Чтение онлайн

Через некоторое время тоннель закончился. Костя спустился в также заброшенную шахту. Одноглазый спрыгнул и быстрым шагом обогнал его, чтобы освещать путь.

Неподалёку виднелось болото. Проходя мимо него, Леонов и солдат услышали бульканье. Густая зелёная пена, образовавшаяся ещё очень много лет назад, растаяла.

— Что происходит? — спросил охотник, подходя к болоту.

— Тихо! — остановил его солдат. — Я, кажется, знаю… — он подобрал маленький камешек, чтобы кинуть его в болото. — Рано или поздно они всё равно вылезут. Достань меч!

Костя достал оружие из ножен и неуверенно сжал рукоять. Воин, прежде чем кидать камень, тоже достал меч. Кинул. Из воды вырвалось уродливое, неизвестное Леонову существо.

Между кривыми пальцами длинных костлявых рук и ногу него были перепонки как у лягушки. Всё тело в чешуе, а над круглым рыбьим ртом развивались два тонких усика. С большого плавника на спине стекала вода.

Через несколько секунд вылезло ещё два точно таких же существа. Они, выходя из воды, громко и разъярённо кричали. Тот, что шёл первым, замахнулся рукой на Костю.

Леонов быстро уклонился, одной рукой схватил существо за плечо, а другой, начиная с груди, пронзил его мечом насквозь.

«Морской обитатель» упал на колени. Из его больших выпуклых глаз потекла противная тёмно-жёлтая жидкость. Охотник вынул меч и, размахнувшись со всей силы, отрубил чешуйчатую голову. Она упала на землю и начала медленно разлагаться.

Второй оказался более ловким и, сражаясь с воином, ударил и поцарапал его несколько раз. Тот ударил существо кулаком в лицо, толкнул его плечом, быстро достал пистолет и выстрелил в живот.

«Обитатель» сжался от боли, упал на землю. Пока он умирал, из его рта текла кровь, а из глаз такая же, как и у первого, тёмно-жёлтая жидкость.

К последнему подбежал Костя и пнул его в колено, ударил по спине мечом, кулаком по животу и толкнул в болото. Тот громко рычал, но обратно так и не выплыл.

Леонов с солдатом пошли дальше. По пути встретилась развилка. Охотник окинул взглядом все три пути, затем посмотрел на воина:

— Что это были за существа?

— А в университете не проходил? — буркнул одноглазый. Костя в ответ помотал головой. — Как ты у короля чёрт побери работаешь? Ох… Это утопцы. Существа из семейства rationabile marine. Преступники, которые подыхают в воде, превращаются в этих мерзких созданий.

— Спасибо… — тихо сказал Костя, следуя за солдатом, выбравшим второй путь. — Буду знать…

— Не уж то не проходил этого на духах и существах, а? Прогуливал?

— Я обучался шесть месяцев. — говорил Леонов. Воин косо посмотрел на него, поглаживая бороду. — Прошёл всё самое основное, а семейство, о котором ты говорил, на уроках практически не затрагивали.

— Значит, хреновые у тебя учителя были! — заявил одноглазый, входя в очередной деревянный тоннель. — Когда я учился в университете, был отличником. — продолжал он. Охотник делал вид, что верил. — Внимательно сидел за уроками, и при том ещё успевал за угол сходить покурить, да с прачкой потрахаться. Чудная женщина была… Если не веришь, то задавай любой вопрос по любому предмету!

— Хорошо… — задумался Костя. — О! Точно! Кто написал книгу «Magnitudo maxima» о похождениях короля Смертного Духа?

— Ты имел ввиду о похождениях по бабам? Ой, так это ж очень легко! В молодости он был с Евгенией Сорокиной, Оксаной Нечаевой и…

— Я вообще-то серьёзно спросил!

— А я так же серьёзно ответил!

— Значит, отличник…

— Эту грёбанную книгу написал Георгий Таркаев! — прошипел солдат. — Сука, с тобой даже пошутить нельзя!

— Так бы сразу… — спокойно произнёс охотник, думая о том, какой же воин раздражительный. — Долго нам ещё идти?

— Откуда мне знать? Я здесь ни разу не был!

Костя чувствовал под ногами маленькие камешки, а порой спотыкался об большие, оглядывая тёмный тоннель с сотнями пауков, если судить по количеству паутины, прилипающей к лицу.

Через некоторое время Леонов и солдат увидели лестницу, ведущую на верх. Они поднялись наружу, где продолжили драться. Охотник до сих пор чувствовал запах пыли в носу, однако сейчас он перемешивался с запахом крови бойцов.

Быстро окинув взглядом множество трупов и сгорающие полуразрушенные здания, Костя неподалёку увидел Сашу. Она проигрывала в сражении на мечах высокому мужчине в доспехах с синим плащом за спиной. У него были сальные каштановые волосы по плечи, жёсткая щетина, нос картошкой и выпуклые глаза голубого цвета, а небольшой шрам на щеке был довольно заметен.

Мужчина размахивался и бил настолько сильно и быстро, что Гронская чуть-ли не падала на землю, где её словно поджидало лежащее рядом мёртвое тело молодого воина.

Враг выбил оружие из рук Саши и грубо оттолкнул её назад. Та упала напротив трупа, а через несколько секунд почувствовала сильную боль в локте. Посмотрела на него и увидела кровь, стекающую на броню. Ей было ужасно больно опираться на правую руку. Глаза заслезились. Она очень медленно поползла от противника на левой, что никак не спасало.

Охотник, не задумываясь, побежал на помощь, доставая меч из ножен. Пистолетом воспользоваться не мог, ведь он был разряжен.

Мужчина увидел Костю и встал в боевую стойку. Он думал, что Леонов намеревается бить сразу, и уже подготовился к контратаке. Это было его ошибкой.

Костя подбежал и обманом кувыркнулся, оказавшись за спиной у врага. Встал, замахнулся, но ударить не смог, так как мужчина успел среагировать, резко подставив меч.

Он попытался ударить охотника по ногам, затем такой же тактикой, применённой в бою с Сашей, выбить оружие из рук. Леонова спасала ловкость, довольно хороша развитая на тренировках в университете.

Уклонившись ещё несколько раз, Костя с разбегу напал на врага. Того, даже несмотря на успешную защиту, оттолкнуло от силы удара. Противнику казалось, что силы были равны, поэтому он быстро достал свой пистолет из испачканной кровью кобуры, прицелился и вот-вот нажал бы на спусковой крючок, если бы не почувствовал, что им управляли.

Охотник увидел за его спиной Виринею, вытянувшую обе руки. Ладони сильно тряслись. Казалось, что она почти исчерпала всю свою энегргию, ведь у каждого чародея её может быть по-разному.

Азраил крикнула Косте, чтобы он убил мужчину. Как только Леонов замахнулся, эффект заклинания сразу прошёл, и враг снова смог отбиться, после чего толкнул его плечом и убежал.

Поднимаясь с холодной земли, охотник увидел, как тот сел на первую попавшуюся лошадь и рванул вперёд, сбивая с ног воинов. Костя грозным взглядом посмотрел на чародейку, которая и без того винила себя в произошедшем, хотел запрыгнуть на коня, стоящего неподалёку, но вдруг услышал тихий, дрожащий голос Саши, мгновенно остановивший его: