Чтение онлайн

— Нет. — Дилан покачала головой, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на нее, то с удивлением увидел, что в ее глазах блестят расстроенные, сердитые слезы. У нее был тот же взгляд, что и вчера, когда я сказал ей, что Грав должна пойти в детский сад. Взгляд львицы, готовой сражаться до смерти. — Не надо винить себя. Ты ни в чем не виноват.

— Я и не говорю, что это так. Но я выбрал пить на службе. Я выбрал курить травку и кайфовать. Я решил предложить себя в качестве парня по найму. Я решил переспать с девяноста процентами моих клиентов. Я втянул себя во взрывоопасную ситуацию. Я мог бы применить свою степень по бизнесу и работать на Уолл-стрит. Черт, я мог бы и сейчас работать с твоим братом. Он предложил нам стать совладельцами «La Vie en Rogue» до того, как он откроет его. Я отказался. Мне не хотелось долгих часов, гор бумажной работы, бесконечных жертв. Я понял, что все это время обманывал себя, говоря, что мне нравится то, что я делаю. — Мой рот сжался в тонкую линию. — Когда все закончилось, в душе я схватил чемодан и ушел. Уехал из Хэмптона обратно в Манхэттен. В тот день я выбросил свою травку. Взял за правило пить только раз в неделю. Завязал с фальшивыми девушками. Я начал следить за своими финансами и понял, что топлю себя не только в наркотиках и алкоголе, но и в больших тратах, которые не соответствовали моим доходам. Я решил повернуть за угол. Сделать что-то с собой. Предоставить людям возможность устроить фальшивое свидание, не ставя никого из участников в компрометирующее положение.

— Тебе следовало обратиться в полицию после нападения. — Ее губы искривились от ярости. — Это просто смешно. То, что она сделала, было незаконно. Она...

Я покачал головой.

— Она была пьяна в стельку и эмоционально разбита. Я не оправдываю ее - просто не вижу в этом смысла. Что я могу сказать? Я испытал на себе последствия собственных решений, и мне это не понравилось. Все это говорит о том, что ты не сможешь вернуться к работе в баре или ресторане в Нью-Йорке, как это было дома. И поверь, я понимаю, что привычка к этому заманчива. Не потому, что в этом есть что-то плохое. Нет. Некоторые люди преуспевают в таких карьерах. Но ты – нет.

Она вздрогнула, и тогда я понял, что задел за живое.

Я копнул глубже.

— Ты всегда хотела стать врачом. Ты все еще можешь. Путь, который заслуживает внимания, обычно идет в гору. Если жизнь трудна, значит, ты все делаешь правильно. Не отказывайся от этого детского сада. Ты обязана сделать это для себя и для Гравити. Если твой ребенок не видит, как ты гонишься за своей мечтой, как ты можешь ожидать, что он будет стремиться к своей?

— Рай... — Она зажмурилась и закрыла рот. Открыла снова. — Мне очень жаль...

— Не стоит. — Я положил руку ей на колено, заметив, что ее платье задралось по дороге сюда. От прикосновения шершавых подушечек пальцев к ее гладкой летней коже у меня по позвоночнику пробежала волна энергии. Что-то напряглось в мышцах пресса, словно ключ, поворачивающийся в отверстии, отпирал что-то дикое, и теперь я знал, что дело не в поздних ночных бургерах.

Я был для нее жесток.

Я небрежно убрал руку, не обращая внимания на свой учащенный пульс.

— Вместо того чтобы сожалеть, позаботься о своем будущем, — жестко сказал я.

— Хорошо, папочка. — Дилан закатила глаза.

— Повтори это еще раз, — простонал я.

— Нет. Я говорила с сарказмом. Я лучше останусь сиротой.

Я рассмеялся.

— Тебе помочь поднять Гравити?

— Нет, спасибо. Увидимся через три дня. — Она открыла пассажирскую дверь и обогнула машину, чтобы забрать свою дочь.

Черт. Ее следующая смена была через три дня? Почему мне стало грустно?

И почему я не могу дождаться, пока дни пролетят мимо?

19

Дилан

Кэл: Как поживает твой фальшивый жених?

Дилан: Как заноза в заднице.

Кэл: А Такер?

Дилан: Пока все хорошо. Правда, я не видела его уже несколько дней.

Кэл: Будь осторожна, Дилан, хорошо? Это тот же парень, который издевался над нами в школе.

Дилан: Поверь мне, Дот, нет ничего, чего бы я хотела больше, чем вычеркнуть Такера из своей жизни.

— Вместо того чтобы тратить время на исследования в области кибербезопасности и штаммов гриппа, университеты должны начать выяснять, не являются ли Нина Добрев и Виктория Джастис одним и тем же человеком, — пробормотал Макс, сидя над стойкой с алкоголем за барной стойкой и просматривая «Дневники вампира» на своем телефоне.

Я впервые вернулась после четырехдневного перерыва, и мне наконец-то довелось поработать в «Алхимике». Официально наступило лето, и Нью-Йорк решил начать его с огромного мероприятия в Центральном парке, насыщенного многочисленными живыми выступлениями. Если не считать случайных туристов, заглядывающих в бар, чтобы купить воду по завышенной цене, мы были практически одни.

— Это не один и тот же человек, Макс, — усмехнулась я, просматривая свою страницу в Instagram, приклеивая глаза к роликам людей, путешествующим по миру. Особенно мне нравились те, кто жил в своих фургонах. А тут я была соленой стервой из-за того, что мой свитер зацепился за дверную ручку, в то время как людям приходилось ездить в спортзал, чтобы принять душ.

— Как дела у Фэй? — спросила я.

— Лучше. Но все еще не выписана. Они хотят, чтобы она восстановилась. Четыре, может быть, пять недель, прежде чем она сможет вернуться к работе. Ты все еще не против подменить ее?

— Пока у меня есть возможность присматривать за ребенком, — подтвердила я.

— Дай мне знать, если что-то изменится. Ладно. — Макс вытащил свои AirPods и сунул телефон в задний карман. — Я ухожу. Такер будет здесь с минуты на минуту, чтобы подменить меня, так что не волнуйся. Ты в порядке?

Нет. Мне было совсем не хорошо. Я не хотела видеть Такера. Особенно не хотелось оставаться с ним один на один. Но у меня не было выбора.

Я показала Максу большой палец вверх.

— Конечно.

— Ты можешь уйти, когда он приедет. Место все равно пустое.

— Поняла. Наслаждайся остатком дня.

— И ты.

После того как Макс ушел, я решила заняться делом и почистить несколько липких столов и нижнюю часть барной стойки, чтобы скоротать время. Я переключилась с роликов «Инстаграма» на «Анатомию Страсти» в качестве фонового шума. Какая-то часть меня хотела погуглить программы подготовки к поступлению в вузы Нью-Йорка, но я вовремя остановила себя. Мне лучше продержаться на этой работе еще несколько недель - месяцев, если понадобится, - прежде чем найти что-то подходящее.

Наконец в пустой бар вошел Такер. На нем были джинсы и черная рубашка на пуговицах. В руке он держал коробку с пончиками, а его рот кривила приветливая улыбка.

Я скользнула по нему неуверенным взглядом.

— Эм, привет.

— Привет, Дил! Как дела? — Он поставил коробку с пончиками между нами на барную стойку и открыл ее, жестом указав на ряд пончиков в оранжевой глазури.

Я мысленно сверилась с календарем. Нет. Осень была не за горами. Запах был ошеломляющим. Как будто я заблудилась в предпраздничном Bed Bath & Beyond.