Чтение онлайн

– На самом деле? Мой покойный отец очень верил в силу снов.

– О, дорогая, сядь и расскажи мне все о себе. Ты ведь не возражаешь, правда? Мужчины хотят поговорить о делах, но у меня не было старомодных девичьих разговоров с тех пор, как мы уехали из дома.

Эшли вопросительно посмотрела на Тора.

Он одобрительно кивнул.

– Если вы не возражаете, - сказал он, понизив голос, - я думаю, что наш бизнес пойдет быстрее, если Тексу не придется редактировать все, что он говорит, потому что здесь присутствует леди.

Луламей засмеялась с придыханием.

– Это совершенно точно. Он думает, что я не знаю, как он ругается, чтобы выглядеть мужественно, но он ничего не может от меня скрыть.
– Она подмигнула Эшли.

Эшли пододвинула красно-золотой стул и села поближе к Луламей.

– Думаю, нам будет о чем поговорить.

– О-о, - игриво сказал Тор.
– Теперь у меня неприятности. Луламей, не уговаривай ее выйти за меня замуж. Она наконец-то сняла маму с моей спины.

– Ну, это было большим достижением, - сказала Луламей.
– Теперь вы, мальчики, идите. Все будет хорошо.

Текс подошел к Луламей и поцеловал ее в лоб.

– Твоя медсестра дальше по коридору. Не бойся разбудить ее, слышишь?

Луламей отмахнулась от этого предложения.

– Я чувствую себя прекрасно, дорогой. А ты развлекай петушиного сынка. Но не задерживайте его слишком поздно.

– Понятно.
– Текс улыбнулся и кивнул Эшли.
– Джексон хочет быть рядом.
– Затем он, Карлайл и Тор направились к двери.

Луламей выпрямилась в кресле-каталке и сбросила одеяло, закрывавшее ноги. Она была полностью одета в черное вечернее платье с высоким воротником, длинными рукавами и черные балетки.

– Отвези меня в бар, дорогая, и мы что-нибудь выпьем.

У Эшли не было проблем с инвалидным креслом, так как ее отец провел в нем последние несколько месяцев своей жизни.

– Мы делаем что-то противозаконное?

– О, черт возьми, конечно. Моя медсестра не разрешает мне прикасаться к алкоголю. Не пойми меня неправильно, дорогая. Я не большой любитель выпить. Но пастор нашей Церкви сказал мне, что я могу принять лекарство.

– Чего бы вы хотели?
– Эшли припарковала инвалидное кресло в конце бара и проскользнула за ним, чтобы посмотреть на содержимое.
– Вина? Шампанское? Калуа?

– У них там нет никакого джина?

– Да, конечно, это есть.
– Эшли взяла бутылку джина и нашла стакан.

– Два пальца, - сказала Луламей.
– И приготовь что-нибудь для себя.

Эшли смешала себе отвертку.

– Я подержу его, - сказала Луламей, - а ты подтолкнешь меня к дивану. Я хочу, чтобы тебе было удобно, пока ты рассказываешь мне все о себе. Особенно о том, как ты стала невестой Тора, ведь неделю назад все дома слышали, что Бритни Бет собирается выйти за него замуж.

Эшли села на диван и сделала глоток отвертки.

– Вы хорошо знаете Бритни Бет?

Луламей подмигнула ей.

– Я с самого начала наблюдала, как растут обе эти семьи. Господь свидетель, я умею хранить пару секретов.- Она придавила Эшли взглядом.
– Так почему бы тебе не сказать мне правду?

– Почему бы и нет?- сказала Эшли.

– Это было быстро.

– Временами я импульсивна. С этого все и началось.
– И она продолжала объяснять всю ситуацию Луламей. Она начала с самого начала в доме и закончила частным самолетом. Тридцать минут спустя она добавила: - Пока все работает отлично. У нас с Тором соглашение, которое выгодно нам обоим. Я знаю, что он на самом деле не любит меня.
– Она помолчала, потом спросила: - Ты считаешь меня ужасной?

Луламей усмехнулась.

– Нет, нет, дорогая, я думаю, ты умная девочка. Ты ошибаешься только в одном.

Брови Эшли нахмурились.

– Я?

– Тор очень любит тебя. Я видела, как он смотрит на тебя, как он с тобой разговаривает. Он влюблен.
– Она мудро кивнула.
– Но как ты к нему относишься?

Сердце Эшли воспарило от слов Луламей.

– Думаешь, я ему действительно нравлюсь?

– Ты еще не знаешь, но ты набрала огромное количество очков, когда бросила все и прыгнула с ним на самолет.

Лицо Эшли исказилось от неуверенности в себе.

– Ты заставляешь меня чувствовать святой, когда правда в том, что я не могу оставаться в стороне, чтобы иметь дело с Бритни Бет.

– Не волнуйся, дорогая. Полли сейчас там. Она сильная женщина, одна из немногих, кто может поставить Бритни Бет на место. Она будет вмешиваться ради тебя. У тебя есть одобрение Полли?

– Я не знаю. Она только что приехала, когда Тору позвонил Текс. У меня не было шанса поговорить с ней. Я так волновалась, что она подумает, что все это я сделала.

– Потому что ты отправила сообщение?

Эшли кивнула.

– Ты проявила инициативу, девочка моя. Это очень важно. Кроме того, большинство мужчин понятия не имеют, что им действительно нужно в жизни. Ты помогла Тору принять это решение. Так же, как я сама помогала своему мужу делать его.
– Она подмигнула Эшли.

– Ты заставила меня чувствовать себя намного лучше.

– Хорошо. А теперь допивай и расскажи мне, зачем ты пришла.

Эшли чуть не подавилась.

– Прошу прощения?

– Я же сказала, что видела тебя во сне.
– Она закрыла глаза.
– Мммм, да.
– Она открыла их снова.
– Что-то насчет твоего длинного красного пальто. У тебя есть секрет в кармане.

Глаза Эшли расширились от удивления.

– Луламей, ты экстрасенс.

– Вовсе нет, дорогая. Просто благословлена вторым зрением со стороны моей мамы. Она каджун, из Луизианы. Что у тебя в кармане?

Эшли расправила плечи и подошла к столу, на котором Тор положил ее пальто. Она вытащила брошюру из внутреннего кармана, и вернулась к Луламей.

– Я нашла это в моей старой книжке Бэмби. Я думала, как только мы доберемся до Вегаса, я смогу улизнуть и проверить Нью-Йорк. Нью-Йорк, потому что это казино, которое она обвела в брошюре. Но что, если это вообще не ключ? Теперь это кажется таким глупым. Она может быть где угодно.

– Именно. И если она действительно под защитой свидетелей, тебе вообще не стоит ее искать. Что если враги ее мужа преследуют тебя, надеясь, что ты приведешь их к ней?

– О, боже. Ты права. Я была так сосредоточена на ее поисках, что забыла об этом.