Чтение онлайн

— Может, вы дадите нам пару уроков? — спросил Лорас. Парню не терпелось поставить зарвавшегося юнца на место.

— Я бы с радостью, но есть ещё много дел, требующих моего королевского внимания, — принц развернулся, чтобы уйти, и никто так и не понял, с какой целью он вообще подошел к столь неприятной для него компании. — Может быть, однажды. — Добавил он мигом позже.

— С нетерпением буду ждать этой возможности, — улыбнулся Джон.

— Вот ведь мудак, — прошипел Лорас, как только Джоффри и его свита скрылись из виду.

— Мудак! Мудак! — согласился Коготь, и Джон погладил питомца по оперению.

— Не произноси это вслух, друг: у короны всюду есть глаза и уши.

— Он оскорбил нас!

— Будто это для тебя впервые, — лениво отмахнулся Джон. — Ой, ты действительно к такому не привык, тут только я бастард. — Сноу почесал голову.

— Нужно догнать его и призвать к ответу! — не унимался Лорас.

— Ты действительно думаешь, что он будет драться с тобой сам? — скептически спросил Джон.

— Если удачно спровоцировать, то будет.

— Не переживай, друг, — успокоил Лораса Джон. — Он свое ещё получит, когда придет время, — добавил он совсем уж тихо.

Сейчас ссориться с королевской семьей, было совсем не с руки, особенно когда ты в столице. Поведение, к которому привык Довакин во время восстания Бейлона, не привело ни к чему хорошему. И если Цареубийце были глубоко безразличны шпильки в его сторону со стороны ребенка, то кусок дерьма Хостер выпад в сторону своей семьи не оценил. Еще тогда восьмилетнему мальчику стало ясно, что, не имея за собой реальной силы и влияния, лучше лишнее внимание к своей персоне не привлекать и сильных мира сего не трогать, но позже, восстановив силу и собрав сторонников, можно навязывать уже свои условия.

Если глава не самого влиятельного, пусть и Великого дома, способен создать столько проблем, то даже страшно представить на что будет способен кронпринц. Так что требовать сатисфакции за оскорбление Сноу не стал, ведь победа над королевским гвардейцем точно не удовлетворит раненое самолюбие.

…

Джоффри был доволен состоявшимся разговором, ведь по достоинству был оценён его социальный статус и боевые навыки, а их даже не пришлось демонстрировать. И не важно, что оценку сделал безродный ублюдок рядом с бывшими предателями: что первому, что вторым нужно знать как своё место, так и то, с кем они имеют дело. А вот факт того, что разговор прошел не совсем так, как планировалось, принца совсем не расстроил.

Еще утром наследник Железного трона загорелся желанием побеседовать с Кошмарным Волком и, возможно, даже найти общий язык. Дружба с сыном Эддарда Старка точно понравится отцу и поможет заслужить его одобрение и похвалу, а у бастарда можно во всех подробностях расспросить про стену из голов на Перешейке, про казни и про то, что случается с пропавшими речниками.

Говорят, на Севере упразднена профессия палача и местные лорды сами приводят приговор в исполнение. Больше всего кронпринцу хотелось узнать, каково это — лично отнять жизнь человека? Одинаково ли удовольствие от приведения казни в исполнение и наблюдения за ней? Весело ли, когда молят о пощаде лично тебя? Что веселее: срубить голову или смотреть, как меняется лицо заключённого, когда ему отказывают в помиловании?

Разговор прошёл в ином ключе от запланированного изначально: мать напомнила принцу, что общество ублюдка и просторской потаскухи с её братьями не достойно сына короля. Так что расспросы сменились «обменом любезностями».

* * *

Турнир же близился к своему завершению и в день именин кронпринца должны были состояться полуфинальные и финальные схватки на копьях. Фаворитом, безо всяких сомнений, был сир Джейме Ланнистер и на его победу были готовы ставить последние деньги, ведь точно знали, что такая ставка непременно сыграет.

Зрителям, что благородным, что черни, особенно запомнился таинственный Рыцарь Полумесяца. Этот взявшийся из ниоткуда участник, безо всяких проблем выигрывал схватку за схваткой. Больше всего внимания он привлёк своей свирепостью в бою против Ренли Баратеона. Казалось, что рыцарь не желает оставить владыке Штормовых Земель ни единого шанса на победу. В итоге он добрался аж до первого полуфинала, в котором должен был драться с Лорасом Тиреллом. Рыцарь из Хайгардена продолжил участие вопреки предупреждениям Джона, как итог получив новую травму и был вынужден снять свою кандидатуру. Рыцари проехали мимо друг друга, лишь отсалютовав копьями: так Лорас смог выйти с турнира, сохранив лицо. Во втором полуфинале Джейме Ланнистер безо всяких проблем одолел Бронзового Джона Ройса, ссадившего с коня Кошмарного Волка в одной четвертой.

С каждой победой всё больше зрителей начинали болеть за Джона, а когда его одолели, парень отчётливо слышал ряд разочарованных вздохов. Поскольку выкрик: «Кошмарный Волк!» был не очень удобен, всё чаще выкрикивали «Дейн! Дейн! Дейн!». Сноу списал бы это на дань уважения его мастерству и победе в общей схватке, но, увидев улыбку Маргери и её многочисленных кузин среди трибун черни, бастард сразу понял, кто за этим стоит. А вот взгляд сира Барристана не обещал бастарду ничего хорошего. Король же привычно что-то выкрикивал и посмеивался. Лицо королевы было таким, словно она впервые зашла в хлев. Впереди была финальная схватка.

…

— Скучно, — сухо констатировал король Роберт.

— Ваша милость? — уточнил Сноу.

Сам король пригласил Джона насладиться созерцанием финального поединка из королевской ложи. Это вызвало ряд раздражённых взглядов, но никто так и не посмел перечить королю. На время все решили забыть, что сидят рядом с бастардом, сделав основной акцент на том, что мальчик — сын Хранителя Севера, лучшего друга короля.

— Опять победит Цареубийца и опять коронует мою жену. Я видел это столько раз, что даже досматривать не хочется.

— Вы так уверены в его победе?

— Она очевидна, — констатировала королева.

— Рыцарь Цветов мог бы победить. Пусть его отец и ёбаное ничтожество, но мальчик — лучший всадник во всех Семи Королевствах. Нужно отдать ему должное, не полезь он в общую схватку, то победил бы в конной сшибке, — ответил король.

— Уверен, вы можете дать его сопернику шанс.

— Лишь слова, — фыркнула Серсея. — А слова — ветер. Были бы они хоть чем-то подтверждены, то мой супруг мог бы вам поверить.

Сноу в очередной раз за день захотел закатить глаза. Королева Серсея точно нашла бы общий язык с Кейтилин Старк: в первой было высокомерия не меньше, чем желчи во второй. Даже страшно представить, что они смогут сделать с собеседником, если объединят усилия. От одной только мысли об этим спину Сноу пробила дрожь.

— Разве бой в финале не подходящее подтверждение?

— Удача вещь очень странная — то она есть, то её нет. Её обладателю зачастую становится очень плохо, когда та пропадает, а делать это она любит очень внезапно.