Чтение онлайн

– А откликается на Чернышку,- задумчиво застываю с упаковкой в руке.

– Конечно, ведь ты молока ей дал, - протягивает она свою кружку.

– Тебе тоже, - капаю немного ей в чай. – Значит, и ты тоже будешь отзываться на "Черны-ы-ышка"?

Секунду подумав, брюнетка опускает голову.

– А ты всех, кого угощаешь молоком, - тихо говорит, - так называешь?

Я ухмыляюсь.

– Вы с ней, - киваю на кошку, - единственные.

Она прячет губы за кружкой. Интересно, морщит их или улыбается. Стоим и пьем, глядя друг на друга поверх напитков.

– У тебя сейчас перерыв? – спрашиваю.

– Да, - кивает. – Я отвечаю за позиции вассальных людей.

– Поставь побольше воздушных Кметов на крышу. И раскидайте мины между домом и стеной, по всему периметру. А еще пошли кого-нибудь в охотничий магазин закупить капканы.

– Капканы?

– Да, медвежьи - бросьте возле мин.

Чернышка настороженно изучает мое лицо, ища намек на улыбку. Не тот случай.

Наши гляделки прерывает безопасник.

– Вас срочно вызывают к Его Светлости.

– Сейчас, - спохватывается брюнетка.

– Не вас, Ваше Благородие. Сударя Бесонова.

– О…

Убираю кружку в раковину и на прощание бросаю:

– Пока, Чернышка.

Брюнетка обиженно смотрит на меня, кося взглядом на безопасника.

– Это я кошке, - поясняю.

– А! – отзывается она и улыбается краем губ. – Дарья Безлицкая.

– До свидания, Ваше Благородие, - достаю из-за ремня пистолет, со стуком кладу на стол и отчаливаю.

В кабинете князь не один. Напротив сидит София, элегантно закинув на ногу, а также испытывает прочность стула медведеподобный бородач.

Александр, мрачный как шторм, указывает на громилу.

– Его Сиятельство граф Лев Глумилев, глава Службы безопасности. Садись, Артем.

Заваливаюсь на диван у стены. Все молчат, только София вдобавок еще обворожительно улыбается.

– Демоны, значит, - чуть ли не выплевывает слово Александр. – А ты, Артем, выходит, великий герой из другого мира?

– Неа, - ухмыляюсь. – Я – великий убийца, но сейчас он вам нужнее.

Бородач молча жует усы, не оспаривая, только сверля меня тяжелым взглядом. Видимо, князь предварительно ему уже нашептал, как обстоят дела.

– Дерьмовые дела, - не выдерживает Александр.

Покраснев, София качает головой.

– Папа!

– Прости, дочка, - поджимает губы светлейший. – Но как нам бороться с монстрами? Они же бывают разных видов, как ты объяснила. Бронированные быки, обезьяны с крыльями…Еще черт знает сколько других тварей! К этому нельзя подготовиться. Артем, можешь что-нибудь предложить?

София оборачивается на меня с выражением: «конечно, может».

– Много чего, - даю старику надежду. – Но сначала доложите обстановку, князь.

Глумилев давится усами. Громоподобный кашель сотрясает комнату, но сам князь даже не обращает внимания на мой приказной тон и фамильярность. Слишком странен этот день.

– Шеф Корпуса Жандармов Кислицын уехал полчаса назад. По его намекам я понял, что император будет выжидать несколько дней. Царю слишком хочется повоевать с Кореей, поэтому моя смерть для него допустимая жертва. По официальной версии на меня покушались китайские боевики. «Блэкаут» даже подбросил несколько их трупов в разбитые снайперские позиции. Мертвых демонов не нашли, красных быков списали на Рыкарей Морока. Сейчас у Тендо нет выбора: либо он разгромит меня, либо Кислицын по настоянию Совета и с позволения императора довершит расследование и выйдет на маркиза.

– Почему говорите только о Тендо?
– подаюсь я вперед.
– А что Сальдоре?

– Риккардо нет в стране. От него пришло письмо, где он выражает мне соболезнование и свою непричастность к покушению. Даже намекнул, что один его бывший друг метит на место в Совете.

– Нашел стрелочника в лице Тендо, - мне хочется сплюнуть.
– Такую мразь нужно давить первым.

– В любом случае двух маркизов нам не потянуть, - говорит князь. – Если Риккардо идет на попятную – злить его не буду. Пока что. Наши боевые группы готовы, но если бросить их на упреждающий штурм дома Тендо – мои дочери останутся беззащитными. Тайно вывезти их и спрятать – тоже сомнительная идея. Придется принимать бой здесь.

– До рассвета осталось несколько часов, - смотрит Лев на сереющий край неба.
– Скорее всего, удар нанесут следующей ночью. День же маркиз потратит на подготовку рейда.

– И на призыв демонов, - с любезной улыбкой добавляет София.

Князь снова смотрит на меня с надеждой, как на гуру демонологии.

Задумчиво чешу щеку.

– Не о том вы переживаете, князь. Итальянец не сможет призвать целую армаду. Иначе выдаст, что ад существует. Три-четыре отряда максимум. Поэтому не думайте о разношерстности демонов. Просто защитите направления, по которым твари рванутся. Заминируйте территорию вокруг виллы. На караул к стенам поставьте каменных Кметов, прикройте их огневиками или кислотниками. На крышу сгоните снайперов, воздушников и других, кто может сбить парящую цель. И да, опрыскайте из шлангов все помещения виллы – снаружи и внутри - огнеупорными смесями или просто водой, на худой конец, - я оскаливаюсь.
– Что точно - скоро здесь будет жарко как в аду.

В дверь стучатся.

– Ваша Светлость, - кланяется вошедший безопасник. – На подступах к вилле наши дозорные остановили кортеж из десяти американских машин, полных вооруженных людей. Некая леди Сербина Гиллер просит аудиенции с вами и сударем Бесоновым.

– Что?! – Александр аж с места вскакивает. – Еще этой дьяволицы мне не хватало! Поднимайте трево…

Я вскидываю руку, и Его Светлость замолкает на полуслове.

– Вы ошибаетесь, князь, - лениво говорю. – Эта женщина не дьяволица, а совсем наоборот. И именно я ее вызвал.

– Ты?! Зачем?! – глаза у Александра горят на пол-лица.

– Ну как! Вам же не помешает подкрепление, - поворачиваюсь к Софии.
– Неси крылья – пернатой пора приодеться.

Княжна послушно поднимается и направляется к выходу.

– Дочка, что еще за крылья?! – хлопает ртом ничего не понимающий князь.

– Забыла упомянуть, папа, - София виновато опускает глаза. – Ангелы тоже существует.

После этих слов князь падает обратно в кресло, потеряв всякое понимание творящегося вокруг безумия.

– Валерьянки Его Светлости, - поворачиваюсь к безопаснику. – А лучше сто грамм конька.

***

В своем кабинете маркиз Джуниор Тендо созерцает принесенную монашескую броню. Закрытый доспех. Окрашенные в белый цвет чернобулатные латы. Мильфиновая начинка, благодаря которой жива превращает тяжеловесную громаду в послушное тело. Красный крест, расписанный на всю грудную кирасу. К стене прислонен полуторный меч с вырезанным на рукояти распятием.

Этот доспех – символ непобедимой небесной истины. Символ братства в Боге. Символ его любви.