Чтение онлайн

— Мелочи по сравнению с теми потерями, что мы могли бы понести в случае прямого штурма, — равнодушно ответил Мол. Какое ему дело до того, сколько преступников или жителей Эмберлена погибнет в результате бомбардировки и последующего радиационного заражения?

— Соглашусь, — промолвил фоллинец. — Наши потери на Мандалоре…

— Меня не волнуют, — прервал его забрак. — Рассматривай это как чистку рядов. Те, кто не в состоянии удержать завоеванное мной — не достойны продолжения жизни.

— Не самая популярная точка зрения среди бойцов, — скривился Ксизор. — Мало кто хочет воевать за организацию, которая не только вне закона, но еще и не держится за своих людей…

— Какая разница? — проворчал Мол. — Разведчики сообщают, что добыча на Эмберлене столь огромна, что нам хватит кредитов, чтобы половину Пространства хаттов купить и самих слизней заставить варить нам каф поутру. Мне нет дела до гибнущего сброда — всегда можно нанять новый. На любой планете можно нанять целую армию голодранцев, что за пару кредитов сами побегут устраивать массовые бойни.

— У нас на примете есть еще цели для грабежа? — облизнулся, в предвкушении очередных богатств, фоллинец.

— Всему свое время, Ксизор, — покачал головой Мол. — Ты же не считаешь меня настолько глупым, чтобы выболтать свои планы? Я правлю «Коллективом Теней», и советую запомнить — попытка свергнуть меня обернется для тебя и твоего рода тотальным уничтожением.

— Даже не помышлял о подобном, — пожал плечами принц. Вместе с тем, в Силе от него несло разочарованием. Он был удручен тем, что его «тонкую» манипуляцию раскрыли. Да еще так просто.

Но все это неважно. Главное то, что Мол практически выполнил задание своего господина.

Мистрил пали жертвами собственной тактики. Перед нападением на планету, они засылали убийц, что уничтожали всю верхушку командования армиями своих жертв. Сейчас же, искусные наемники «Коллектива» полностью истребили всех значимых фигур эмберленских вооруженных сил, уничтожили склады техники, генераторы щита и зенитной артиллерии. Планета в одночасье превратилась в беззащитный лакомый кусочек.

Флот «Коллектива теней» понес большие потери — более сотни крейсеров сейчас представляли из себя плавающий в невесомости мусор. Однако, их стоимость не шла ни в какое сравнение с тем, какое богатство окажется в руках Мола после разорения Эмберлена.

Тот сейчас методично утюжился кораблями преступников с помощью ядерного арсенала, позаимствованного на складах длительного хранения Мандалора. Было ли это безжалостно? Вне всякого сомнения. И от этого в груди становилось теплее, поскольку чувствовать массовые смерти разумных и впитывать ужас последних мгновений гибнущих разумных — великое наслаждение, которого забрак не испытывал никогда. Даже на службе у Дарта Сидиуса он не мог похвастаться тем, что нес смерть миллионам. Сейчас же — совсем иное.

Мол не был глуп. И то, что он делал для Императора, не было для него чем-то тайным. Пусть он и не высказывал этого в открытую, но забрак чувствовал, что за всеми действиями того кроется нечто большее. Мандалор это наглядно продемонстрировал.

Уничтожение несостоятельной власти дало повод местным вспомнить о своих воинственных корнях и захватить власть. И можно было поставить собственные конечности на отсечение — новый лидер Мандалора был крепко повязан с Вечной Империей Закуул.

Очевидно, в отношении Эмберлена у Бессмертного Императора имелись аналогичные мысли. Мистрил проделали гигантскую работу, чтобы обогатиться. Их самомнение ослепило правящую верхушку. И злой рок в лице наемников Мола — это высшая кара, которая должна сломить хребет надменности аборигенов. Их мир откатился на задворки прогресса. Их богатства перейдут в казну «Коллектива теней». Нищета, голод, радиация, разруха… Все это сделает местных прекрасной добычей для тех, кто придет сюда после Мола. А в том, что следующим шагом будет именно вербовка выживших мистрил и остатков их армии, забрак не сомневался.

Прирожденные шпионы, убийцы, диверсанты, отменно обученные и способные проникнуть, куда только пожелает заказчик, владеющие непревзойденными навыками маскировки… От таких агентов не отказался бы и сам Мол.

Но подобной задачи перед ним не стояло.

Следовало быть предельно точным в исполнении воли Императора.

— Мы закончили с бомбардировкой, — заметил командир флагманского корабля. — Какими будут следующие приказы?

— Высылайте десант на поверхность, — ощерился Мол. — Настало время сбора кровавого урожая.

— Какими будут указания насчет пленников и заложников? — нахмурился Ксизор. Молу было известно, что тот уже владеет информацией о том, с кем на самом деле придется иметь дело на поверхности. И переживал за последствия. Мистрил могли стать крайне опасными врагами. Ведь чем больше будет жертв среди местного населения — тем тяжелее будет ответный удар. Только он не знал простой истины — чем больше боли и страданий познает народ Эмберлена сейчас, тем сговорчивее будут впоследствии.

— Никаких пленников и заложников, — равнодушно произнес забрак. — Все, кто стоят между нами и добычей, должны быть истреблены.

— Геноцид? — опешил Ксизор. Его глаза расширились, а в Силе он источал крайнюю степень ошарашенности. Именно ему предстояло возглавить наземные силы. Его лицо будет стоять перед глазами тех, кто погибнет от рук бойцов «Коллектива». И именно его в первую очередь будут стремиться убить мистрил.

О, да, ты уже предполагаешь, сколько кредитов придется потратить на найм новых телохранителей. За свою шкуру ты борешься до последнего и готов потратить любые деньги. Типичное поведение трусливого неодаренного.

— Ни в коем случае, — покачал головой Мол. — Мы же не хотим, чтобы за нами увязался флот КНС или Республики? Всех, кто бежит — не преследовать. Должен же выжить хоть кто-то из этой чудесной расы.

— Как прикажете… Повелитель Мол.

— Не медли, Ксизор, — посоветовал забрак. — Здесь нас интересуют только богатства планеты. Координаты хранилищ нам известны. Не стоит задерживаться здесь дольше необходимого.

***

— Сенатор, да вы с ума сошли! — в порыве эмоций Ион Греттчер вскочил из-за своего стола. — Вы хоть на мгновение понимаете, какие неустойки придется платить «Звездолетам Рендили», если мы откажемся от этого заказа? Я уже не говорю о том, что моя карьера пойдет под откос!..

Мужчина прервал свою гневную тираду, обращая внимание на писк встроенного в столешницу голокоммуникатора. Переведя взгляд на экран монитора, установленного так, чтобы собеседник не мог видеть написанное на экране, он углубился в чтение, оставив альдераанца наедине со своими мыслями.

Бейл недовольно поморщился. Так всегда. Молодежь, стремительно взлетевшая на вершину корпоративной пищевой пирамиды, никогда не пойдет на риски во имя благой цели. Прибыль правит этими корпорациями. А учитывая смету на строительство новых кораблей для Кристофсиса — это просто невообразимое количество капиталов.