Чтение онлайн

…

Серсея привычно застала родителя у него в кабинете. На столе у Тайвина, как всегда, горы книг и бумаг, под чашей с воском для печати горит свеча, а перо в руке выводит символы на одном из десятков писем, которые лишь за сегодня отправит ее отец. Картина занятого делами семьи Тайвина стала для Серсеи рутиной еще в далеком детстве. Наблюдая за ним, близнецы даже не понимали, кто этот мрачный, суровый на вид человек и что он делает. Джейме с сестрой было три или четыре года, когда их леди-мать объяснила детям, что этот человек их папа.

Сложнее, чем внимания Тайвина в то время, было добиться только его похвалы, того и другого в достатке получала исключительно леди Джоанна. Прошло почти двадцать минут перед тем, как Десница обратил свое внимание на дочь.

— Я планировал поговорить с тобой позже, — сухо констатировал Тайвин.

— Но я здесь уже сейчас. И откладывать наш разговор уже нет смысла.

— И о чем же ты хочешь поговорить?

— О Роберте.

— Что с ним не так? — изогнул бровь Тайвин. — Не трать мое время и назови то, о чем я не знаю.

— Он превратился в проблему.

— Он всегда был проблемой, — отмахнулся Ланнистер.

— Олень отобрал у меня сына и подвергает его здоровье опасности на этих глупых тренировках.

— Вот и замечательно. Мальчик в восторге от того, что отец впервые за долгие годы уделяет ему время. Глядишь, под его и Барристана опекой из Томмена выйдет что-то толковое. А когда твой младший сын перестанет быть неженкой — пропадут и проблемы со здоровьем.

— А если он начнет брать с него пример?! — прошипела Серсея.

— Я хорошо осведомлен о том, на что способен принц, берущий пример с тебя. Вряд ли Томмен сможет разочаровать меня сильнее Джоффри. Их положение все еще можно пересмотреть.

— Джоффри — наследник, и я не позволю ни тебе, ни Роберту лишить мальчика того, что его по праву! Еще год и он будет подходящего для правления возраста, Роберт будет нам больше не нужен.

— Ты глупа, если думаешь, что после вашего спектакля Джоффри сможет усидеть на Железном троне хотя бы год, по крайней мере, без сильного союза, а его, вашими стараниями, в ближайшее время не предвидится. Если же ты не понимаешь, что живой Роберт это единственное, что не дает братьям Баратеонам заявить о своих правах на трон и созвать знамена, то ты полная идиотка.

На лице Серсеи заиграли желваки, а глаза потемнели от гнева. Дыхание женщины перехватило, а когда Тайвин снова вернулся к письму, королева, казалось, была готова выцарапать ему глаза.

— Что-то еще? — спросил мужчина, не отводя взгляд от письма.

— Я хочу узнать, планируешь ли ты мстить северянам за то, что они сделали с Джейме.

— Тайвин Ланнистер не будет мстить ни Кошмарному Волку, ни кому-либо другому из причастных. Джейме пострадал на суде, значит, такова была воля богов.

— Но Ланнистеры всегда платят свои долги.

— Так и есть, но далеко не всегда своими руками, — отмахнулся Тайвин, словно этих слов было достаточно для прояснения ситуации.

— Что? — не поняла Серсея.

— Кто отказал тебе в браке с принцем Рейгаром, прилюдно унизив, предпочтя тебе эту кухонную замарашку Элию? Кто отказался сделать тебя королевой? Кто озвучивал непристойные заявления касательно твоей матери? — на последнем вопросе лицо Тайвина покраснело, а глаза гневно блеснули. Одно это воспоминание выводило мужчину из себя.

— Король Эйрис.

— А кто изнасиловал его невестку и убил единственных внуков?

— Григор Клиган и Амори Лорх.

* * *

Зачарованный Лес, Застенье

После воцарения короля Роберта Баратеона люд от мала до велика начал поговаривать, что король Роберт правит всеми семью королевствами, в то время как его лучший друг правит половиной от их территорий. На самом же деле, ситуация была несколько иная и Север был сопоставим по размерам с четырьмя другими вместе взятыми королевствами, а не со всеми оставшимися. Хотя его размеры все равно поражали. Один только Волчий лес по размерам был сравним со всем королевским доменом.

Земли за Стеной по большей части были и вовсе не изведаны. Никто не знал, насколько далеко простирается материк. Карт земель, таящихся за Клыками Мороза, не было ни у кого, но за горными перевалами территорий хватит аж на два Севера. Из изведанного был Зачарованный Лес — огромный лесной массив шел от Стены до гор, простираясь еще на тысячу километров. Лес был огромен, может, даже больше всех Западных Земель, а все, что в нем находилось, было враждебным к незваным гостям. Что жившие там одичалые, что волшебные твари, что сами деревья. Призраками и духами из этого леса пугала своих чад почти каждая мать, жившая южнее Стены.

Страшно было не только детям. Первые ночи в этом лесу стали для большинства членов отряда Джона почти бессонными. Лишь на третий день люди начали свыкаться с чарующим шумом, игрой ветвей и подозрительной безжизненностью леса. Почти ни единого живого существа вокруг. Ни мелкой дичи, ни хищника, ни человека. Даже белок не было видно, одни только редкие птицы напоминали о том, что лес не вымер.

Ищущие славы молодые дворянские дети, увязавшиеся с лордом Дейном в «поход за Стену» рассчитывали явно не на это. Молодая, горячая кровь жаждала славы, ратных подвигов, зарубок на ремне и трофеев. Молодняку казалось, что нахождение рядом с уже прославленным в столь юном возрасте Кошмарным Волком принесет все это безо всяких проблем. Ветер в голове лишь подогревал эти мысли, раздувая их в настоящий лесной пожар.

Эддард Карстарк, Клей Сервин, Джорель Мормонт и Русе Рисвелл пока не выказывали своего разочарования от пути. Маленький Джон Амбер же наоборот. Он все никак не мог дождаться возможности покрошить черепа одичалым, а их все не было и не было, о чем юноша все время причитал и жаловался. Затем он привычно ловил на себе взгляд Вель, после чего извинялся и краснел под смешки остальных. Девушка лишь отмахивалась со словами: «Все в порядке, большой лорд», — и путь продолжался. Кто не выказывал разочарования вовсе, так это Эдрик Дейн. Парень знал, что вскоре их отряд ждет и битва, и слава, и трофеи, и даже подвиги. Рядом был Джон, а он умеет притягивать проблемы, нужно лишь подождать.

Всего в отряде было с полсотни человек. Благородные северяне, люди Джона Дейна и несколько черных братьев, возглавляемых Бендженом Старком. Такое количество было оптимальным. Отряд не слишком большой для медленного продвижения по местности и не слишком маленький, чтобы уступать по численности бандам одичалых.

Старку совершенно не нравилась затея племянника, но тот был непреклонен в своем намерении осмотреть место смерти дозорных. «Какой прок от колдуна, если он останется в Черном Замке?» — вопрошал Джон, на что ответа не находилось. Бенджену оставалось лишь надеяться, что он сумеет обеспечить сохранность племянника, а позже, когда они вернутся в Черный Замок, то он обеспечит Джону и тумаки. На пару с Эддардом. За самодеятельность. Хотя кто, как не колдун с благородными свидетелями, сможет не только обеспечить полную поддержку Дозора Севером, но и выяснить, что происходит за Стеной.