выбор стал для меня очевиден. Вот только что выберет сам Радимир?

Я поняла, что уже сегодня смогу отправиться в главный храм, если захочу. И Ярогорский больше не будет меня удерживать. И понимание этого наполнило моё сердце болью. Слёзы покатились по моим щекам, из-под закрытых век, но я не обращала на них никакого внимания.

Сзади подошла жрица и положила маленькую руку мне на плечо. Даже через одежду, я чувствовала, какая она тёплая, и это тепло начало растекаться по телу, принося успокоение.

– Далеко-далеко есть одинокая гора. На самой её вершине там, где любят отдыхать облака, стоит резной синий терем. В том тереме живёт Небесна Пряха. У неё есть волшебная прялка, сделанная самим Родом из сучка вечного дуба. С её помощью Небесна Пряха сплетает тонкие нити особым узором, открывает двери между мирами и из мира верхнего, миру земному, заветные знания передаёт, – тихим голосом заговорила жрица.

Эту легенду о Макошь мы знали с самого детства. Ведь получая образование, первым делом все дети начинают изучать сказания о богах, покровителях и защитниках нашего мира. Но здесь, в пустом храме, в мерцающем свете свечей, перед ликом самой богини, легенда звучала по-особому, не так, как раньше.

Мы с Радимиром одновременно повернулись к жрице. А она уселась рядом с нами, прямо на каменном полу, и жестом показав располагаться поудобнее, продолжила свой рассказ.

– Каждый вечер садится Пряха у окна. Левой рукой берёт кончик нити, а правой поднимает веретено и раскручивает. Легко скатывает она нить человеческих судеб, внимательно следя, чтобы пряжа ровно ложилась, не путалась. Рядом с Пряхой сидят две девицы: темноглазая Недоля, подаёт колдовскую кудель несчастий, а синеокая Доля – счастливую кудель, – продолжает между тем свой рассказ жрица. – Так уж много веков повелось – счастье и несчастье по миру друг за другом ходят, след в след. Бывает, что девицы мешкаются и пропускают чью-то судьбу, да только редко это случается, и ваши жизни сия участь миновала.

Я и Радимир сидели на каменном полу и слушали тихий голос служительницы Макошь.

«Миновала сия участь. А я уж было совсем уверилась, что в мою нить судьбы лишь кудель Недоли попала. А вот нет, счастье тоже ждёт. Ведь Небесная Пряха знает, кому что наворожила», – подумала я и бросила быстрый взгляд на Ярогорского.

– За работой поёт красавица Пряха: «Забытое не вспомнится, прошлое не тронь, что спрядено, то уж навеки». А ваши судьбы Макошь спряла, скрутила крепко, той нитью, что не рвётся.

Мы с Радимиром невольно переглянулись.

– Вот только люди всё чаще забывают заветы богов, всё больше влечёт их земное. Власть, богатство, почести. Готовы ли вы отказаться от этого? – жрица взглянула на Ярогорского, и тот вздрогнул, опустив взор. – Решай, Радимир, решай, не мешкай. И знай, ты не сможешь овладеть телом Искры, как мечтал, без брака. Макошь не позволит. Но готов ли ты взять в жены ту, что поставит крест на твоей карьере?

Лицо мужчины приняло отстранённое выражение. Оно застыло, как маска, и ни я, ни жрица не могли понять, о чём он думает в этот момент.

– Со своим будущим вам придётся разобраться. Но позже. Макошь этой ночью явилась мне, – продолжала между тем она. – У неё для вас особая миссия. Если вы не остановите зло, оно разрушит защиту Пограничья, навсегда повергнув страну в хаос и мрак. Убийство Всеведы, дело злых рук, и оно лишь часть кровавого ритуала, что проводится под покровом ночи в княжеском дворце.

– Во дворце? – воскликнули мы с Радимиром одновременно.

– Именно так. Отыщите того, кто затеял злое дело, разоблачите, и князь сможет прервать этот страшный ритуал. А тогда уж и решайте, что для каждого из вас важнее. Почёт и слава, иль любовь и совместное будущее, что приготовила для вас Небесная Пряха.

Позже, уже сидя в коляске, ко мне обратился Радимир. Он явно нервничал, это было видно даже в сгущающейся тьме.

– Ты готова остаться со мной? Или всё ещё хочешь отправиться в храм Макошь? – голос его, напряжённый, как струна, звучал неожиданно резко.

Я задумалась, от волнения, теребя похолодевшими пальцами гладкую ткань юбки. Получается, выбор за мной?

– А что будет, если я останусь? Ты слышал жрицу: Макошь не позволит тебе овладеть моим телом без брака. А насколько я помню, ты не намерен жениться, – мне с трудом удавалось подбирать слова.

Радимир схватил мою руку и сжал в своей большой ладони.

– Я люблю тебя Искра. Люблю. Я готов жениться.

До меня не сразу дошёл смысл его слов. Совсем недавно он и слушать не желал о свадьбе, и самое удивительное, что это было до того, как его дар вернулся. Сейчас же, когда перед ним открываются блестящие перспективы, он готов отказаться от них ради брака со мной.

– Что? Нет! Радимир, у тебя есть магия! Тебе нужна жена с даром! Зачем тебе я? Это невозможно…

– Ты не хочешь быть моей женой? Ответь правду! – в голосе мужчины послышалась боль.