Чтение онлайн

И вот через несколько лет после рождения Луки с ними наконец связалось одно из агентств по усыновлению, в которое они обратились, и выяснилось, что в одной семье есть трое детей, которых нельзя разлучать и которым срочно нужен дом.

Данте был самым старшим из них и всего на год младше меня, ровесник Луки, которому на тот момент было четыре года. Джанни было два, а Чарли была самой маленькой из всех. Ей было всего девять месяцев, когда произошло усыновление, и все они переехали к нам на Рождество.

Прошло немало времени, прежде чем мы прошли все проверки дома и были оформлены документы на усыновление, но мы провели это первое Рождество вместе, ориентируясь на новизну всего этого. Для всех нас это были очень большие перемены. Мне было всего пять лет, поэтому я в общих чертах понимала, что происходит, но мало что понимала, кроме того, что теперь с нами живут трое незнакомцев примерно моего возраста.

Данте, Джанни и Чарли были отданы на усыновление, когда их родители ехали домой с праздничной вечеринки и пьяный водитель свернул на их полосу. Нам сказали, что они погибли от удара, когда их выбросило с дороги в густой лес.

То, как мы стали семьей, определенно не вызывает теплых чувств, но я искренне чувствую, что их прислали нам их родители. Оказалось, что они наполовину итальянцы, поэтому их имена так хорошо сочетаются с нашими.

К сожалению, у них не было близких родственников, которые могли бы позволить себе приютить троих маленьких детей, и все они посчитали, что не стоит их разлучать. Они поддерживают связь с семьей, которая у них есть в этом районе, и мы каждый год вместе празднуем Рождество. Несколько их тетушек и дядюшек — евреи, поэтому мы объединили Рождество и Хануку и празднуем их одновременно, так что мы стали одной большой, смешанной семьей.

Данте простонал: — Это уж точно. Чарли не переставал плакать, Джи была подавленной, и, честно говоря, я не думаю, что там что-то изменилось, а я был просто зол на весь мир. Я не хочу этого для своего сына. Я сделал все, что мог, чтобы помочь ему, но должно же быть хоть что-то. Должно быть, я упускаю какую-то ключевую вещь.

Он проводит рукой по своим черным волосам, вырывая их с корнем, и выдыхает разочарованный вздох.

Мы слышим стук в дверь.

— Идемте, вы двое. Мама говорит, что у нее сахар в крови падает, и чтобы вы спускались вниз, пока она не потеряла сознание, — зовет Чарли.

— Иду, — кричу я через дверь и жду, пока не услышу, как она спускается по лестнице. Хватаю Данте за плечо и ободряюще сжимаю его.

— Мы поговорим об этом позже, — говорю я ему, и он кивает, выпрямляя позвоночник и выходя из ванной.

Мы спускаемся на кухню и видим, что все уже сидят за столом. Поскольку нас так много, в центре столовой стоит длинный стол из темного дерева, рассчитанный на двенадцать человек, а рядом с ним — детский столик. Мама сидит во главе стола, папа — слева от нее. Справа от нее сижу я, рядом со мной — Данте с женой, рядом с ним — Чарли с женой, Лука со своей новой подружкой Тиффани сидит рядом с папой, а напротив Чарли и Роуз — Джанни со своим лучшим другом.

Никто не садится в конце стола прямо напротив мамы, чтобы мы могли хорошо видеть стол детей. Мы произносим молитву, и все начинают накладывать еду в свои тарелки.

Воскресный обед у нас стандартный, и обычно он включает в себя что-то похожее на то, что мы едим сегодня: бранзино с лимоном и каперсами, свежую пасту с домашним красным соусом, жареные кальмары с лимонными дольками, ломтиками бананового перца и чесночным соусом айоли, а также огромные миски салата из шпината с нарезанными грибами, теплым козьим сыром, сушеной клюквой и нарезанной свеклой.

Мы говорим о наших неделях, и Чарли рассказывает, как она гордится Роуз за ее успехи на работе, где она помогает разрабатывать вакцины.

Лука и Тиффани перешучиваются со всеми, но очевидно, что Тиффани нечего добавить к разговору, и, честно говоря, она, вероятно, не вернется на следующей неделе. Лука — серийный моногамен, но только на пару недель, после чего он уходит.

Джанни и Алекс рассказывают нам о своем расписании игр на следующий год — во всяком случае, о том, что они о нем знают. Футбол обычно проходит в те месяцы, когда хоккей не проводится, поэтому мне удобно посещать их игры и наоборот.

Данте и Ариэль на этой неделе довольно тихие, но они принимают всех, внимательно слушают и улыбаются, когда это уместно, но этот жест не доходит до их глаз. Они смотрят друг на друга так же, как мои родители, и иногда мне кажется, что они могут читать мысли друг друга.

Мне невероятно повезло, что меня окружают пары, которые явно глубоко любят друг друга. Это заложило основу для того, что я вижу для себя в будущем.

Как раз в тот момент, когда плечи Ариэль начинают расслабляться, я слышу крики Лили из комнаты наверху. Прежде чем она успевает отреагировать, я резко встаю, деревянные ножки моего стула скребут по полу.

— Я позову ее, просто поешьте и расслабьтесь, — говорю я им, и Данте с Ариэль благодарно улыбаются мне.

Поднимаясь по лестнице, я проверяю свой телефон и вижу, что Кэт написала мне сообщение.

Котёнок

Курьер оставил посылку у моей двери, но она была для тебя, поэтому я положила ее перед твоей дверью.

Котёнок

Полагаю, для этого не нужно было писать сообщение. Очевидно, ты увидел бы его, когда вернулся домой.

Котёнок

Извини меня за беспокойство! Желаю тебе хорошо провести остаток дня.

Ее смущенные сообщения вызывают у меня улыбку, но у меня пока нет времени отвечать, поэтому я кладу телефон обратно в карман и открываю дверь: заплаканная Лили смотрит на меня из своей коляски, ее красные щечки в тон волосам.

— Малышка Лили, что случилось, — воркую я, наклоняясь, чтобы взять ее на руки и прижать к груди. Я нежно поглаживаю ее по спине, из ее горла вырывается икота, пока она приходит в себя после своих истошных криков.

— Все в порядке, дядя Але тебя прикроет.

Я продолжаю подпрыгивать на носочках, поглаживая ее по спине, пока икота не прекращается и она не засыпает. Я слишком боюсь укладывать ее обратно, поэтому устраиваюсь в кресле-качалке в углу комнаты, достаю свой телефон и убавляю яркость, прежде чем ответить Кэт.

Ты просто сокровище, Кэт! Спасибо, что не украла мою посылку ?.

И не нужно извиняться. Я рад, что ты решила воспользоваться моим номером.

Котёнок

?Ух! Ты просто ребенок. ?

Правильно. ?

Как проходит твоё воскресенье?