Чтение онлайн

– Выглядела трезвой… но ее друзья… Ты знаешь, какими сумасшедшими бывают эти студентки колледжа.

– Я не знаю.

– Ах, да, верно. Когда мы учились в колледже, ты была на вечеринке всего один раз. И даже не пила.

– Я была сдержанной.

– Ты была напряженной. До сих пор такая.

– Если ты закончил заниматься моим психоанализом, то я, пожалуй, пойду. У меня свидание.

– Ох… ну, не хочу тебя задерживать, – он встал и подождал, пока я соберу свои вещи, а потом проводил меня до машины. Ксандер ждал меня в своей усадьбе, а я должна еще заехать домой переодеться.

Семейные связи

Ксандер

– Ксандер, я не могу.

Я потянул Эйвери за руку, поднимаясь по лестнице. Когда мы проснулись утром, я сказал ей, что хотел бы, чтобы она поехала со мной к моей матери, а она почти сбежала. Было воскресенье, и единственным способом заставить ее провести весь день со мной было привезти ее на ужин в дом моей мамы. Пять недель, и я уже готов познакомить ее с матерью. Я в заднице.

– Поверь мне, она полюбит тебя.

Она покачала головой.

– Ты не понимаешь. Я никогда не делала ничего подобного.

– Чего? Не знакомилась с чьей-нибудь мамой? – я удивился, потому что это и впрямь было не таким уж великим делом.

– Не знакомилась с мамой парня, с которым встречаюсь. Я не знаю всех этих родительских штучек.

Я притянул ее к себе и обнял.

– Мы ей скажем, что ты мой друг. Никакого давления.

Эйвери начинала расслабляться, но вдруг услышала, как моя мама открыла дверь позади нее, и снова напряглась.

Во всяком случае, было уже слишком поздно для побега. Она отстранилась и обернулась.

– Мама, это Эйвери. Это моя мама…

– Сьюзен, – закончила Эйвери. В этот момент я заметил шок на лицах обеих. Моя мама пришла в себя немного раньше.

– Ксандер, ты не говорил мне, что знаком с Эйвери, – она подошла к Эйвери и обняла ее так, будто они были друзьями, которые давно не виделись.

– Ты тоже.

Когда она отпустила ее, Эйвери посмотрела на нее и неуверенно заговорила.

– Как?.. Ты никогда не говорила мне, что у тебя…

Она покачала головой и, казалось, не могла поверить в это.

– Я скучала по тебе, дорогая. Как ты?

– Все хорошо, – Эйвери все еще выглядела немного потрясенной, когда моя мама потянула ее в дом.

– Входите, входите. Ужин будет готов через час.

Я наблюдал за мамой, когда она повела Эйвери в гостиную и обещала, что они поболтают позже. Она заметно нервничала, и судя по тому, как она торопилась на кухню, она что-то скрывала.

Я сел напротив Эйвери. Она выглядела растерянной.

– Откуда ты знаешь мою маму?

– Она друг семьи… по крайней мере, она говорила именно так.

– Когда она тебе такое говорила?

– Много лет назад. После того, как мои родители умерли. Никто не приходил ко мне, но твоя мама однажды появилась в детском доме и сказала, что она была другом моих родителей. Ей не понравилось место, где я жила, поэтому она перевела меня в другое, более безопасное, и навещала каждый месяц.

Она посмотрела на меня, закусив губу.

– Ксандер, твоя мама была единственным человеком, который всегда был за меня, а теперь… я понимаю, что ничего о ней не знаю.

Я встал и присоединился к ней на диване. Я откинулся назад, а она положила голову мне на грудь.

– Я имею в виду... она была рядом на протяжении одиннадцати лет, а я даже не знала, была ли она замужем или были ли у нее дети.

– Может быть, она специально скрывала это от тебя?

Она выпрямилась и посмотрела на меня.

– Ты думаешь, она не хотела, чтобы кто-то узнал обо мне?

Дерьмо. Я не должен был произносить это вслух. Я не знаю, почему Эйвери была тайной моей матери, но судя по выражению ее лица, она не ожидала, что кто-нибудь из нас узнает об Эйвери когда-либо, тем более будет с ней в отношениях.

– Нет, я так не думаю. Иди сюда, – я снова притянул ее к себе и обнял. – Я рад, что она помогала тебе, когда у тебя были трудности. Она замечательная, когда находится на твоей стороне.

– Я знаю, – она вздохнула. – Но здесь что-то не так, Ксандер. Она сказала мне, что ее фамилия Рейнолдс, и практически ничего не рассказывала ни о тебе, ни о своей семье.

– Рейнолдс – девичья фамилия мамы, – мои подозрения возрастали. Теперь я был точно уверен, что она что-то скрывает, но я не хотел, чтобы Эйвери думала об этом, пока я сам не узнаю, что именно.

– Давай я покажу тебе дом. Мы все выясним позже.

Я поднял ее с дивана и повел по дому, который теперь, после смерти отца, казался слишком пустым.

*~*~*

К ужину напряжение не спало. Мы сели за стол, и воцарилась жуткая тишина. К концу ужина мне надоело ждать, когда же моя мать заговорит, поэтому я сам нарушил тишину:

– Итак, мама, ты знала родителей Эйвери?

Она замерла, не успев поднести вилку ко рту, и уставилась на меня.

– Мы были друзьями… в молодости.

После чего продолжила есть. Однако ее туманный ответ посеял во мне еще больше подозрений.

– Почему никто из нашей семьи никогда не встречал ее?

Она уронила вилку и встала из-за стола.

– Ну, вы же занятые ребята. Тебя, например, вообще не было дома много лет.

Она собрала пустые тарелки и поспешила в кухню. Я взглянул на Эйвери, она смотрела на меня недоумевающим взглядом, который выражал именно то, что чувствовал в данный момент я сам.

– Я сейчас вернусь, – я отодвинул свой стул, уронив салфетку на пол, и последовал за мамой на кухню.

Она загружала посуду в посудомоечную машину, а затем вытаскивала пирог из духовки, всем своим видом показывая, что не замечает, как я за ней наблюдаю.

– Что это было, мама?

– Ты это о чем, дорогой? – я поймал ее за руку, когда она попыталась выйти из кухни, и развернул к себе лицом.

– Ты молчишь и нервничаешь с тех пор, как Эйвери приехала сюда. Я знаю тебя, мама. Что происходит?