Чтение онлайн

— А кто этот юнлинг? — Поинтересовалась Асока.

— София, — вздохнула Дю Ман, — моя самая большая головная боль. После тебя, конечно.

— Это комплимент? — заулыбалась Асока.

— Конечно, — серьезно ответила Дю. — Тебя чтобы переплюнуть в проказах — надо постараться. Впрочем, Софии всего семь — ты в ее возрасте была прям покладистой нуной. Это потом уже в подростковом возрасте тебя кто-то дикий покусал…

— Да никто меня не кусал, — шутка была стара как мир, но до сих пор ее звучание грело душу. Навеивало воспоминания о былых деньках. — Просто выросла…

— Это уж точно, — улыбнулась Дю. — Ты из клана уходила, была мелкая — ростом метра полтора, не больше. А сейчас, гляди-ка, как за год вымахала…

Что верно то верно. Покидая Храм еще нескладным подростком, Асока к моменту своего изгнания расцвела как представитель своей расы. Округлилась в нужных местах, вытянулась в рост… Действительно, понятно, почему Доуган ее не прогнал тогда. Не нескладный угловатый подросток, а молодая девушка. Приятно, когда это замечают. А то во время войны, не больно-то и приглядываешься к себе. А если и так-то не замечаешь, как меняешься…

— Так что ты делаешь на Кристофсисе? — спросила Дю.

— Я… э… служу в армии.

— Как? — опешила женщина. — Тебя же выгнали…

— Как и любой другой гражданин Республики, — пожала плечами тогрута. — Мне не безразлично будущее галактики. И мастер Доуган пригласил меня присоединиться. Я не стала отказываться.

— Хм… — инструктор помолчала. Затем, слегка понизив голос, добавила: — Знаешь, в Храме не все любят твоего командира.

— Я там тоже особо популярностью не пользовалась, — парировала девочка. — Всем мил не будешь.

— Не о том сейчас речь, — покачала головой Дю. — Поговаривают, что он любитель пользоваться приемами Темной стороны.

«Любитель… Ха! Профессионал!», — мысленно прыснула со смеху тогрута.

— Да, тоже слышала подобное, — нейтральным тоном произнесла Асока, не сводя глаз с Софии. Чем-то непоседа привлекала ее. То ли своей непосредственностью, то ли задором. То ли умением привлекать зрителей — весь клан уже обступил клумбу, на которой росло дерево, в кроне которого играла девочка. Прислушавшись к Силе, Тано отметила, что конкретно этот человеческий детеныш обладает незаурядной связью с Силой.

— А сколько у Софии мидихлориан? — Поинтересовалась она у наставницы.

— Порядка одиннадцати тысяч, — с толикой гордости произнесла та.

— Ого! Даже среди магистров встречаются те, у кого связь с Силой намного ниже, — оценила тогрута.

— Да, у нее большое будущее, — согласилась Дю. Затем, смотря на то, как девочка, зацепившись ногами за ветку, свесилась головой вниз, при этом продолжая раскачиваться, быстро и с толикой обеспокоенности добавила: — Если не свернет себе шею раньше времени!

Вместе с джедаем-инструктором, Асока подошла к клумбе, где Дю Ман, подойдя к непоседе, заботливо легонько постучала той костяшками пальцев по голове, интересуясь, живет ли кто-нибудь у нее в черепной коробке. Тогрута, вспомнив, что так же наставница поступала и с ней, заулыбалась.

— Слезай, пока не расшиблась, — строго, но мягко произнесла Дю. Девочка, рассмеявшись, соскользнула с ветки, в воздухе перевернувшись и приземлившись на ноги.

— Вот видите! — звонкий голосок разнесся по всему саду. — А вы боялись! Даже форма не помялась!

Уставив руки в бока, София горделиво вытянула вперед по очереди то одну, то другую ногу, демонстрируя отсутствие помятостей на своих штанах. При этом, не забывала оглядывать стоящих вокруг клумбы соклановцев победоносным взглядом.

— А в следующий раз порвешь штаны, — поморщилась стоящая рядом Чейз. Встретившись взглядом с бывшей подружкой, Асока улыбнулась ей. Но та сделала вид, что ничего не заметила. — И будешь щеголять на виду у всех голой…

— Не порву! — София скривила рожицу, показав язык падавану. — Ты злая!

— А вот и нет! — По поджатым губам чернокожей Асока поняла, что та уже на пределе. Скоро «чайничек закипит», как говорили в свое время товарищи по клану, описывая истерики Чейз. По поводу и без.

— А вот и да! — девочка, топнув ногой, сложила руки на груди, обиженно уставившись в противоположную сторону. И как только ее взгляд сошелся на конкретном существе…

— Асока Тано! — визг, больше похожий на залп звукового оружия джеонозианцев, больно ударил по монтраллам, на мгновение даже дезориентировав коммандера. Тогрута, ошарашенная произошедшим, даже опомниться не успела, как тонкие детские ручки уже обняли ее ноги. — А я Соник, я ваш фанат.

— Соник? — удивилась Асока. — Тебя же София зовут…

— Соник! — Девочка сердито свела брови на лице. — Соник! Соник! Соник!

— Она не сильно жалует это имя, — пояснила подошедшая Дю. Погладив девочку по голове, наставница пояснила: — Она как-то сбежала от меня на экскурсии по Корусанту. Четыре дня ее искали, с ног сбились, а она, оказывается, аж на нижнем уровне была.

— Я гуляла! — сердито ответила девочка. — Мне надо знать, в каком мире я расту!

Асока, видя несуразность происходящего, не выдержала, засмеявшись. Это так уморительно — слышать от детей совершенно логичные и правильные вещи.

— И как тебя нашли? — поинтересовалась она у девочки.

— Никак! — буркнула та. — Меня мандалорцы привезли и высадили возле Храма.

— Даже так? — хихикнула Асока. — Ну ты выдумщица.

— Да, любит она это дело, — улыбнулась Дю. Асока, заметив, что девочка поджала губы, явно не согласная с мнением окружающих, поняла, что сейчас точно что-то будет. Ну нельзя же так резко с ребенком. Ну любит пофантазировать, что с того…

— Врет и не краснеет, — подлила масла в огонь Чейз. — Все уши прожужжала про то, что все это время провела в какой-то забегаловке на нижних уровнях, где собираются мандалорцы, а хозяин этот тошниловки — тойдарианец.

— Так оно и было! — девочка прекратила обнимать своего кумира и со злобой уставилась на падавана. — Они меня кормили, не обижали и расспрашивали, где я живу и как попала на нижние уровни!

— Да-да-да, — отмахнулась Чейз. — А потом подвезли тебя до Храма.

— ДА! — Асока с опаской заметила, что Соник сжала руки в кулачки. А Сила… Боже мой, да как же они не замечают?

— Хватит врать, — вздохнула Чейз. — Просто ты вернулась в Храм практически сразу перед нападением на Храм, в котором участвовали мандалорцы, вот и придумала…