Чтение онлайн

Ему нужно было оружие, чтобы разбить стекло. Но не было у него ничего при себе. Разве только...

С мрачной ухмылкой Ли нажал кнопку своего пояса. Под действием луча его тело увеличилось в несколько раз. Больше всего он сейчас походил на древнее античное божество. Шлем на голове юноши практически касался каменного свода пещеры. Комната казалась маленькой тесной клеткой.

Ли резко повернулся к ближайшей каменной колонне, обхватил ее руками и вырвал из земли. Из столба получилось отличное оружие наподобие гигантской палицы. Древняя колонна святилища могла сослужить хорошую службу.

С самодельной дубинкой наперевес Ли прошел через безмолвный храм и очутился перед хрустальной полусферой. Казалось, что белые шары на черных стеблях внимательно следили за каждым его шагом.

Ли замахнулся и со всех сил ударил по молочной сфере. Послышался хруст. Шар разлетелся вдребезги!

Какие-то лучи вырвались из осколков и устремились к Ли. Землянин словно был окружен роем беспощадных насекомых, так сильно лучи били электричеством по его незащищенному броней телу. Хотел бы он посмотреть, как Подслушиватели смогут защититься от этой напасти!

Не обращая внимания на боль, Ли размахивал своей палицей направо и налево, превращая в осколки все больше и больше хрустальных сфер. Неумолимые, больно жалящие лучи рвали его тело на части. Но в запале юноша не обращал на них никакого внимания.

Чудовищное оружие вновь и вновь обрушивалось на черные пьедесталы и крушило белые шары. Сферы с треском лопались. Разбитые кусочки хрусталя сочились сукровицей. Вытекавшая жидкость была разных цветов. Белая, серая, красная...

Наконец, последние шары были разбиты вдребезги словно яйца. Хрусталь ломался и крошился под ударами дубинки, как черепа. А внутри этих черепов были самые что ни на есть настоящие мозги!

Это были мозги Подслушивателей без своей телесной оболочки! Так вот почему люди-ящеры были неуязвимы! Их динозавроподобные тела были просто механической оболочкой!

Ли так и не смог понять, что за странная история стояла за всем этим. Он смутно догадывался, что высший разум просто использовал оболочку в виде тела рептилий и мог сменить личину, когда угодно. И именно здесь, в самом сердце храма людей-кошек, никто никогда не стал бы искать следы присутствия мерзких инопланетных пришельцев. В молочных сферах гадкие твари спрятали самое ценное, что у них было — мозги!

Такое объяснение было единственно разумным, потому что тела ящеров из другого мира были просто-напросто механическими. Доказательства этой теории сейчас мокрыми ошметками лежали на каменном полу. Морлан сказал, что рабам разрешено перемещаться по всей территории башни. Слуги имели право находиться везде, кроме комнаты управления. Такая избирательность сразу наводила на определенные мысли. Вот Подслушиватели и решили спрятать свою слабость на самом видном месте. В храме рабов! В другом мире инопланетную расу наверняка научили прятаться у всех на виду.

Ну, теперь мерзкие твари точно получат по заслугам! — свирепо подумал Ли и в последний раз опустил орудие возмездия. Без малейших угрызений совести он смотрел на раздавленные мозги, от мучительной боли во всем теле вот-вот готовый потерять сознание.

Наконец он закончил свою грязную работу. Пол храма был... по меньшей мере, ужасен.

Ли не помнил, как дотронулся до волшебного механизма и вернулся к прежним размерам. На его глазах комната становилась все больше и больше. Потом Ли окончательно лишился чувств и упал. Все жуткие узурпаторы были мертвы.

В ГОЛОВЕ ЛИ зазвучал жуткий голос:

— Человек... Ты... победил. Остался только я, но и я тоже скоро умру. Однако мы приготовили последний в твоей жизни сюрприз.

Сквозь сон Ли понял, что с ним телепатически общаются мозги одного из Подслушивателей. Он не мог шевельнуться. Оставалось только лежать и слушать мерзкий неживой голос.

— Мы уничтожили наших предков. С помощью серебряной чумы мы убили их всех несколько элад назад.

Ли с ужасом уловил в голосе нотки злорадства и вспомнил, что рассказывал ему Морлан. Как родная раса рептилий послала сюда два космических корабля, чтобы убить пришельцев. Но объявленные вне закона пришельцы и слышать ничего не хотели об исполнении смертного приговора.

Теперь уже ящеры обрекли на смерть своих преследователей. Мерзкие твари убили своих врагов, нагрузили один из космических кораблей роботами и отправили обратно в свой мир. А другой корабль был доверху набит спорами чумы...

— Но это еще не конец нашей вражды, — продолжал телепатировать голос. — Наши предки сумели отомстить нам. Они были весьма могущественными созданиями и жаждали нашей гибели больше всего на свете. Ведь мы — самая большая угроза для Вселенной. И все-таки мы все скоро последуем за ними.

Неужели Ли и правда послышался издевательский смешок?

— Наши праотцы изменили траекторию движения гигантского астероида и направили его прямо к этой планете. Через три элада метеорит уничтожит все живое в этом мире. Мы планировали сбежать на космическом корабле, который мог бы вместить нас всех. С собой мы бы взяли несколько роботов. Умные машины помогли бы нам с комфортом устроиться на новом месте. А теперь мы повержены. Но этот мир ненадолго нас переживет. Мы были бы выше и сильнее всех богов вместе взятых... Мы бы правили всем миром...

А затем все поглотила беспросветная тьма. Открыв глаза, Ли увидел склонившуюся над ним Варр. Лицо девушки выражало сильнейшее беспокойство.

— О, Дэнхем, ты так сильно обгорел! Но ты выжил! Это самое главное! А теперь лежи спокойно и не двигайся.

— Что случилось? — глухо спросил он, осознавая, что лежит на кровати в комнатушке своей старой знакомой. — Скажи мне!

И девушка ему все рассказала. Много рабов было убито, но некоторые из боевых товарищей все-таки выжили. В числе таких счастливчиков оказались и Корк с Морланом. А потом, в какой-то момент жуткие пришельцы просто перестали сражаться. Судя по всему, они умерли...

Затем Ли рассказал о своих приключениях. Услышав подробный рассказ, его спутники обменялись мрачными взглядами.

— Значит, все это напрасно. Мы обречены, — грустно сказал Корк.

— Сначала я должен посмотреть в телескоп. Правда ли в нашу сторону летит метеорит, или хитрые динозавры просто развели панику, — с трудом прошептал Ли. — В любом случае, здесь есть космические корабли.

— Их слишком мало. Они не спасут всех нас, — грустно сказала девушка. — И у нас нет времени на постройку новых. Мне кажется, что метеорит действительно сбили с намеченного курса. Мы уже обсуждали этот вариант. На нашей планете невозможно создать такое сверхмощное оружие.