Чтение онлайн

— Надо же насладиться гостеприимством дома перед дорогой в столицу.

— Ты не вернёшься ко двору.

— Нет?

— Я уеду в столицу и займу пост десницы, а ты останешься здесь. Поможешь брату снова освоиться дома, позаботишься, чтобы его дни не проходили исключительно за занятиями фехтованием и подберёшь ему супругу из числа благородных, если он сам не соизволит заняться этим вопросом.

— А что всё это время будет делать сам Джейме?

— Править Западом! С твоей помощью, если потребуется. Заодно и проследит, чтобы ты не превратил наш дом в свой бордель, — Тирион фыркнул.

— Не все твои вассалы будут довольны подчинению дуэту карлика и калеки вместо тебя.

— Тогда бардам придется придумать ещё пару песен в дополнение к «Рейнам из Кастамере». Киван и Стаффорд окажут вам… тебе всестороннюю поддержку.

— Ты всю мою жизнь держал меня как можно дальше от власти, а теперь даёшь мне практически карт-бланш.

— Ты недоволен?

— Интересуюсь, почему.

— Потому что… ты мой сын, — не без усилия над собой произнёс Старый Лев. — И из всех моих детей в последнее время именно ты не разочаровываешь меня.

* * *

Солнечное Копье, Дорн

Вести из Винтерфелла довольно быстро разлетелись по всем концам королевства. Конечно, они не могли миновать и Дорн. Доран Мартелл нарадоваться не мог этим известиям. Эдрик Дейн, уроженец Дорна, убил троих гвардейцев Ланнистеров и ушёл безнаказанным, а его кузен Джон Дейн в довершение сделал Джейме Ланнистера калекой, а его племянника беззубым, унизив этим как королеву Серсею, так и её отца вместе со всем их домом.

Это всё ещё не является полноценной местью Тайвину за допущенные зверства его цепного пса, да и Элию с её детьми это не вернет. Зато это покажет, что дом Ланнистер слаб и уязвим, а всё благодаря дорнийцам. В зловещей репутации, созданной Тайвином, впервые за долгие годы появилась первая трещина. «Ланнистеры не всесильны! Когда, если не сейчас?!» вопрошал владыку Дорна внутренний голос, но свойственная осторожность помогала держать желания под контролем.

С выздоровлением Дорана, дела при его дворе начали налаживаться. Пусть и возмущения вассалов о тесно граничащей с трусостью осторожности их принца и никуда не делись. Тяжело больной Мартелл годами держал их в узде, что уж говорить о здоровом. Но отношения правителя с наследницей в последние годы только ухудшались. Во многом из-за предложенных девушке женихов. Шутка ли, но часть из них уже успела умереть от старости и им на замену пришли другие — те, на которых она всё равно не согласится. Из числа последних был Уолдер Фрей и Тирион Ланнистер.

— Ты хотел видеть меня, Доран? — в кабинет вошел принц Оберин. Мужчина привычно было зашагал в сторону стола, за которым обычно сидел Доран, но осекся — его брата там не оказалось.

— Да, брат. У меня есть для тебя важное поручение.

— Какое же?

— Ты отправишься в столицу, — ответил Доран, вышагивая по комнате. Он, казалось, давно забыл, каково это — смотреть на младшего брата не снизу вверх.

— Но зачем? — искреннее удивился тот. Уже более двух десятков лет Королевскую Гавань не навещал Мартелл.

— Отстаивать наши интересы, — едва услышав ответ, принц исказился в зверином оскале. До него уже дошли слухи о личности нового Десницы короля.

— Как скоро?

— Чем раньше, тем лучше. Возьми с собой побольше солдат. Да и Нимерию с Обарой и Тиеной для надёжности. В Королевской Гавани ныне неспокойно.

— Они-то защитят меня от столичных неженок, — улыбнулся во весь рот Оберин.

— Они защитят столичных неженок от тебя, брат.

Глава 46

Черный Замок

В детстве Джону Сноу и Роббу Старку было интересно: чем же все-таки заканчивается Королевский Тракт, куда ведет, и сколько дней этот путь занимает. Мальчишеские головы не хотели усваивать столь простые и очевидные ответы, кои им давал почти любой знающий взрослый. Все им хотелось узнать лично, а то и пару раз проверить, чтобы знать наверняка. Так в результате одной из детских затей, что стала причиной вполне заслуженной порки от их лорда-отца, мальчики пришли к выводу, что Королевский Тракт не заканчивается.

В таком малом возрасте дети просто не способны понять, что такое почти полторы тысячи километров, разделяющих Винтерфелл с Черным Замком, и это только по прямой. Путь этот весьма опасный, долгий и скучный, но в его финале вполне можно увидеть конец самой протяженной на материке дороги воочию.

Резиденция Лорда-командующего Ночного Дозора была последней точкой длинного пути, последним оплотом цивилизации, за границей которого та заканчивалась, равно как и тракт. Дальше была лишь Стена и земли одичалых.

Замок внушал, даже несмотря на отсутствие столь привычных для оборонительного сооружения вещей как вал, ров или даже стены. Он, как и все замки севернее от Перешейка, был меньше Винтерфелла, но крупнее почти всех остальных, в свое время он мог вмещать пять тысяч дозорных. У замка было несколько башен, самая крупная из которых была в три раза ниже Стены. В остальном же его территорию занимали постройки, которые в последние годы активно приводились в порядок.

Почти все черные братья отвлеклись от своих дел, чтобы посмотреть на колонну всадников, въезжающую во двор. Впервые за этот день перестали шуметь строители. Не было слышно ни гула каменщиков, ни топота ног таскавших материалы подмастерьев, даже плотники позабыли о своей брани и перестали переругиваться. Стюарды начали выглядывать из окон, а новобранцы отвлеклись от своих тренировок. Почти все взгляды устремились на гостей замка и на человека, возглавлявшего колонну. Все они знали, кому принадлежит знамя с белым лютоволком и копьеносицей. Чуть ли не половина из них была сейчас здесь исключительно из-за этого человека. Вот только ни один из них не ожидал увидеть этого самого лютоволка во плоти, бегущего рядом с хозяином.

Среди остальных знамен было видно закованного в цепи великана Амберов, черный боевой топор Сервинов на серебряном поле, пылающее солнце Карстарков, конскую голову Рисвеллов и гербы прочих благородных домов Севера.

— Я предполагала, что однажды попаду в Черный Замок. Но тогда я думала, что это станет результатом дороги на юг, а не наоборот, — произнесла Вель.

— И как тебе резиденция ворон? — улыбнулся Джон.

— Разочаровывает.

— Ты просто не видела его пять лет назад. То еще было зрелище.

— Зато Стена впечатляет, — дал свою оценку Эдрик.

— И ты первый за столетия Дейн, что ее увидел.

— Тысячелетие, если брать главную ветвь, — поправил Эдрик. — Королева Нимерия отправила последнего из королей Быстроводной в Дозор, заковав того в золотые цепи.

Всадники начали спешиваться. Быстро опомнились дозорные и подбежали, чтобы забрать у гостей лошадей. Строители и новобранцы тут же вернулись к своим делам. Бенджен Старк тем временем командовал разгрузкой телег, отдавая указания стюардам.