Чтение онлайн

— Неудивительно, что ты всё ещё не женат, — прошипел Ганнер.

Рори нахмурился.

— Потому что чувствую, как плохо ты пахнешь?

— Нет, потому что ты целыми днями слоняешься с мёртвыми телами.

Обычно Ганнер мог быть вежливым, но он был не в настроении. «Придурошный кролик».

— По крайней мере, я не пытаюсь притвориться, что не пахнет забродившей сточной водой, — пробормотал Рори, прежде чем поспешил к Директору.

Ганнер ухмыльнулся и последовал за ним. Директор кивнул ему, но не отреагировал на запах. К счастью, он был слишком занят, чтобы это заметить. Хотя все, о чём он думал, не могло быть хорошим.

— Что у нас здесь? — раздражённо спросил Ганнер.

Директор устало посмотрел на него, на его обычно ясном лице появились морщинки беспокойства.

— Мёртвый бегемот-перевёртыш.

Чтобы не казаться бессердечным…

— Что еще? Ты бы не приехал сюда, если бы не было чего-то большего.

Змей-перевёртыш глубоко вздохнул.

— Ему вырезали сердце.

Ганнер выдохнул, и для разнообразия его зверь замолчал.

— Бля, нехорошо. Ты думаешь?..

— Надеюсь, нет. Взгляни на него.

Директор отвернулся, чтобы поговорить с местными полицейскими, и Ганнер подошёл ближе. Рори раздражённо дёрнул носом, но ничего не сказал. Это было тело обнажённого молодого человека лет тридцати, и, конечно же, ему не хватало сердца.

Ганнер склонил голову к Рори.

— Как долго он мёртв?

— Ты не чувствуешь запаха? — злобно спросил Рори.

Глаза кролика-перевёртыша расширились, когда белый медведь издал низкое рычание; Рори откашлялся.

— Думаю, около двух недель.

Без слов он покинул кролика и нашёл Директора.

Ганнер скрестил руки на груди.

— Что случилось?

— Мы стоим на территории компании по утилизации отходов «Золушка». Это компания, которая занимается некоторыми частными контрактами, а также контрактами, которые включают в себя больницы и даже АСР. Они утилизируют отходы; или, скорее, они сжигают его экологически безопасным способом.

— Избавь меня от лекции, — пробормотал Ганнер.

— Как бы то ни было, одна из их машин была в ремонте в течение последних нескольких недель, поэтому у них был аврал, и все эти контейнеры, — указал Директор на то, что выглядело как транспортные контейнеры, — все они ждут своей очереди на утилизацию. Они работали сверхурочно, пытаясь переработать всё. Ранее этим вечером у них был новичок, управляющий подъёмным краном. Он уронил один из контейнеров, тот открылся, и оттуда выпала наша жертва.

Ганнер посмотрел на груду мусора, через которую пробирались многочисленные техники на место преступления.

— Это остальная часть контейнера?

— Ага. Ребята, которые здесь работают, вытащили тело из мусора и из уважения накрыли его одеялом.

— Хорошо. Что-нибудь ещё было найдено в мусоре?

— Кошелёк, обувь, которая подошла бы жертве, и рубашка. Надеюсь, мы найдём остальные его вещи.

Ганнер снова перевёл взгляд на тело. Пару лет назад, когда он впервые возглавил команду «Альфа», у них был случай, когда ведьмак, похищавший перевёртышей, вырезал их органы и использовала их для создания зелий. Он был пойман и в настоящее время проживает в психиатрической больнице строгого режима на севере штата. Но он убил множество людей, прежде чем его поймали, и всегда был страх, что кто-то другой тоже может это сделать.

Сотни лет назад, когда перевёртыши и ведьмы по-настоящему ненавидели друг друга, было обычной практикой создавать зелья из их тел. Точно так же, как у перевёртышей было обычной практикой перекусить ведьмой, если они проголодались. Времена изменились, по крайней мере, для большинства людей, которые у них были, но всегда будет несколько человек, которые будут цепляться за свою ненависть.

