Чтение онлайн

Северяне, просторцы, западники, жители столицы, речники и все прочие объединились в своей ненависти и гневе на забывшую своё место чернь. Такого единения среди представителей разных Королевств не наблюдалось с момента восстания Грейджоя. Все они на время забыли прошлые обиды и действовали сообща и все они испытывали чувство триумфа и мрачного удовлетворения, когда тело очередного сумасшедшего с семиконечной звездой на лбу волокли на площадь для казни. И всех их волновал вопрос: «Где всё это время были ебучие золотые плащи?»

* * *

Красный Замок, следующий день.

Этим вечером тронный зал просто ломился от люда — новости последних дней стали этому причиной. Король Роберт впервые за долгое время лично восседал на Железном троне и многие придворные даже не могли вспомнить, когда в последний раз видели там именно короля, а не Джона Аррена. Лицо монарха было покрасневшим от гнева, желваки грозно играли, не предвещая ничего хорошего любому, кто попадется под руку. Время шло, а Баратеон всё никак не остывал. Роберт, пусть и был никудышным королем, но другом он был хорошим, а такой друг явно не желает писать на Север письмо, в котором сообщит Неду, что его сына прирезали на улицах религиозные фанатики прям среди белого дня.

Самый младший из братьев Роберта привлекал лишь чуть меньше внимания, чем его венценосный родственник. Причиной этому послужил огромный синяк, занимавший добрую половину лица. Ренли считал, что ему просто не посчастливилось первому попасть под руку Роберту, а ведь это даже не он принёс новости о нападении на старковского бастарда.

Станнис же считал, что всему виной было разгильдяйское отношение младшего брата к обязанностям Мастера над законом: городская стража коррумпирована, на улицах бардак и беспорядок, криминальные гильдии процветают, а теперь и чернь восстает прямо в столице. Он был к правде гораздо ближе. Однако была в этом и хорошая сторона: если смотреть на Джоффри и Ренли одновременно, то никто теперь не посмеет сказать, что кронпринц не похож на Баратеона внешне.

Настроение лорда Бейлиша было прескверным, однако годы опыта позволили мастерски скрыть любое проявление настоящих эмоций на публике. Бастард смог избежать его гнева и заслуженной кары, а ведь Петир всё устроил так, чтобы по итогу его мести мальчик остался жив… как человек, но мёртв как аристократ. Дьявольская ухмылка появилась на его лице, когда он подумал, что милосерднее было бы просто убить мальчишку, но это всего лишь грезы. Видимо, Старки будут приносить ему неудачи до конца его дней. Радовало только то, что все концы были в очередной раз обрублены и выйти на него не смогут, но, если учесть неудачи, что преследуют его в последние месяцы, он не удивится, если его голова окажется на пике к концу недели.

Схожий настрой был у королевы Серсеи — Роберт любил Старков, любил даже больше собственных детей, а почти все придворные заметили её отношение к ублюдку, а если заметили они, то до Роберта это точно дойдет, и этот олень непременно запишет её в соучастники, пусть даже она ничего не делала. Шалость Джоффри, споры по поводу Мии Стоун и ряд других факторов не позволял в этом усомниться.

Хуже всех чувствовали себя капитаны золотых плащей, что выстроились в центре тронного зала: те, кто должен был патрулировать улицы, и те, кто этого не сделал, получив взятку. Участь этих людей была незавидна, но Игра интересна, многогранна и необычна, так что спасение было даже у них.

Положение Королевы Серсеи, Ренли Баратеона, Петира Бейлиша и десятка капитанов стражи было шатким. У кого-то лишь номинально, у прочих нет. Среди последних были те, чьё положение значительно хуже, чем у остальных, но все они могли избежать гнева Роберта и возможных последствий за преступление — совершённое или нет. Стоило лишь предложить кого-то вместо себя.

— Джон, начинай, — приказ короля прозвучал громогласно и зал затих.

Аррен развернул довольно увесистый свиток:

— Вы обвиняетесь в государственной измене, взяточничестве, халатном отношении к своим обязанностям, сокрытии преступлений и сотрудничестве с преступниками и врагами короны. Вам есть, что сказать в своё оправдание?

Глаза всех присутствующих сосредоточились на капитанах. Кто-то глядел с долей превосходства, другим же процесс навевал скуку, но одно было неизменно: все они ожидали ответа, а капитаны не спешили подавать голос.

— Его величество и десница ждут ответа, командующий Слинт, — хриплый голос Станниса Баратеона нарушил тишину.

— Что? Я не понимаю… — только и успел выговорить мужчина, перед тем, как схватился за охваченный болью от удара живот.

Пара гвардейцев Штормовых земель быстро скрутили и разоружили мужчину, после чего силой выволокли в центр зала и бросили прямо перед капитанами.

— Ваша милость, это должно быть какая-то чудовищная ошибка… — мужчина стремительно бледнел, а всё его тело покрылось потом. Глазки нервно бегали из стороны в сторону, словно ожидая, что кто-то вот-вот придёт на помощь. Но помощи не было.

— У нас есть письменные свидетельства ваших подчиненных, — начал перебирать бумаги лорд Аррен. — Среди них свидетельства о продаже вами офицерских должностей, о вымогательствах денег с капитанов и готовности выполнять любые прихоти человека, одаряющего вас золотом; в их числе — избегать патрулирования некоторых городских улиц. Вы это отрицаете?

— Это всё клевета! Это Лорд Бейлиш всё организовал, говорю вам! Это он требовал с меня деньги и это его приказы выполняют подкупленные стражники! — закричал Янос. Лорд Аррен устало вздохнул.

— Свидетельства лорда Бейлиша о ваших многочисленных попытках завязать с ним крепкую дружбу при помощи «дорогих подарков» у нас тоже есть. Разве что вы обладаете весомыми доказательствами вашей невиновности.

Слинт побледнел пуще прежнего — Бейлиш прикрывал его перед Арреном и королём, за что и получал долю золотом, но вот доказать это было невозможно. Слова обыкновенного человека против слов лорда, а уж тем более Мастера над монетой, ничего не стоят. Теперь Слинт стал козлом отпущения — фигурой, пожертвовав которой можно выйти сухим из воды.

— Учитывая прошлые обвинения в вашу сторону, ситуация у вас более чем плачевная. Вам есть что сказать? — спросил Аррен и Слинт тут же упал на колени.

— Прошу, позвольте мне всё объяснить…

— Из-за тебя чуть не погиб сын Неда! — не выдержал король. — Я долго закрывал глаза на твои проступки, мог бы и поумерить свой пыл, но довольно! Король Роберт не прощает предательств!

— Наказание за измену — смерть, — сухо констатировал принц Станнис. В зале начались перешёптывания.

— Прошу, позвольте мне облачиться в чёрное и отдать остаток жизни службе Ночному Дозору, — Слинт предпринял отчаянную попытку сохранить голову. Люд затих, ожидая реакции короля или лорда Аррена.

— Я мог бы исполнить твою просьбу, но в письме я уже пообещал лорду Старку, что пришлю ему голову одного из виновников, — холодно отрезал Роберт. — Сир Илин, — дал он приказ королевскому палачу.

…

С мрачным удовлетворением на лице король Роберт наблюдал, как одного из прямых виновников беспорядков обезглавили прямо в тронном зале. Вслед за ним казнили и нескольких капитанов стражи — меньше половины из тех, кого выстроили перед ним вначале суда. Найти лидера фанатиков и их таинственного покровителя пока так и не удалось, но их поиски не прекращались даже сейчас. Увы, но семиконечной звезды у них на лбах не было.