Чтение онлайн

Рейден закатывает глаза и обращает свое внимание на еду, прежде чем я снова начинаю игнорировать всех за столом и делаю то же самое. Я все время чувствую на себе взгляды, устремленные на меня от всех парней по очереди, но я изо всех сил стараюсь не обращать на них внимания.

Когда я почти заканчиваю, Крилл наклоняется ко мне. — Ты готова к уроку боя?

— Готова настолько, насколько это возможно. А что? — Спрашиваю я, нахмурившись, сбитая с толку, почему он об этом спрашивает.

— Ничего, — отвечает он, пожимая плечами, заставляя меня полностью обратить на него внимание.

Когда он не сразу объясняет, я бросаю на него многозначительный взгляд, который, кажется, делает свое дело.

— Возможно, мой брат упомянул, что он немного увеличит нагрузку, — объясняет он, прежде чем его глаза сужаются. — Почему ты ухмыляешься этому?

Изогнув губы, я опускаю голову. — Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Я, конечно, разыгрываю из себя саму скромность, но я не собираюсь сидеть здесь и волноваться из-за того, что наши боевые тренировки станут интенсивнее. Что могу сказать? Мне это нравится.

— Почему эта сучка все еще сидит за моим столом? — Пронзительный голос режет слух и впивается в мозг, и я инстинктивно поворачиваюсь к источнику драмы, которая теперь накрывает стол.

— Вэлли, сделай нам всем одолжение и отвали. Я достаточно раз наблюдал, как она выбивала из тебя дерьмо, чтобы понять, что ты не в своей лиге, — ворчит Рейден, и я удивленно смотрю на него. Он даже не поднимает взгляда, ворча на нее, что, кажется, только еще больше подначивает ее.

Прижимая ладони к столу, она наклоняется к нему ближе. — Рейди, детка, не забывай, кто я.

Я не совсем уверена, что это значит, но неудивительно слышать, как вампир превозносит свой социальный статус над кем-то другим. Я просто не задумывалась о том, что они могут делать это друг с другом, так же как и с другими истоками.

— Как можно забыть? Твоя родословная — единственное, что сохраняет тебе жизнь. А теперь. Блядь. Отвали.

Мои глаза расширяются еще больше, когда Вэлли выпрямляется, раздраженно скрещивая руки на груди.

— Я расскажу своему папе.

Я сдерживаю смешок над ее детской истерикой, когда Рейден, наконец, поднимает голову и пожимает плечами. — Он не придет за мной.

Ее улыбка становится шире, — она довольна, что привлекла его внимание, — и тычет пальцем. — Нет, но он придет за ней.

У меня сжимается в груди, но я отказываюсь позволить ей проникнуть мне под кожу.

— Он уже пробовал, но я все еще здесь, — парирую я, заставляя ее оскалить зубы в усмешке, когда ее взгляд останавливается на моем.

— Милая, он только начал.

11

АДРИАННА

П

рофессор Тора хлопает в ладоши, привлекая всеобщее внимание, и вокруг него образуется круг. Те, кто жаждет принять участие, становятся ближе, их пальцы подергиваются от волнения и предвкушения, в то время как те, кто нервничает из-за того, что им предстоит пережить, располагаются ближе к задним рядам.

Крилл ранее упоминал, что занятия по боевому искусству станут более интенсивными, и, хотя профессор еще не сказал ни единого слова, я понимаю, что это правда, по блеску в его глазах. Этот блеск предназначен для хаоса, разрушений и войны. Блеск, который заставит нас выложиться по полной, сдерживать боль и выйти с другой стороны более сильными. Если вообще выйдем.

Мне это нравится.

Дрожь пробегает по позвоночнику, когда взгляд профессора Тора скользит туда, где я стою. Я понятия не имею, что меня ждет, но возбуждение, бурлящее в моих венах, — это именно то, что мне нужно.

Никаких дурацких девчачьих драм, никаких парней, пытающихся посеять хаос в моей душе, никаких секретов, просачивающихся сквозь стены, которые я так усердно возводила. Есть только я и мое тело.

— Доброе утро, класс. Сегодня я проверю на что вы действительно способны, — говорит он с усмешкой.

Флора нервно переплетает пальцы рядом со мной, пытаясь отступить на шаг, но Арло рядом, не позволяет ей раствориться в толпе.

Дерзость — это ее конек, как и сила разума. Бой, однако, похоже, не входит в список ее сильных качеств.

Я наклоняю голову, чтобы посмотреть на нее. Ее зрачки расширены от беспокойства, она прикусывает нижнюю губу, и ее взгляд устремляется куда угодно, только не на профессора. Парень рядом с ней, человек, подпрыгивает на носках, руки сжаты в кулаки, как будто он готов ударить кого-нибудь прямо здесь и сейчас.

Они резко контрастируют друг с другом. У меня сжимается грудь. Это тяжело. Мы все такие разные. Все уникальны. Созданы с разными сильными и слабыми сторонами, убеждениями. В том, в чем один может преуспеть, кто-то другой может потерпеть ужасную неудачу, в то время как этот первый справится с задачей, которая является величайшей слабостью другого, уравновешивая чаши весов.

Единственная причина, по которой мы все здесь, — найти нового наследника. Черт, это написано даже в чертовом названии. «Академия Наследник». Будут ли они учитывать наши сильные и слабые стороны, или же нужно сражаться каждой клеточкой своего существа? Нужно ли быть более победоносным, чем кто-либо другой, или нам дадут шансы учиться и совершенствоваться? С другой стороны, не считается ли кто-то столь кровожадный, как парень, стоящий рядом с Флорой, риском, потому что управление целым королевством — это больше, чем просто война?

Качая головой, я отрываюсь от своих мыслей и поворачиваюсь обратно к Тора. Все это не имеет значения. Не тогда, когда я полна решимости быть той, кем должна была стать с момента своего рождения.

— Сегодня вы выйдете на ринг. До сдачи или смерти.

Вокруг меня раздаются вздохи, начиная с Флоры, когда страх берет над ней верх. Слово «смерть» так действует, и, вероятно, именно поэтому профессор Тора его произнес. Оно либо заставит тебя упасть на колени в панике, либо возвысит над ужасом, грозящим поглотить тебя.

Тора указывает на маты, расстеленные на траве позади него. Они не соответствуют названию, которое он им только что дал. В синем мате, окруженном землей, нет ничего страшного, но повреждения, которые могут нанести человеку, и кровь, которая может покрыть его после того, как с кем-то будет покончено, намного ближе к его описанию.

— Имена будут называться случайным образом. Изменить пары невозможно, так что не трудитесь спрашивать. Истоки не принимаются во внимание. Речь идет не о том, чтобы противопоставить вас равным себе соперником; речь идет о неожиданности в бою, способности адаптироваться и желании выжить.