Чтение онлайн

Но, к сожалению, на этом удача отряда закончилась. Идущему следующим Чопарю выпала совершенно не интересная нам в силу имеющихся в наличии финансовых средств белая нора, которую, в отличие от психанувшего принца, ни сам умник, ни тем более Вепрь закрывать и пытаться не стали. Просто пропавшая впустую попытка.

И за ней следом жёлтый портал. Тут уж Вепрь упёрся — пойду. Я не стал останавливать. Боевых даров в норе этого цвета не будет, но и испытание, что там ждёт, бородатому мунцу однозначно по силам. Вдруг, получится вынести что-то полезное?

Увы, в нашем отряде теперь одним видящим больше. Не года и отмер, как Китар. Троерост. Толку в этой способности для нас сейчас нет. Может, в будущем пригодится, но очень сомнительно.

Да и в целом заблудшие, кто по очереди в эти два месяца прыгали в норы, вынести из Бездны что-нибудь по-настоящему интересное пока не смогли. Исключение — один из ронхийцев. Обмывать взятый Бачем, закрывшим аж бурую нору, дар никто, само собой не обмывал — в отличие от нас, царевичи по-прежнему не появлялись в трактире — но слух про то, что рыжий бугай теперь стал душителем, по кварталу разнёсся мгновенно.

Не знаю, как утекла информация. Братья-амбалы после покрывшего их позором поединка держались особняком, даже тренировочное поле посещая в неурочное вечернее время, когда народ уже уходил оттуда. Скорее всего, сами слух и пустили, специально обсуждая при слугах удачу одного из своих, исключительно хвастовства ради.

Полезный дар. Мне бы он пригодился. Но эта четвёрка — не лучшие кандидаты в отряд. И дело здесь даже не в ссоре, записавшей нас во взаимные списки врагов. На поверку ронхийцы оказались обычными трусами. Ладно белая, пропущенная всей четвёркой нора, ладно красная, для бездарей-царевичей бесполезная, убившая после идущего следующим благородного очередника, но и бурую Блут и братья благополучно отдали стоящему за ними в очереди Рэму. У того теперь есть способность бить воздухом.

Лишь когда за пропущенной бурой, на четвёртой последней попытке, им досталась нора всё того же опасного цвета, младший из братьев — сам ли рыжий решился, или Блут настоял, я не знаю — полез-таки в Бездну. По итогу на всех четверых лишь один одарённый, и звать только Бача с собой — глухой номер. Тут только всех вместе, а это одно ослабление. Посмотрим, как дальше пойдёт.

Я уже примирился с потерей текущего года, который придётся потратить в Ковчеге, а он только начался. В ближайшее время придёт пора нашей тройке проверить удачу. Подошла наша очередь. Мне плевать на дары — там уж что попадётся. Всё естественно упирается только в возможность обретения оных мной в теле Хо.

С нетерпением жду этой главной проверки. Если да, мне откроется новый вектор развития, по которому я смогу очень быстро подняться на новые высоты могущества. Если нет, мой удел — управлять одарёнными, решая неподвластные мне задачи с их помощью. В принципе, и второй вариант — не вселенская катастрофа. В данный момент всё идёт хорошо и по плану.

К осени наш капитал основательно вырос, но полученный опыт важнее. Слаженность действий в команде отличная. Понимаем друг друга без слов. Научились использовать наши сильные стороны, подтянули уровень мастерства в обращении с различным оружием, как и технику боя без оного. На тренировочном поле гоняю своих подопечных до десятого пота. Прогресс есть у всех, но Китар, что с мечами, что без показывает особенно большие успехи.

Мальчишка талантлив, и его юный возраст сейчас только плюсом — подростки обучаются значительно легче, чем взрослые, успевшие сформировать свою технику боя. Сейчас в фехтовании Китар уступает лишь Кэйлору с Вальдемаром, а без оружия и вовсе побеждает последнего. Придёт время, и я перестану постоянно переживать за безопасность носителя. Ну, или эта проблема хотя бы не будет так остро стоять.

К сожалению, жизнь мальчишки по-прежнему гораздо важнее моей. То есть тела, которое я занимаю. Надеюсь, Китар не обидится, когда ему придёт время узнать, что для него дорога в Бездну закрыта. Причём, навсегда.

И вот первая из наших нор найдена. И цвет её — насмешка судьбы. Моя проверка откладывается. Прохождение ждущего по ту сторону портала испытания мне ничего не даст. Китар тоже расстроен.

— Нет бы Его Величеству выпала, — обиженно фыркнул мальчишка, едва дверь за доставившим новость посыльным закрылась.

— Не повезло, — кивнул я. — Ждём следующую.

— В смысле? — не понял Сепан. — Как это следующую?

— Мне она бесполезна.

— А нам? Ладно Китар…

— Ты её не закроешь.

— С чего это? Клещ закрыл. Чем я хуже?

— Он опытнее.

Говорить, что с моей точки зрения Клещ гораздо умнее, я нужным не счёл.

— Да с хрена ли? — ожидаемо возмутился Сепан. — Как бы тоже не мальчик. Пойду!

— Не пойдёшь. Ты мне нужен.

— У меня один дар. Мощь на двушке… Ты себе представляешь, что я смогу…

— Ничего такого, чего бы не мог сейчас я. Дар Клеща в своём развитом виде для отряда гораздо полезнее, чем улучшенный твой. Рисковать смысла нет.

— Может, я тогда? — неуверенно вставил Китар. — Вдруг, клинки подниму? Или даже незримость? Тоже здорово будет. Жалко красную отдавать.

— Жалко будет, если Сепан не вернётся. Ты же про Бездну забудь. Ты своё туда отходил.

К моей радости, мальчишка воспринял спокойно. Не дурак — понимает, насколько он важен.

— Ты сам сказал: «если», — ухватился за вариативное слово Сепан. — Значит, шансы у меня есть.

— Эти шансы малы. Хватит спорить. Я принял решение. Ждём следующую.

Метла шумно выдохнул носом. По стиснутым челюстям и налившимся кровью глазам ясна степень злости, охватившей охотника. Ничего, отойдёт. Пусть учится подчиняться приказам.

— Я всю жизнь мечтал… — прошипел он сквозь зубы.

— Китар, пригласи гонца, — приказал я мальчишке.

Пора закрыть тему. Сепан тогда сильно подставил меня, но смерти охотнику я не желаю. Боевой дар, даже первого уровня, отряду нужнее, чем лишнее свободное место, которых у нас и так много. Как бы не пришлось их ещё заполнять людьми Кэйлора, чего бы мне не хотелось.

Китар сбегал, позвал ждавшего наш ответ возле дома посыльного, и я озвучил тому общий отказ от лица всех троих. Живчик принял его, сверился со списком и отправился радовать следующего очередника. Полис в любом случае продаст ценную нору. Кто-нибудь обязательно выложит деньги за красную. Кроме белых все остальные всегда забирают.

— Я в трактир, — поднимаясь, зло пробурчал Сепан. — Развлекайтесь сегодня на поле без меня. Настроения нет. Выходной-то я хоть взять могу? — бросил он на меня обиженный взгляд. — Или тоже нельзя?