Чтение онлайн

— Тогда почему ты ругаешь себя?

Как он мог объяснить, что он чувствует? Даже когда он находился с ней в одной комнате, его сердце билось учащенно.

— Потому что это форменный мазохизм. Зачем смотреть на любимый десерт, находясь на диете?

Ее голос перешел на шепот:

— А ты хочешь оставаться на диете?

— Нет, мэм.

Слезы заблестели нее на глазах.

— Тогда поцелуй меня.

И Дэн это сделал. Он вышел из-за стола и потянулся к ней. Она обняла его. Он поспешно отвернулся от нее, когда почувствовал влагу на ее щеках.

— Что случилось?

— Я так счастлив.

— О, дорогой.

Дэн потянулся к пакету со свежими салфетками.

— Не плачь, — сказал он, вытирая ей слезы. — Ты испачкаешь свое красивое платье. Она взяла у него салфетку.

— Спасибо.

Внезапно вспомнив о времени, Дэн сказал:

— Уже одиннадцать. Ты что, собираешься работать всю ночь?

— Нет, я просто зашла посмотреть на тебя. Мы были в ресторане с Колтоном.

Ее слова подействовали на него, как ушат с холодной водой. Он сделал шаг назад.

— Почему ты все время напоминаешь мне о Колтоне?

— Что ты имеешь в виду?

Она и вправду не понимала.

— Подумай об этом, Мадди. Он все время с тобой. А я нет. Я ревную.

— К Колтону? Это немыслимо.

— Только не говори мне о сотне его воздыхательниц.

— Они ведут себя так, потому что не знают его так же хорошо, как я.

Приступ ревности охватил его.

— И насколько хорошо ты его знаешь?

— Настолько, чтобы понять, что с ним мне никогда не будет так хорошо, как с тобой.

Он взял ее лицо в свои руки.

— А какой ты себя ощущаешь со мной?

— Сильной, красивой, талантливой. Когда я с тобой, я чувствую себя самой лучшей женщиной на свете. С Колтоном я ничего подобного не испытываю.

Дэн нахмурился.

— Это не утешает.

— И еще. С тобой уютно. С Колтоном — нет.

— И это должно меня успокоить?

— Нет. Но ты должен меня поцеловать.

Он поцеловал ее на этот раз крепче и нежнее.

— М-м, — сказала она, кладя голову ему на плечо. — Я мечтала об этом.

Надежда забилась в его груди.

— Если бы я не знал тебя лучше, я бы подумал, что ты влюблена.

Мадди отступила на шаг. У него перехватило дыхание, пока он ждал, что она скажет.

Ее темные глаза стали мягче, и губы разжались, произнося:

— Да, я влюбленная женщина, это так. Я бы давно это сказала, но тебя не было рядом.

Дэн не мог в это поверить. Она любила его.

Он осыпал поцелуями ее лицо!

Мадди любила его!

В это было трудно поверить, но она стояла перед ним и произносила эти слова.

Мадди любила его! Невероятно! Она была так увлечена Колтоном, и Дэн не надеялся, что когда-нибудь это услышит.

И он тоже любил ее. Она заняла место в его сердце с тех пор, как он первый раз поймал ее в свои руки. Мадди была причиной, из-за которой он вернулся в Техас, потому что она была тем, чего не хватало в его жизни. Мадди была красотой, которую он искал.

Дэн приблизился к ней. Поцелуй начался нежно, как праздник любви, который они справляли. Затем он превратился в страсть двух людей, полностью посвятивших себя друг другу.

Наконец он произнес:

— Я рад, что прервал свое путешествие.

— Я тоже, — пробормотала Мадди. Она приподняла голову. — Я почти забыла спросить. Как прошла твоя поездка?

— Ужасно. Я сделал массу фотографий, но так и не нашел того, что искал.

Она убрала ему волосы со лба.

— Ты слишком много работал. Может, тебе нужен перерыв?

— Наверное. Но скорее, я просто должен был взять тебя с собой. Чтобы видеть красоту, куда бы я ни пошел.

Мадди вздохнула.

— Это так мило звучит. Дэн покачал головой.

— Я уже говорил тебе раньше. Я вовсе не милый. Это ты делаешь меня таким. Я люблю тебя, Мадди. Она улыбнулась ему в ответ.

— И я люблю тебя. — Она пожала плечами. — А Колтон мне совершенно не нужен. Я не возьму его с собой на наш семейный праздник.

— Но...

— Я уже сказала ему, что мне не нужен эскорт.

Дэн расплылся в широкой улыбке.

— Бедный парень! Полагаю, ты разбила ему сердце, если оно у него, конечно, есть. Мадди ткнула его пальцем в грудь.

— Не вредничай. Все-таки он мой партнер.

— Хорошо, но больше никакой пары динамиков. Если ты хочешь быть с кем-нибудь в паре, то только со мной.

— Означает ли это, что ты поедешь со мной на праздник?

— Я боялся, что ты никогда меня не попросишь об этом.

Мадди и Дэн приехали, когда вся семья находилась уже в сборе. Дэн поставил свою машину рядом с красиво украшенным павильоном.

Он вышел из машины и обошел ее вокруг, чтобы подать Мадди руку.

— Какая же ты у меня красивая! Самая прекрасная женщина из всех, которых я когда-либо видел!

Мадди всегда наивно радовалась, когда он произносил подобные слова.

Для тех, кто считает поездку к родственникам равнозначной походу к дантисту, Мадди чувствовала себя потрясающе. Ее новое летнее платье — подарок Дэна — было обтягивающим и очень преображало ее.

Выйдя из машины, они взялись за руки и двинулись в сторону столиков, окруженных людьми.

Мадди увидела, что мама идет им навстречу.

— Мадди, наконец-то! После коротких объятий мама обернулась к Дэну. — А это, должно быть, Колтон. — Она приветливо улыбнулась. — Похоже, что все сплетни о вас — правда.

Голос Мадди прозвучал неуверенно:

— Мам, это Дэн.

Дэн приветливо улыбнулся и протянул руку ее матери.

— Колтон был на прошлой неделе. Но я счастлив сообщить вам, что я отбил у него вашу дочь. Рад вас видеть, Мадди так много рассказывала о вас.

Ее мать была в шоке.

— О, Дэн, простите меня.

— Нет проблем. Я думаю, это прекрасная возможность познакомиться со всеми мужчинами Мадди.

Мадди заметила, что сама смотрит на нее совсем другими глазами.