Чтение онлайн

* * *

Некоторое время спустя

Эддард Старк улыбнулся, читая очередное письмо от Робба. Сын писал о своих впечатлениях и успехах, а лорд Амбер хвалил Молодого Волка за острый ум и хорошие боевые навыки.

После турнира в Белой Гавани Робб Старк отправился в Последний Очаг в компании десятка гвардейцев и Теона Грейджоя. Пьяный лорд Амбер приглашал всех желающих поохотиться на одичалых и дезертиров из Ночного Дозора к себе во владения. Этим приглашением Робб и воспользовался, всё же это отличная возможность набраться боевого опыта и сблизиться с будущими вассалами. Лорд Амбер в свою очередь имел возможность поближе познакомить двух (ну, как минимум одного) вполне завидных женихов со своими дочерьми.

Более весомой или даже основной причиной такого поступка могло быть желание заработать славу с известностью и для себя. Не одному же Кошмарному Волку совершать на Севере все подвиги, вот пребывание в гостях и затянулось почти на год. Аша шутила, что её брат со своим другом просто ищут себе таких же прелестных одичалых девок, как и у бастарда, вот только никак не могут найти, оттого и не возвращаются.

Следующим было письмо с королевской печатью. К удивлению Неда, это было не официальное письмо от короны с приказами или вопросами о новостях, не «отцовское письмо» от Джона Аррена или неприятные вести об изменениях в налогообложении. Это было ехидное письмо от Роберта с поздравлениями. От своего лучшего друга Эддард узнал, что стал дедушкой, и что у него теперь есть внук. Баратеон не упустил возможности пошутить про то, что его друг теперь стар, и спросить, действительно ли Вилла была настолько хороша, чтобы ради неё забыть о чести и долге. Также король сообщил, что желает видеть его сына на турнире в честь именин кронпринца. «Должен же хоть кто-то показать этим зелёным молокососам, как дерутся настоящие воины».

Нед потёр переносицу, стараясь свыкнуться с мыслью, что он действительно стар, и что у него родился первый внук. Его лицо расплылось в глупой улыбке. «Ты стала бабушкой, Лия», подумал он. Тем временем дверь в солярий резко отворилась безо всякого стука, и внутрь в сопровождении мейстера Лювина вбежала радостная Арья с письмом в руке.

— Письмо со Рва, пап! — кричала Арья. — Джон сделал тебя дедушкой! Он обещает привезти показать внуков, как только те достаточно подрастут!

«Я уже знаю», хотел было ответить Эддард, как вдруг поймал себя на мысли: «Внуков? Роберт писал о внуке…». Почти сразу пришло осознание.

— Блядь, Джон.

* * *

Ров Кейлин, Север

С момента поселения Джона во Рву прошло больше года. За это время Серое Древо, да и остальные селения начали преображаться и разрастаться, как жителями, так и постройками. Вот только ближайшее ко Рву селение было впору считать городком, чем деревней. Новые жители всё прибывали, каждый день население увеличивалось на добрый десяток человек минимум, и всех их нужно было поселить, накормить и приставить к работе.

Пока потребность в жилье удовлетворяли большие общие дома и лагерь, шатры в любом случае пока простаивали. Нужно было строить больше домов, а для этого нужно было иметь больше инструментов, материалов и главное умелых людей. Чем больше прибывало людей, тем больше возрастала потребность в новых, формируя замкнутый круг. Благо ремесленники уже расселились в выделенных для них кварталах и приступили к работе, равно, как и крестьяне были заняты на работе по созданию заливных полей. Внешняя стена замка была завершена и тех, кто трудился над ней, перевели на строительство дороги к порту и складам около реки.

Джон осмотрел план застройки города, составленный вместе с мейстером Гормоном. Согласно плану, городок должен застраиваться постепенно, начиная от центральной площади, и расширяясь во все стороны. Городок будет состоять из «колец», в секторах которых разместятся жилые и производственные постройки. По завершению одного «кольца» будет начинаться строительство следующего, так город будет расти равномерно. Отдельное место было выделено для особо важных зданий, а кольца и их сектора будут разделены широкими дорожками. Похожий план застройки был у городка около Хайгардена, что явно шло городу на пользу. Хотя, любая плановая застройка будет в разы лучше и эффективнее хаотичной.

Недалеко от главной площади с чардревом, что уже вымахало почти до тридцати метров в высоту, строилось двухэтажное каменное здание, одно из первых в городке. На столе перед Джоном был развёрнут подробный план застройки, на нём Сноу делал пометки в бумагах и объяснял Уэймару поставленные перед ним задачи. Спустя некоторое время в кабинет вошёл мейстер Гормон с очередным письмом.

— Письмо из Десяти Башен, сир Сноу.

— Лорд Харлоу принял решение? — спросил Джон, не отвлекаясь от плана.

— Да, исходя из его слов, он согласен поставить нам столько железной руды, сколько мы сможем купить.

— Что ж, одной проблемой меньше.

— Торговать с островитянами, ебучими изменниками, — поморщился Уэймар.

— В Вестеросе нет королевства, в котором железо дешевле, чем у них, а нам нужно железо. Цепи, подковы, наконечники для стрел с болтами, инструменты и даже гвозди. Всё это нам нужно, и покупать железо у островитян дешевле, чем добывать самим.

— Да знаю я, — казалось, Ройс даже покраснел от того, что ему объясняют столь очевидный факт. — Просто, почему именно Харлоу?

— Лорд Родрик влиятелен, умён и прагматичен, ему без разницы с кем торговать, да и помимо этого я в хороших отношениях с его племянницей.

— А с племянником?

— А его племянник — редкостный мудак. Если и торговать с железнорожденными, то только с домом Харлоу. У нас в низовьях Горячки без дела простаивают три корабля, пусть их команды принесут хоть какую-то пользу.

— Понял, тогда я отдам все распоряжения, — Ройс отправился на выход из кабинета.

— То поручение, что вы дали мне, выполнено.

— Полностью? — уточнил Джон.

— Все собраны в замке, как вы и просили. Они ждут внизу.

— Хорошо, не будем медлить с этим.

…

По просьбе Джона мейстер Гормон собрал с округи местных знахарок и пару десятков молодых девушек и юношей из числа тех, что были посмышлёней. Таким простым образом во Рву зародилась Северная Гильдия Алхимиков, даже не дождавшись официального дорнийского финансирования.

Согласно древним преданиям, Дети леса, первые жители континента, обрушили на свои земли силу невероятно сильного магического артефакта. Как результат, сотни километров земли ушли под воду, а немногочисленная оставшаяся часть превратилась в болота, известные ныне как Перешеек или земли Озёрного народа.

Джону было нетрудно поверить в такую версию событий — все его земли были просто наполнены магической энергией. Всё ещё капля в океане по сравнению с Нирном, но гораздо больше по сравнению с остальной частью Вестероса. Тут было легче и находиться, и даже колдовать. Такой фон сказался также на местной растительности и жителях. О болотных колдунах слышали все, а те, кто хоть раз путешествовал по тракту на Север, видели огромные цветы, которые нигде более не растут.

После ряда экспериментов оказалось, что использование местной растительности в качестве ингредиентов вполне способно нивелировать необходимость вливания магии извне в готовый состав. В качестве основных компонентов можно назвать: болотный мох, листья чардрева, некоторые болотные цветы, чешую местной рыбы, ряд грибов и даже части тел львоящеров.