— Что «Золушка» говорит обо всем этом?

Директор приподнял бровь.

— Ничего особенного, в основном потому, что парень, с которым я разговаривал, в шоке. Я полагаю, они довольно быстро соберут своих адвокатов; Я сомневаюсь, что мы получим от них гораздо больше, чем базовую информацию.

— Думаю, возможно, кто-то в компании решил убить этого парня, а затем таким образом избавиться от его тела.

— Или, возможно, что любой, кто знал об их графике вывоза из многих компаний, которые они обслуживают, знал, что нужно положить тело вместе с обычным мусором.

Его белый медведь недовольно зашевелился.

— Как ты думаешь, у нас на руках ещё одна сумасшедшая ведьма?

Питон-перевёртыш холодно и расчётливо посмотрел на него.

— Моё чутье говорит, «нет». Полагаю, что, если бы кто-то решился убить этого парня ради его органов, он бы не остановился на сердце.

— Если ему не помешали…

— В таком случае полагаю, что от его тела не избавились бы таким образом. Эта машина сломалась по счастливой случайности; крановщик, уронивший его, и он всё разлил — это и те, и другие счастливчики. Если бы этого не произошло, то тело уже было бы сожжено.

— Хм-м-м, а почему ты не хотел, чтобы остальная часть команды была здесь?

— Я хотел поговорить с тобой наедине, чтобы убедиться, что мы на правильном пути. Последний раз, когда у тел обнаруживали пропавшие органы, это был кошмар. Пресса обезумела, обвиняя ведьм — это превратилось в буквальную охоту на ведьм! Количество ведьм, пострадавших от разгневанных перевёртышей, было феноменальным. И пока Лос-Лобос паниковал как сволочь, этот ублюдок убил семь человек. Я не хочу, чтобы это повторилось. Никакой паники. Насколько нам известно, это пока что обычное убийство. Понятно?

— Понятно, — громко выдохнул Ганнер.

Он не был полностью согласен с этим, но не собирался спорить по этому поводу. Ха, может, к старости он стал мягким. Эта мысль пощекотала его нервишки секунду, пока он не согрелся мыслями об Эрин. Или, может быть, встреча со своей парой успокоила его.

Нет, по его мнению, этот парень был мишенью ради его сердца. Порезы на его груди казались слишком очевидными, чтобы это могло быть преступлением на почве страсти. У него был случай, когда страус-перевёртыш эму на самом деле сделал небольшую любительскую операцию и вырезал сердце своего бывшего любовника из его груди. Она сказала, что это уместно, что он буквально стал бессердечным после того, как она с ним покончила... Ничего подобного. Хотя тот, кто это сделал, не потрудился зашить его обратно, поэтому ясно, что как только сделали своё дело, они посчитали свою работу выполненной.

— Мы проинформируем команду завтра, — заявил Директор, — а пока мы оба допросим свидетелей, подчеркнув важность молчания по этому поводу.

— Давай сделаем это.

Все мысли о том, чтобы снова заползти в свою тёплую занятую постель, улетучились. Ганнер сделал своё самое профессиональное лицо и решил заняться мужчинами, которые нашли тело.

Эрин подняла взгляд, когда Ганнер выходил из своего офиса. На его лице отражалась едва сдерживаемая ярость. Она не видела его таким злым с тех пор, как лежала в больнице, и он ударил кулаком по стене. Она задавалась вопросом, заплатил ли он за эту стену...

Оставшаяся часть переговорной затихла, когда Ганнер бросился к ней и остальной команде.

Он посмотрел на них по очереди, прежде чем подсел к Эрин. Каттер, Эйвери и Уэйн имели изящество слегка склонить голову в знак подчинения. Эрин, в доселе неизвестном приступе неповиновения, приподняла подбородок и посмотрела на него в ответ. Злобный медведь.

Эрин разозлилась. Он не имел права сердиться на неё. Не он был тем, кто проснулся посреди ночи в чужой постели и оказался совсем один! Как бы он отреагировал, если бы она проигнорировала его?