Чтение онлайн

А еще… В груди, вопреки всему, шевельнулось любопытство. Что он собой представляет, этот монстр, без черного балахона? Есть ли у него лицо, если тело так похоже на человеческое?

Мой папа был бы в восторге, если бы узнал, что я попала на корабль к девиранам. Его бы даже не смутило и то, что я здесь в качестве жены. Зато какой богатый материал для исследований!

И я, покачав головой, положила свою руку поверх раскрытой ладони. А потом вдруг поняла, что чудовище перестало таковым быть. Настоящие чудовища… Они остались там, на «Содружестве». И в управлении Альянса.

Он повел меня прочь из рекреационной зоны, длинным, но широким коридором. Потолки здесь были очень высокими, и я снова подумала о том, что альхьес, будучи весьма немаленькими, могут сюда забрести. Нужно было попросить подключение к сети, чтобы не быть пленницей одной комнаты… но захочет ли он мне его дать? А еще… непонятно, медиум Аэдо – один на всем корабле?

Все больше и больше вопросов возникало, но я не решалась спрашивать. И еще… почему-то мне было неприятно слышать синтезированный голос. Наверное, в этом виноваты ассоциации: с некоторых пор Аэдо ассоциируется у меня с человеком, и потому хочется слышать голос человека, богатый эмоциями, интонациями. А когда звуки произносит машина, и при этом понимаешь, что под этими тряпками находится вполне себе живое тело, возникают нехорошие мысли о том, что, возможно, это тело сильно искалечено. Или же вовсе не так сильно схоже с человеческим, как мне бы того подспудно хотелось.

Но я все же спросила:

– Корабль… живой?

– Это кибербионик, - последовал незамедлительный и совершенно лишенный эмоций ответ, - он связан с тем, кто им управляет.

– А кто управляет?

– Я.

– А кто здесь еще живет?

Девиранин даже повернул ко мне голову, удостоил взгляда своей тьмы со светящимися трещинками.

– Никого, кроме меня. У верховного стора медиумов немного. Да и объемы даториума здесь невелики.

Я никогда не слышала о том, кто такой этот верховный стор, но стало совсем интересно – настолько, что остатки страха куда-то улетучились.

– Верховный стор – это… что-то вроде вашего главного? Вроде императора?

– Что-то вроде того, - ответил девиранин. И впервые мне померещились эмоции в его синтетическом голосе. Нехорошие эмоции, похожие на страх.

– Мы пришли, - сказал он, останавливаясь перед очередной пленкой-мембраной, - там внутри… ты можешь помыться и переодеться. Потом ты поешь. А после еды поговорим.

…И остался стоять снаружи, милостиво закрыв за мной дверь в ванную комнату. Я же осмотрелась: как странно, на корабле не было ничего чисто белого цвета. И здесь было две зеленоватых гладких чаши, одна большая, с раструбом, который спускался сверху, вторая поменьше. В душе надеясь, что ничего не перепутаю, я устремилась бегом к той, что поменьше, побыстрее спустила комбинезон до щиколоток и уселась на нее. Но как же я ошибалась, приняв это за обычный унитаз! Вернее, свои функции он честно выполнил, но едва я натянула комбинезон по пояс, он попросту пополз куда-то в угол, приподнявшись на мягких темно-зеленых щупальцах. Мой визг, наверное, был слышен на поверхности даториума, дверь-мембрана резко втянулась – Аэдо попросту влетел в комнату и застыл, не понимая, что происходит. Я судорожно натянула комбинезон до шеи и зло уставилась на медиума.

– Не надо пугаться,- безэмоционально прошелестел он, развернулся и снова вышел, закрыв за собой «дверь».

Я, отдышавшись, с подозрением уставилась на «ванну». Может быть, стоит в нее залезть, как она поскачет по комнате, взбрыкивая и расплескивая воду? А потом внезапно рассмеялась, представив, как все это выглядело с точки зрения медиума – перепуганная я со спущенными штанами, убегающий унитаз... Надо сказать, он просто мужик-кремень, или мужик-айсберг – ну, если, конечно, вообще мужик в общепринятом смысле этого слова.

Вздохнула, снова стянула комбинезон, белье… Его бы в утилизатор, но где его здесь взять? Сложила все на пол, рядом с хрустящими упаковками новой одежды, и храбро полезла в ванну. Теплая вода включилась сразу же, полилась упругими струями. И, надо признать, теплый душ – это как раз то, что мне было жизненно необходимо. Слабость постепенно уходила, а ей на смену пришел очень здоровый голод. Ведь ела я последний раз давно.

Я закрыла глаза, представив себе, что по-прежнему на Земле, и по-прежнему работаю в кафе, и пришла после смены домой. Сейчас я замотаюсь в махровый халат, улягусь в кровать и буду лениво листать новостные ленты. Потом – спать, а утром снова в кафе.

Хорошо там было, что уж. Но понесла меня нелегкая на «Содружество»…

Стоило выбраться из ванны, как откуда-то на меня подуло теплым воздухом. Волосы растрепались и запутались, но высохли. А когда я потянулась к пакетам с новой одеждой, снова едва не взвыла от неожиданности: напольное покрытие попросту занималось тем, что поглощало, медленно пережевывая, мое несвежее белье и комбинезон. Комбинезон! А как же документы, которые я предусмотрительно положила в карман?

Я цапнула комбинезон за рукав в попытке вытащить его из хватки зеленых бархатистых десен – но не тут-то было.

– Отдай документы! – рявкнула что есть сил, но корабль и не думал слушаться, продолжая тянуть одежду на себя.

– А ну отдай, сволочь!

Зато меня хорошо услышал медиум Аэдо. Вновь убрал «дверь» и неторопливо вошел в ванну. Я только глянула на него – мне померещилось, что даже «соты» вместо лица у него побагровели. Но, конечно же, он и не думал отворачиваться. Стал у стены, вроде как с интересом меня разглядывая. Я же зло подумала, что – кому видно, тому и стыдно – и не думала отпускать свой комбинезон.

– Пусть отдаст! – дернула на себя что есть сил.

– Зачем? – ну хоть бы маленькую, крошечную эмоцию… но нет. Недвижимое спокойствие, порожденное машиной.

– Там… карманы! Там мои документы!

– Тебе они не понадобятся больше.

– Все равно! Да сделай же что-нибудь!

Аэдо пожал плечами, и как раз в этот миг зеленые челюсти дернули комбинезон с такой силой, что я невольно его выпустила. Шмяк! И синяя манжетка исчезла в жадной пасти. Я так и стояла, задыхаясь и не зная – то ли разрыдаться, то ли смеяться.

– Ну, знаешь ли…

И, наконец, сообразила, что стою голая посреди ванной, и что медиум Аэдо тоже присутствует. Я торопливо схватила пакеты с одеждой и прижала их к груди. Не то, чтоб я сильно стеснялась, но все же, все же…

– Может быть, выйдешь?

– Зачем? – совершенно равнодушно. И в самом деле не понимает? А все туда же, жену ему подавай…

– Если ты не понимаешь, зачем выходить, то мне непонятно, зачем ты женился, - отчеканила я.