Чтение онлайн

В эту минуту в кабинет вошла тетушка Мэри, стремясь, по своему обыкновению, познакомиться с заказчиками.

— Очень прошу вас, — убеждала Кристи Полли Маркенс, — посетить нас. Нам ведь необходимо встретиться. Ну пожалуйста, мы славно проведем время.

— Конечно, конечно. Мисс Паркер с удовольствием принимает ваше приглашение, правда, дорогая? Ты говорила, что вечером совершенно свободна? — вмешалась тетушка и получила от племянницы красноречивый взгляд, на который обратила не больше внимания, чем слон на муху.

— Хорошо, спасибо, — выдавила Кристи, беспомощно наблюдая, как лицо Дика расплывается в радостной улыбке. — Я постараюсь раздобыть побольше информации, и мы все обсудим.

— До встречи! — победно попрощался Дик, кладя на стол свою визитную карточку. Они ушли, а разъяренная Кристи повернулась к тетке, но та ее опередила.

— Я знаю, что ты не хотела этого делать, детка, но я горжусь тем, как ты умеешь сдерживать свои чувства и ласково улыбаться, какие бы кошки ни скребли у тебя на душе, — быстро проговорила Мэри. Кристи обреченно поникла.

— Полли мечтает о свадьбе с большим размахом, — вздохнула она. — Очень приятная девушка. Кроме брата у нее никого нет, а Дик, похоже, совсем не в восторге от ее жениха.

— Надеюсь, они не станут отменять свадьбу из-за этого, — забеспокоилась тетя. — Мы не имеем права упускать такие деньги, если хотим выкупить дедушкин магазин.

Тетя ничего не говорила о болезни своего брата, отца Кристи, но они все время помнили о том, что надо поскорее перевезти его в сухой климат.

— Я ищу дополнительные заработки. Григ пригласил меня на днях на вечеринку в клуб зубных врачей. Я постараюсь кого-нибудь там заинтересовать нашей фирмой.

Кристи открыла ящик стола и смахнула туда визитку Дика. Вот так, с глаз долой!

Тетя присела рядом с ней.

— Я все собиралась спросить, как дела у вас с Григом?

— Как обычно. Он хороший парень, но мы просто друзья. Кое в чем у нас схожие интересы, а так… — Кристи пожала плечами. — Прости, мне надо еще сделать несколько звонков.

Понимающе кивнув, тетка вышла. Кристи прикоснулась к щеке в том месте, куда вчера поцеловал ее Дик. В этот раз она старалась не поддаваться его обаянию, но не очень-то получалось. А если честно, то не получалось совсем. Почему она так часто стала думать о нем? Какое ей до него дело?

Надо работать, а если сегодня удастся заполучить еще какого-нибудь клиента, то она сможет вернуть Дику чек и посоветовать обратиться в «Два кольца» — к основному конкуренту «Каприза». Она отдала Дане пресловутую статью и попросила размножить ее, чтобы разослать потенциальным клиентам вместе с обычной рекламой. Тетя еще на прошлой неделе советовала сделать это, но Кристи словно предчувствовала неприятности и поэтому отказывалась. Теперь-то уж все равно, хуже не будет. Почему-то ей вдруг расхотелось идти на праздник к зубным врачам — ведь это означало искать возможность выкинуть Дика из своей жизни. Дик. Опять этот Дик!

Кристи зачем-то приоткрыла ящик стола, и его визитка привлекла ее внимание. Внизу он приписал свой домашний адрес, и девушка непроизвольно залюбовалась его красивым почерком. А рядом он нарисовал улыбающееся женское личико, что очень удивило ее. Вдруг она поняла, что это ее собственный портрет, и улыбнулась.

Вошла тетя Мэри, а вместе с ней Дана, и обе наперебой принялись рассказывать о банкете, устроенном для съезда женщин-архитекторов.

— Это серьезные люди, со вкусом у них все в порядке. Мы в грязь лицом не ударили, нас очень хвалили. Одна из них расспрашивала про то, как мы организуем свадьбы. Она выдает замуж дочь, спортсменку-горнолыжницу, и ей бы хотелось устроить свадьбу в спортивном стиле. Так как? — Кристи встала и довольно улыбнулась. — Но они еще не определились с датой, так что клиентка свяжется с нами позднее, — добавила тетя. — Я, разумеется, прослежу за этим.

— Не будем делить шкуру неубитого медведя, — скептически заметила Кристи. — Вы же знаете, подобные мимолетные разговоры чаще всего ничем не оканчиваются.

— Все равно, надеяться на лучшее необходимо, — не согласилась Мэри. — Ладно, расскажешь потом, что будет на празднике зубных врачей?

— Множество здоровых зубов, — засмеялась Кристи. — Григ заставит меня чистить зубы не меньше десяти минут, прежде чем позволит идти.

Тетушка засмеялась. Кристи достала пачку визиток.

— Я отобрала адреса нескольких пожилых супружеских пар. Мне недавно пришла в голову идея, что мы можем предложить свои услуги по организации свадебных юбилеев…

— Умница, — просияла тетя. — Блестящая идея!

— Да нет. Все напрасно, — разочарованно вздохнула Кристи. — Никто не заинтересовался. Ладно, не расстраивайтесь. Может, я получу заказ на свадьбу в медицинском стиле. Новокаин вместо шампанского.

Дана рассмеялась, а Мэри ободряюще потрепала племянницу по щеке.

— Мне надо сбегать в библиотеку, — засобиралась Кристи, беря записную книжку и застегивая сумочку. — Надо кое-что почитать, чтобы подготовиться к разговору с Маркенсами.

Она вышла на улицу и направилась в библиотеку, находившуюся в трех кварталах от офиса. Движение было шумным и оживленным, и по дороге ей пришлось пару раз увернуться от носившихся на велосипедах где попало школьников. Пару минут она постояла среди слушателей уличного саксофониста. Сегодня он играл печальные мелодии, и Кристи бросила доллар в его шляпу. Из кафе напротив донесся аппетитный запах жареного мяса, но девушка решительно двинулась дальше. Она знала за собой склонность много есть, когда нервничала, поэтому держала себя в руках.

Одна из глав заказанной ею в библиотеке книги под названием «Греческие обряды» была целиком посвящена описанию сексуальных отношений, начиная с Древней Греции и до наших дней. Издательство не поскупилось на цветные фотографии обнаженных мужчин и женщин в эротичных позах.

Ее внимание привлек красавец, похожий на Дика, с такими же темными волосами, небрежно прислонившийся к глыбе мрамора на фоне Парфенона. Его губы были приоткрыты точно так же, как и губы Дика, когда тот произносил ее имя. Она почувствовала, как жаркая волна желания заливает ее сердце, и немедленно перевернула страницу.

Просмотрев еще несколько книг, она отобрала три, чтобы взять домой. Но, прежде чем вернуть остальные, Кристи еще раз украдкой заглянула в «Греческие обряды», чтобы полюбоваться красавцем-греком.

— Звонил мистер Маркенс, — сообщила секретарша, как только Кристи переступила порог офиса.

— Чего он хотел на сей раз? — чуть не выронив книги, спросила она.

— Не сказал. Я ответила, что вас нет, но он не просил ничего передать.

Кристи понадеялась, что он решил отменить сегодняшний обед, тогда она успела бы подготовить новый материал по рекламе. Если они не успеют накопить достаточно денег, то через три месяца… Черт возьми, ну сколько можно пережевывать одно и то же?!