Чтение онлайн

– Полагаю, ты прав, дорогой. Мы не должны обсуждать Эшли до того, как я ее встречу. Ты же не хочешь слишком сильно повлиять на мое мнение? Но если она понравилась Рокки, я уверена, что мне она понравится тоже.

– Бритни Бет думает, что ты будешь в ярости из-за того, что я его кастрировал, - сказал Тор, неспособный отвести свои мысли от зачинщика его личного хаоса.

– О, не будь глупым, Тор, детка. Я знаю, у тебя были веские причины, чтобы это сделать. И я также знаю, что ты никогда не лишишь меня его кровной линии.

Тор улыбнулся.

– Ты уже догадалась, не так ли?

Полли усмехнулась.

– Вы с братом видели, как я использовала пробирки спермы раньше. Я думаю, ты позаботился об этом до операции.

– Я сделал. Ты можешь иметь щенков Рокки когда хочешь. Но ты никогда никого не размножаешь, если собака не чемпион, поэтому я удивлен. Почему Рокки?

– Потому что он такая хорошая рабочая собака. Ты проделал с ним удивительные вещи. И есть несколько организаций, которые ищут крепкий рабочий инвентарь.
– Она протянула руку и похлопала Тора по ноге.
– Я надеюсь, что скоро у меня будут щенки Тора.

Глаза Тора расширились, но он прикусил язык и продолжил ехать.

– А как поживают собаки? – Он задал этот вопрос, надеясь, что его мать будет об этом говорить до конца поездки.

Полли не разочаровала. Она болтала в течение следующих двадцати минут, рассказывая Тору о выставках собак, баллах, майорах и классах послушания и ста других подробностях о своих питомниках.

Тор подумал в какой-то момент, что он заметил Эшли в ее новом внедорожнике, слишком быстро движущемся в противоположном направлении. Он подумал, что обознался. Он только мельком увидел женщину за рулем и она выглядела слишком бледной, чтобы быть Эшли.

Тор припарковался перед своим офисом и пришел, чтобы открыть дверь для своей матери.

Карла и Миньон были заняты последними деталями на окне. Они остановились, когда Тор помог матери выйти из машины. Рокки побежал к Карле, чтобы она смогла ему потереть ухо и дать печенье.

Тор кивнул девочкам.

– Это окно выглядит великолепно. Вы должны получить пятерку в художественном классе.

Карла пыталась сохранять серьезное выражение лица, но Миньон сияла и подпрыгивала.

– Спасибо, Мистер Гаррисон!

Карла прошипела и с достоинством сказала:

– Спасибо. Я скажу нашему инструктору, что тебе нравится.

Полли остановилась рядом с Тором.

– Тор, детка? Эти девушки нарисовали кладбище на окне вашего бизнеса.

– Я знаю, мам. Дух сообщества. Мы украшаем дом к Хэллоуину. Это была идея Эшли.

– О, действительно? Интересно.

– Эшли будет огромной помощью в маркетинге.
– Он закрыл дверь за матерью и огляделся.

Бритни Бет начала пихать папку в шкаф. Она обернулась, и когда она увидела Полли, выражение ее лица прояснилось, и тяга усилилась.

– Полли! Ты здесь, наконец. Я так рада тебя видеть.
– Она бросилась вперед и поцеловала Полли в щеку.
– Проходи. Я сделаю тебе чашечку чая.
– Она повернулась к буфету, не поворачиваясь спиной к Тору и Полли.

Тор подозрительно посмотрел на нее.

– Что ты искала?

– Что ты имеешь в виду? Я просто прибиралась?

Тор снова огляделся.

– Где находится Эшли?

– О, она уехала.

– Куда она подевалась? Она знала, что я привезу маму из Пуэбло.

Бритни Бет приняла невинное выражение лица.

– Ну, я показала ей записку, которую кто-то оставил для нее, и она выбежала отсюда и уехала в большой спешке.

Взгляд Тора сузился.

– Какую записку?

Бритни Бет пожала плечами и вытянула руки за спиной. В одной из них была записка, которую она показала Эшли.

Тор нахмурился, когда он взял у нее бумагу. Он прочитал вслух:

– Встретимся у дома. Жизнь или смерть.
– Он махнул ей в воздухе.
– Когда это пришло?

– О, раньше, когда-нибудь. Я заметила это на полу возле почтового ящика. Кто-то обронил его, когда я был в задней комнате.

Выражение лица Тора ожесточилось.

– На самом деле?
– Одно его слово сочилось сомнением и сарказмом. Он прошел через комнату и открыл ящик с документами. Он открыл его. Там лежала записка, которую Джули оставила в статуэтке для Эшли. Под ним лежала одна ксерокопия. Тор вытащил лист бумаги из принтера и положил его на ксерокопию. Затем он взял карандаш и слегка накарябал сверху. Отпечаток ксерокопировался.

– Ты подделала записку.

– О чем ты вообще говоришь? Почему я должен это делать? Я говорила тебе, кто-то проталкивал его через почтовый ящик.

– Это ложь, - холодно сказал Тор.
– Этот старый почтовый слот не работает. Я запечатал его, когда арендовал это место. Почтальон заходит, чтобы доставить почту.

Глаза Бритни Бет расширились от тревоги.

– О.
– Она приложила палец к губам.
– Ну, может быть, кто-то толкнул его под дверь.

– Это Колорадо, Бритни Бет. Люди здесь не оставляют что-то под парадными дверями. Слишком много холодного воздуха и снега. Это не голливудский фильм второго сорта. Ты подделала эту записку, чтобы убрать Эшли с дороги.

Бритни Бет подняла нос в воздух.

– Так что, если я это сделала? У меня есть право навестить Полли до того, как появится нарушитель. Она разрушает мою жизнь!

– Ты единственный нарушитель спокойствия в этом районе, - прорычал Тор.
– Ты отправила ее обратно в дом своей матери и, вероятно, прямо в руки злодеев, которые преследовали ее. Если что-нибудь случится с Эшли, ты заплатишь за это по-крупному. Мама, не выпускай эту коварную ведьму из виду. Я отправляюсь за Эшли.

Глава 33

Эшли как летучая мышь уехала из ада в старый коричневый дом на Бонди-Лейн. Это был шок, увидев почерк ее матери на этом конверте. Содержание записки было у нее голове, когда она ехала.

– Встретимся у моего дома. Жизнь или смерть.

Казалось, что-то не так, но она никак не могла понять что это. Может, это из-за высокого качества бумаги. Джули написала отцу на линованной тетради. Если бы только она принесла записку с собой.

Добравшись до Бонди-Лейна, она вспомнила предостережение Тора во время их предыдущего визита. Она замедлилась и проехала мимо дома, стараясь выглядеть невинной, когда проезжала мимо. Как и Тор, она всматривалась влево и вправо и проверяла зеркало заднего вида, надеясь обнаружить какие-либо необычные транспортные средства или деятельность. Но, как и в первый раз, она ничего не видела.