Чтение онлайн

Я обошёл все знакомые места, тщательно продумывая маршрут, чтобы постепенно сужать круг поиска.

Завершив подготовку, я начал серию быстрых телепортаций между оставленными метками. Каждый прыжок занимал доли секунды, и я чувствовал, как моя энергия постепенно расходуется, но останавливаться было нельзя.

После примерно тридцатой телепортации я наконец почувствовал чьё-то присутствие на расстоянии. Это было едва уловимое ощущение, но оно тут же исчезло, словно тень. Это больше напоминало не просто игру в прятки, а настоящие догонялки – два в одном. Кто-то явно пытался ускользнуть от меня, и это только подстегнуло моё упорство.

Преследование продолжалось долго. Я не давал передышки, телепортируясь снова и снова, следуя за едва уловимыми следами. И, наконец, осознав, что от меня так просто не скрыться, мой противник сдался под моим упорным натиском.

Мой учитель лениво лежала на траве, глядя куда-то в безбрежное подобие неба. Её поза и выражение лица говорили о полном покое, словно она плыла в потоке безмятежности. Лёгкий ветерок колыхал траву, наполняя воздух свежим ароматом. Она даже не повернула голову, когда я появился рядом, будто знала, что я рано или поздно найду её.

– Ну что, Альдерон, – произнесла она, не отрывая взгляда от неба, – теперь ты понял, что значит «включать мозги»?

Я хотел ответить что-то резкое, но вместо этого просто сел рядом, чувствуя, как усталость накрывает меня. В её словах не было насмешки – только спокойное удовлетворение. И, глядя на неё, я понял, что этот урок был не просто игрой. Он был важным шагом на пути к чему-то большему.

– Я знала, что ты найдёшь меня, – произнесла она с уверенностью. – Когда-нибудь ты снова придёшь ко мне, и тогда я попрошу тебя исполнить моё одно заветное желание.

– Учитель, почему вы так уверены, что я вернусь? – спросил я, удивлённый её словами. Её уверенность казалась мне странной, почти мистической.

– Потому что ты – олицетворение злой шутки судьбы, – ответила она, словно это было очевидно.

– Разве? – усомнился я, не понимая, что она имеет в виду.

– Чудеса способны творить только те, кого избрала судьба. По крайней мере, я в это верю. Иначе твою аномалию невозможно объяснить.

– Значит, вы можете сделать меня ещё сильнее? Существует ли вторая фаза пробуждения силы?

– Да, – кивнула она. – Последняя стадия метаморфозы называется перерождением. На этом этапе люди достигают силы, близкой к божественной.

– Сколько людей достигли богоподобной силы?

– За всю историю лишь девять. А ты станешь десятым, – ответила она уверенно, словно это было уже предрешено.

– А смогу ли я…? – начал я, но она перебила меня, не дав закончить.

– Сможешь, – твёрдо сказала она, без тени сомнения. – Недаром последнюю стадию метаморфозы называют перерождением. В этой силе есть свои трудности, но я уверена, ты справишься.

– Но что, если я не оправдаю ваших ожиданий? Я…

– Ничего страшного, – перебила она. – Как ни старайся, ты всё равно останешься злой шуткой судьбы.

– Я догадываюсь, что вы имеете в виду, но могли бы объяснить, что это значит?

– Ты, будучи представителем самого слабого человека с Земли, где нет ни магии, ни маны, превосходишь чистокровных и сильнейших представителей других рас, – сказала учитель. – В нашем мире сила – это не просто величие, это основа статуса и красоты. Сильнейшие веками соединялись только с сильнейшими, чтобы передавать свои гены следующим поколениям. А ты – исключение, которое высмеивает этот порядок.

– Разве в вашей истории не было случаев, когда самый слабый становился сильнейшим? – спросил я, пытаясь понять, насколько уникальна моя ситуация.

– Такие случаи, конечно, есть. Но чаще всего оказывается, что у этих людей были уникальные мутации в генах, которые даровали им необычные способности и силы. Со временем эти качества эволюционировали, превращая их в нечто по-настоящему совершенное. Подобным образом рождаются гении, способные превратить даже малую силу в неугасаемое пламя, которое пожирает всё на своём пути.

Она замолчала, давая мне время осмыслить её слова. Затем продолжила, её голос стал серьёзнее:

– Но не заблуждайся, мир магии вовсе не так прекрасен, как ты его себе представляешь. Сила – это не только дар, но и бремя. И чем больше ты становишься сильным, тем больше ответственности ложится на твои плечи. Ты должен быть готов к тому, что твоя сила изменит не только тебя, но и всё вокруг.

– А что будет, если сильнейший зачнёт ребёнка со слабейшим? Их ребёнок будет просто средним по силе? – спросил я, пытаясь понять логику этого странного мира.

– В большинстве случаев тут играет везение, – ответила она. – Но не думай, что сильнейшие всегда выбирают себе равных. Мужчины часто не против увлечься более слабыми женщинами.

– Потому что это требует меньше энергии? – уточнил я, пытаясь уловить связь между силой и отношениями.

– Да, – кивнула она. – Мужчины больше жертвуют жизненной энергией, чем женщины. Это связано с тем, что основной компонент жизненной энергии находится у мужчин. Жизненная энергия играет важнейшую роль в зачатии и магии. Иногда случается так, что слабый мужчина отдаёт всю свою энергию женщине, в результате чего он умирает от истощения. Затем эта женщина использует его жизненную энергию для усиления своих сил.

– Ну, это же несправедливо… – пробормотал я, чувствуя, как во мне поднимается возмущение.

– Наш мир тоже несправедлив, все выживают как могут. Жизнь больше похожа на казино и лотерею, – сказала она. – Я считаю, именно ваш нынешний мир полон чудес, но вы, люди, желаете видеть только наше разрушительное волшебство, которое, как мне кажется, не так чудесно, как ваши технологии.

– А почему бы нам не поменяться местами? – спросил я, думая, что это разумное предложение. – Ваш мир мог бы получить технологии, а наш – магию.

– К сожалению, обыденность и повторяющаяся повседневность разрушают любое волшебство, своим серым цветом превращая его в… ну, ты понял меня.

– Да, я вас понял, – кивнул я.

Из нашего разговора я сделал вывод, что Айза хочет зачать ребёнка от самого сильного человека. Может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, что это её цель. Был ли я разочарован учителем? Нет, ни в коем случае. Мы все живые существа и не можем сопротивляться той силе, которая движет нашей жизнью. Эта сила – сама жизнь.