Чтение онлайн

– Бред.

Тор засмеялся.

Страховой представитель вошел, и Тор проверил его удостоверение личности и визитку, прежде чем уйти, чтобы увидеть клиентов. Сорок пять минут спустя представитель заверил Эшли, что ее ремонт автомобиля был покрыт.

Входная дверь открылась, и Бритни Бет вошла, неся белый кондитерский пакет. Она полностью проигнорировала Эшли и принялась заваривать кофе.

Эшли отмахнулась и начала читать письма отца. Это заняло больше времени, чем она ожидала, потому что каждое письмо вызывала у нее разные эмоции, и не раз ей приходилось вытирать глаза, прежде чем приступить к следующему письму. Всякий раз, когда она делала перерыв, она подходила к окну и всматривалась вверх и вниз по улице. Теперь тротуар был виден сквозь снег. Когда она посмотрела в сторону автостоянки гостиницы скотовода, она поразилась выносливости местных жителей, которые сидели на скамейке в холоде, чтобы наблюдать за миром. По крайней мере, парень был в шляпе.

К одиннадцати тридцати Бритни Бет надоело смотреть фильм на компьютере Тора.

– Если Тор не вернется сюда в спешке, я умру из-за отсутствия чего-то значимого.
– Она вытащила собачий бисквит и предложила его Рокки. Его морда была покрыта сахарной пудрой. Он нашел кондитерский пакет Бритни Бет и съел. Он был так сыт, что отвернулся и медленно двинулся к своему коврику в углу.

– Это странно. Я никогда не думала, что он отказывается от угощения.

– Посмотри на него, - сказал Эшли. Она подняла пакет и принюхалась.
– Сколько пончиков осталось здесь?

Бритни Бет перекинула свою белокурую гриву через плечо.

– Не будьте абсурдной. Пончики - это для пионов. Я купила мексиканское свадебное печенье и русские пряники, и ...
– она заглянула в пакет.
– О, Рокки. Ты большая свинья. Ты все съел!

– Тебе должно быть стыдно, Бритни Бет. Он наверное плохо себя чувствует.
– Она вытащила свой сотовый и набрала номер Тора.
– Тор? Я думаю, что Рокки заболел. Он странно себя ведет.
– Она направилась к окну. Карла и Миньон оставили неокрашенными лишь несколько мест. Конструкции Хэллоуина обеспечивали конфиденциальность, даже когда они сокращали окружающий свет. Эшли всматривалась в одно из неокрашенных мест, ее взгляд двигался то вверх, то вниз по улице. За углом, где была видна стоянка скотовода, она заметила то, что искала.
– Да, я думаю, что осмотреть на его - отличная идея, но когда ты приедешь сюда, проверь скамейки перед гостиницей скотовода. Человек в темном костюме и черной ковбойской шляпе сидит там с тех пор, как ты ушел.

Глава 28

Менее чем через пять минут Тор остановился перед своим офисом. Он выскочил из машины и вошел в здание. Он направился прямиком к дивану, на котором сидели Эшли и Рокки, безвольно лежавший рядом с нею.

Тор встал на колени рядом с ними. Он провел руками по голове собаки. У Рокки дернулся хвост, но он не поднял голову. Тор посмотрел ему в глаза и прижал большой палец к десне.

– Его животик немного раздут, - сказал он.
– Собирайся. Пусть ветеринар осмотрит его.
– Он схватил Рокки на руки. Снаружи, он спросил: - Где Бритни Бет?

Эшли отвела взгляд.

– Она пошла вверх по улице, чтобы купить еще один маффин.
– Эшли открыла заднюю дверь машины Тора, чтобы тот мог осторожно положить Рокки на сиденье.

Тор улыбнулся про себя, когда понял, что она снова уставилась на его мышцы.

Они сели в машину и уехали.

– Как все прошло со страховым агентом?

– Все хорошо. Я потратила тридцать минут, заполняя документы. Затем пришла Бритни Бет с пакетом, полный выпечки, которую она не ела, но бедный Рокки съел.

Тор позволил себе мрачную улыбку.

