Чтение онлайн

Какое-то наваждение. От зловещего огня ее синих глаз Мариэса бросило в дрожь, но мужчина поборол невольный страх усилием воли и ответил:

– Меня на Совете не было, когда вы отдавали распоряжения. Разумнее будет спросить у тех, кому вы непосредственно приказывали.

– Вы забываетесь, Мариэс, - прищурилась она.

Но тут колдун неожиданно оказался слишком близко и, взглянув ей в глаза, проговорил:

– Никак нет, моя государыня.

А потом развернулся и ушел.

– Куда? Я вас не отпускала.

– Исполнять ваши распоряжения, Ваше Величество, - ответил он, не оборачиваясь.

– Наглец, - проворчала царица.

Однако он произвел на нее впечатление. Ей всегда нравились грубоватые, сильные мужчины.

Преступников, арестованных за время отсутствия царицы, оказалось трое. Мариэс доставил ей поднос с самыми крупными драгоценными камнями, какие удалось найти, и попросил позволения уйти. На удивленный вопрос царицы коротко ответил:

– Заряжать накопители.

– А чем я, по-вашему, тут собираюсь заниматься? Могли бы помочь.

– Простите, не хочу вам мешать, кроме того, у меня есть свои возможности, - проговорил он, одарив ее хмурым взглядом.

Она отпустила его жестом, и долго смотрела вслед. Пожалуй, к этому Мариэсу стоит приглядеться. Она даже слегка улыбнулась.

Потом, оставшись одна, невольно вспомнила того юношу с белыми, как только что выпавший снег, волосами. Его странные голубые глаза со звездой вокруг зрачка. Он был удивительно похож на Алексиора. Но вместе с тем, он не Алексиор. Она каким-то образом почувствовала.

А еще поразилась тому, как могло случиться, что она, оказавшись в этом чертовом Магрибахарте, начисто забыла обо всем. Это же надо... Подумывала даже выйти замуж за того мальчишку Теврока. У него же полный гарем наложниц! Тут Онхельма прыснула в кулак, вспомнив, как повелитель объяснялся в любви тому беловолосому красавцу. Да...

И все-таки.

Более чем странно. Она ведь ехала в эту страну с вполне определенной целью - найти наследника и захватить его. А в итоге... В итоге - одни бабские глупости и бесполезная трата времени. Да еще сердце щемит, жалая еще хоть раз увидеть того юношу, дотронуться до белых волос, заглянуть в его какие-то нечеловеческие глаза. Увидеть его тело, касаться его, ощутить...

– Довольно! Не теперь!
– приказала она себе и занялась накопителями.

К вечеру все они были полны, правда, это стоило жизни всем троим заключенным. Чуть позже появился и Мариэс. Неизвестно, как ему удалось, но он принес почти столько заполненных накопителей, сколько было у нее. Онхельме оставалось только подивиться и благосклонно взглянуть на него.

Ну что ж. К ночи они готовы.

– Каковы будут наши действия?
– спросил колдун.

– Ну... Как по-вашему, что эффектнее всего выгляди ночью?

– Огонь.

– Вот мы и применим огонь.

Он уже видел как-то раз, как она применяет огонь.

– Откуда начнем?

– С северных границ. Там нас точно не ждут.

Колдун ничего не ответил, подхватил свой кожаный мешок, набитый накопителями, и открыл портал.

***

Алексиор так и не ушел с палубы, просто присел в уголке, за свернутыми канатами. Там его не было видно никому, юноше почему-то хотелось на всякий случай спрятаться, предстоящий разговор основательно напрягал его. Все-таки то, что ты не сам-один живешь в своем теле, а делишь его с гостем, было тяжело принять.

– Астерион, - негромко обратился он вглубь своего сознания.

И почувствовал даже не ответ, но внимание с другой стороны.

– Мне нужно поговорить с тобой.

Неохотное и какое-то несмелое движение внутри его сознания, потом молчаливое согласие.

– Если ты не станешь мне отвечать, разговора не выйдет, - сказал Алексиор.

– Хорошо, - пришло из глубины.

– У меня есть вопросы.

– Задавай.

– И ты честно ответишь?

Мимолетное ощущение страдания и неуверенности.

– Да, отвечу.

– Это был ты, тогда, со львом?

– Да. Ты же просил помощи.

– И теперь ты будешь вот каждый раз кидаться мне на помощь?

– Нет, только когда ты действительно будешь в этом нуждаться.

Что ж это логично. Это даже...

– Скажи, почему я не чувствовал тебя раньше? Почти?

– Я не хотел мешать тебе своим присутствием.

– Столько жертв с твоей стороны. Зачем? Тебе ведь все-таки что-то от меня нужно?

– Только чтобы ты принял меня и сделал частью себя.

Всего лишь. Однако...

– Тогда нам следует побольше общаться. Согласись, трудно сделать частью себя незнакомца.

– Хорошо. Просто... Я боялся вызвать у тебя отторжение.

– Ладно, тогда давай знакомиться, - сказал Алексиор, - Я человек, меня зовут Алексиор и мне скоро исполнится девятнадцать лет.

– А я морской дракон, меня зовут Астерион, и я не знаю, сколько мне лет. Наверное, очень-очень много. Потому что я помню те времена, когда людей на берегах этого моря еще не было.

– Угу, - протянул Алексиор, - И все-таки, ты обещал отвечать честно. Скажи, зачем сам морской дракон, древний и могучий, как я не знаю что, пожелал стать частью такого ничтожного неудачника как я?

Будто тяжелый вздох пришел из глубины сознания.

– Ты представляешь себе, что такое одиночество?

Алексиор кивнул своим мыслям, да он знал, что такое одиночество.

– Но почему такой неудачник как я? Кругом полно достойных.

На это последовало подобие легкой улыбки.

– Позволь мне самому судить, кто чего достоин.

– Ладно, но ты все-таки не ответил, древний, ничего, что я так тебя зову? Почему человек и почему я?

Была попытка скрыться или уйти от ответа, потом досада и неуверенность, а потом говоривший словно решился:

– Я смогу найти свою любовь, только если стану человеком.

– Что? А я тут причем?
– выпалил Алексиор, - Хотя, знаешь, я тоже ищу свою любимую. Тут мы с тобой похожи.

– Вот видишь, - пришло странное облегчение из глубины сознания.