Чтение онлайн

И вот, второй тактический корабль, вместе с большей частью расквартированных в системе Закуул «Дредноутов» отбывает в Гордианский предел. Конечно, это существенно снизит собственную защиту столицы Империи, но… Кто он такой, чтобы оспаривать приказ, исходящий непосредственно от Императора? Пусть его помыслы и выражаются устами капитана гвардии.

— Что-то еще?

— Да. Уведомляю, что в ближайшее время мои люди проведут вербовочные мероприятия на Васскаше — спутнике планеты Трандоша в системе Кашиик, на Беспине, на С'кайтри, Эол-Ша, Фиррере в одноименных системах.

— Наших людей в этих системах нет, — ни на мгновение не задумываясь, ответил Викмар Бейн.

Между командирами различного рода вооруженных подразделений Империи существовала обязанность — предупреждать коллег о «работе» в их зоне ответственности. Во избежание эксцессов.

В гвардии имелись схожие принципы.

— На этом мы закончили, — объявил Викмар, тем самым отпуская подчиненных. Не было нужды интересоваться, есть ли у них вопросы. Естественно, что нет — были бы, их бы озвучили те, у кого они есть.

После того, как подчиненные покинули его кабинет, он с помощью электроники заблокировал входную дверь и проследовал к неприметной на вид стенной панели. Как и все остальные, она были выполнена из нейтрониума, обладающего такой плотностью, что даже одаренные не могли с помощью Силы выявить пустоты.

Потайная дверь распахнулась, стоило ему запустить скрытый механизм. Проследовав в смежное помещение, он опустился в кресло напротив многочисленных мониторов, на которых были запечатлены многочисленные разумные. Кто-то из них сейчас находился в подземельях Цитадели, подключенный к механизмам Императора. Процесс инициации для большинства из них едва начался. И хоть прежде все проходило по плану, сейчас, когда связь с Императором разорвана, не было никакой гарантии, что эти разумные станут полноценными гвардейцами. Ментальная связь Императора с каждым новообращенным устанавливалась непременно в процессе ломки его тела и сознания и должна была быть непрерывна — чтобы и остаться таковой навсегда.

Но раз процесс уже нарушен…

Капитан Императорской гвардии должен быть уверен в верности своих подчиненных своему господину.

— Прекратить процедуру, — распорядился он, активировав микрофон. — Поместить объекты в стазис и подготовить к транспортировке.

Пара безмолвных гвардейцев, появившись в кадре, принялась отключать находящихся без сознания подопытных от аппаратуры.

Жаль столь ценный материал.

Но Имперская гвардия не может рисковать.

Да и Новой Кузнице никогда не помешают новые «батарейки».

***

Звук шагов гулко разносился по холлу места обитания Отца.

Я шагал по уже знакомому мне помосту к дальнему концу гигантской залы.

Облаченный в свою броню рыцаря-джедая с неизменно черно-серебристой накидкой, с надетым на голову капюшоном. С висящей на поясе парой своих клинков и закрепленным в районе спины световым мечом Ревана. Парочка гранат, несколько резервуаров с бактой, генератор персонального защитного поля.

Поможет ли мне весь этот нехитрый арсенал выбраться отсюда живым? Ой, не знаю. Но буду бороться до конца.

Отец словно не двинулся с места с момента нашего разговора.

Он все так же вальяжно, маленькими шагами, медленно перебирая ногами, ходил по краю центральной платформы, заложив руки за спину. Его лицо не выражало каких-либо эмоций, да он их, скорее всего, и не испытывал. Даже с помощью Силы я не мог определить его настроение. Как и не мог понять, знает ли он хоть что-то из того, что произошло за минувшее время.

— Ты вернулся, — констатировал Отец.

— Как видишь, — пожал плечами я. — К чему все эти очевидности? Ты знал, что так будет.

— Предполагал, — туманно ответил целестиец. — Будущее всегда в движении, невозможно точно сказать, что произойдет в следующее мгновение.

— А я думал, хранитель Равновесия — единственный из адептов Силы, который в состоянии достоверно предвидеть грядущее…

— Мне ведомо достаточно, — старик смерил меня не сулящим ничего хорошего взглядом. — Я знаю о твоих встречах с Дочерью и Сыном.

— Подсматривать нехорошо, — пришлось напомнить старику очевидное. — Тем более, за дочерью следить… Нельзя быть таким недоверчивым.

— Ваша близость ничего не значит для нее, — в голосе старика прозвучали нотки стали. — Ты — не первый и далеко не последний представитель низшей формы жизни, с кем она делила и будет делить ложе. Плоть слаба по своей природе. Так что не думай, что ты сможешь хоть как-то повлиять на мое решение.

— Да, в этой вселенной не срабатывает лайфхак — переспать с дочкой и получить желаемое от ее папаши, — посетовал я. — То есть, ты не позволишь мне покинуть Мортис и продолжить свою миссию?

— Не раньше, чем ты станешь проводником моей воли, — подтвердил мои предположения Отец.

Что ж, старик, благослови тебя господь, видит Сила, я хотел расстаться миром.

— Тогда почему мы ведем этот разговор вдвоем? — поинтересовался я. — Разве мы не должны работать в тесной связке — ты, я, Дочь, Сын?

— Они не имеют отношения к моим планам, — резко произнес Отец. В его глазах мелькнуло понимание того, что на самом деле происходит. Потому что за своей спиной я услышал хлопанье крыльев.

— А они раньше, чем я предполагал, — на лице Отца застыла кислая мина. Да, мой сухопарый длиннобородый друг. Хотел провернуть дерьмо втихаря? Не получится.

Правда, появление Дочери в мой план не входило.

Судя по всему, Сын решил разыграть собственную карту.

Очень некстати. Придется повременить с главным блюдом до тех пор, пока не разберусь в происходящем.

— Как же так, Отец? — с притворным удивлением поинтересовался Сын, обходя меня с левой стороны. В то время как его сестра невозмутимо прошла справа, даже не одарив меня взглядом. Ох ты, посмотри какие мы неженки. Сильная и независимая, что ли? — Я думал, что мы Семья. И подобные судьбоносные решения должны принимать вместе.

— Мой разговор с Егором вас не касается, — провожая Сына глазами, произнес Отец.

— Почему? — задала очевидный вопрос Дочь. — Разве дела галактики нас не касаются?

— Разве мы не выполняем за тебя всю черную работу? — начал распаляться Сын. — Или мы не достойны того, чтобы знать твои секреты?

— Вы сами избрали свой путь, — резко произнес Отец. — Стали аватарами Света и Тьмы, вместо того, чтобы…

— Чтобы что? — нетерпеливо поинтересовался Сын. — Сидеть без дела, как ты? Пребывать в вечной гармонии?