– Похоже на ее.

– Ты заметил того парня в черной ковбойской шляпе?

Тор ударил по рулю ладонью руки.

– Я даже не взглянул на него. Черт.

– Все хорошо. Рокки на первом месте. Кроме того, это Колорадо. Ковбойские шляпы повсюду.

Тор приехал на парковку рядом с побеленным бетонным зданием с большим красным крестом, покрытым белыми отпечатками лап.

Он осторожно поднял Рокки с заднего сиденья. Когда он добрался до входа, Эшли уже держала дверь открытой.

Тридцать минут спустя ветеринар заверил Тора, что Рокки будет в порядке.

Снаружи на стоянке Тор сделал вдох и потянулся.

– Что бы ты хотела сделать сейчас?

Эшли гладила Рокки по голове.

– Могу я быть эгоистичной? Могу я остаться с тобой наедине на полчаса? Только мы вдвоем? Нет Бритни Бет в середине?

– Конечно. Пойдем. Обед за мой счет. Куда?

– Какое-нибудь простое и недорогое место.

Тор задумался.

– Мы только вчера ели в Il Vaccaro.

– Не дорого, - повторила Эшли, игриво хлопая тыльной стороной ладони.
– Я хочу мороженое с горячей помадкой, с дополнительной помадкой. Супер густой шоколадный молочный коктейль и чизбургер! Боже мой, у меня слюни текут.

Тор засмеялся.

– Твое желание для меня закон.

Когда они приехали Тор сказал:

– Рокки немного посидит в машине.

Декор был вульгарным и эклектичным. Столы представляли собой миниатюрные столы для пикника со скамейками вместо стульев. Стены были покрыты обрамленные мультфильмы гамбургеров и чизбургеров с крыльями, примостились по краям гнезда. Они сели за стол, когда пришла официантка и положила рядом с ними меню. Тор улыбнулся ей.

– Ты действительно приняла отличное решение, когда позволила этим девочкам покрасить мое окно. Я получаю хорошие комментарии налево и направо. Каждый раз, когда я куда-то захожу, люди говорят мне, как хорошо они работают. Многие студенты сейчас рисуют по всему городу. И наше окно выглядит лучше всего на сегодняшний день.

Уголки рта Эшли изогнулись в улыбке, когда он сказал: "наше окно”.

Тор продолжил.

– Ты знала, что у них будет соревнование? Это не просто школьный проект. Есть также конкурс для детей на лучшее украшение окна.

– Карла сказала что-то о судействе в среду днем. Наши девочки обязательно победят.

– Ну, если они этого не сделают, я хочу знать, почему. Как твой молочный коктейль?

Эшли закрыла глаза.

– Мозг замерз! В остальном все идеально. Я могу съесть его ложкой.

Глаза Тора смягчились и наполнились тысячей мыслей, но он ничего не сказал.

– Ты собираешься рассказать мне, почему ты покинул Техас и переехал в Колорадо?

Тор опустил взгляд и подвигал челюстью.

Эшли протянула руку и коснулась его.

– Прости меня. Ты не обязан мне рассказывать, если не хочешь. Я просто... Ну, Бритни Бет продолжает намекать на какую-то трагедию дома, и как это оттолкнуло тебя от нее.

Тор фыркнул.

– Боже мой, что она говорит? Нет, то, что случилось дома, определило ее судьбу, но я покончил с ней задолго до этого.
– Его тон был мрачным.

Эшли сложила руки на коленях.

– Я не должна была поднимать этот вопрос. Я испортила прекрасный обед.

– Нет, это не так, - мягко сказал Тор.
– Послушай, мы помолвлены.
– Он взглянул на нее с огоньком в глазах.
– Ты имеешь право знать немного о моем прошлом.
– Он разложил картошку фри на салфетке в ряд, как маленькие солдатики, пока говорил.
– Я был пожарным. Это все, чем я когда-либо хотел заниматься, с тех пор, как был маленьким. Мой отец надеялся, что я приду в семейный нефтяной бизнес, как Улли. Но мне нравилось быть пожарным.
– Его голос был печальным.