Чтение онлайн

Причем авторы источников явно исходили из того, что читатель сам прекрасно понимает совершенно очевидную связь между этими признаками.

Лунин раздраженно фыркнул.

После тяжелейших лет революции и гражданской войны наступила стабилизация. Поредевшее население вернулось к мирным занятиям. Академия Управления, совмещающая хозяйственное регулирование с научными исследованиями, сумела разработать модель функционирования экономики, основанную на позитивном мотивировании к труду руководителей предприятий и согласовании интересов руководства и трудящихся. Начали осуществлять первый шестилетний план развития народного хозяйства. "Зеленый проект" был блистательно реализован, продовольственную проблему ликвидировали, население начало понемногу прирастать. Устранили послевоенную разруху, вышли на довоенные уровни производства. Одновременно ликвидировали последние остатки прежних и без того не великих либеральных вольностей - юная система не могла терпеть губительного политического разброда и шатания.

Последующие две шестилетки прошли в напряженной работе: введение всеобщего десятилетнего образования, восстановление вооруженных сил, "энергетический переворот", создание бесплатного здравоохранения и др., и пр.

Любопытно, что сразу же после революции островитян перевели с иероглифической письменности на алфавитно-рунную. В основу нового имперского алфавита легло то же начертание букв, что и в Великой (Континентальной) Империи. Это было не пустым капризом революционных радикалов: "Менять, так уж всё!", а снайперски точно рассчитанным переворотом в мировоззрении. Старых книг никто не запрещал - руководство прекрасно понимало, что это невозможно. Старых книг никто не уничтожал - на Саракше это вообще не поощрялось. Но переход на иную систему письменности как бы усыпил былую культуру и со всем почтением бережно отправил усопшую в пышную гробницу. На руны перекладывали далеко не все, что издавалось в прежние времена, так что уже следующее поколение едва разбиралось, что там понаписано в книгах отцов и дедов.

"Изящно!" -восхитился Всеслав.

К 2126 г. земной эры Островная империя нагнала континенталов и поднялась на ступень развития, почти не уступающую уровню тогдашних передовых держав материка - Великой империи и Улумбера. Партия Биосоциалистов-революционеров заявила о своем самороспуске ввиду выполнения всех стоявших перед нею задач. На последнем съезде ПБСР ее руководители с гордостью заявили, что оставляют страну с удвоившимся населением и утроенным хозяйственным потенциалом.

Кто мог предположить, что в этом же году Саракш сотрясет общепланетная бойня, перед масштабами, продолжительностью и кровопролитностью которой меркнут две земных мировых войны!

Почти весь грузовой, рыболовный и пассажирский надводный флот Островной империи к началу войны находился в территориальных водах материковых государств, выполняя многочисленные услуги континенталов по фрахту. Имперские суда давали, занимаясь международным извозом, львиную долю бюджетных доходов. Понятно, что корабли островитян плавали под флагами всех цветов и оттенков. И, как следствие "попали под раздачу" в самом начале войны. Их топили все! Уже через пару месяцев тоннаж имперского гражданского флота стеснительно жался у нулевой черты. Империя истошно провозгласила нейтралитет, но на это никто не обращал внимания. Уцелевшие экипажи, случайно сумевшие вернуться на родину, с обидой и возмущением рассказывали о поведении "этих сухопутных сволочей". Империя испытала всплеск патриотизма, стремительно переросшего в шовинизм. "А чего, собственно, церемониться с материковыми крысами?
– рассуждали имперские обыватели, -Они нас много жалели? Если континенталы жгут хижины друг друга, значит, погреть руки на их пожарах - не только не грех, но наше святое право!"

Обида оказалась настолько сильной, что островные обыватели стали охотно считать континенталов "ну, не совсем чтоб настоящими людьми". Распространялись даже слухи об "открытии ученых": почти все континенталы - ущербный человеческий вид, плод мутаций. Это была невообразимая псевдонаучная чушь, но те, кто мог в этом разобраться, предпочитали молчать.

Пока что Империя не влезала в самую гущу кровавой бойни, формально оставаясь нейтральной. Она выжидала. Почти столетний адмиралиссимус Зохак Зэ незадолго до своей смерти предложил программу построения неуязвимого для любого оружия подводного флота, а теперь ее принялись активно осуществлять. Со стапелей в волны начали соскальзывать хищные силуэты вначале дизельных, а затем еще и атомных субмарин. В цехах судостроительных заводов - черным по желтому - висели лозунги: "Больше, больше, еще больше!"

"Везде пишут, что развитие высоких военных технологий подстегнуло технический прогресс, это понятно.
– подумал Лунин, -Но вот отчего во всех сочинениях строительство субмарин считают причиной общего экономического рывка империи? Подводный крейсер - это тебе не комбайн, какой от него хозяйственный прок? Или это чистой воды пропаганда? Нет, не похоже..."

Он с досадой побарабанил пальцами по качающейся поверхности стола. Как бы сейчас пригодилась связь с Землей! Подключиться к БВИ, найти раздел истории двадцатого века, посмотреть, что там сказано про макроэкономическую теорию Дж.Кейнса. Ну, друг мой, помощник инспектора социальной службы, чтимый Бидзанби Да, никто тебе не поможет, напрягайся, припоминай сам. Итак, Кейнс выстраивал следующую цепочку: падение общего покупательского спроса вызывает сокращение производства товаров и услуг. Сокращение производства ведет к разорению мелких товаропроизводителей, к увольнениям наемных работников большими предприятиями, и крупномасштабной безработице. Безработица влечет снижение доходов населения, то есть покупателей. А это, в свою очередь, форсирует дальнейшее падение покупательского спроса на товары и услуги. Возникает замкнутый круг, удерживающий экономику в состоянии хронической депрессии. Но! Американский экономист предлагал следующий выход: если массовый потребитель не способен оживить совокупный спрос в масштабах национальной экономики, это должно сделать государство. Если государство предъявит (и оплатит) предприятиям некий крупный заказ, это приведет к дополнительному найму рабочей силы со стороны этих фирм. Получая заработную плату, бывшие безработные увеличат свои расходы на потребительские товары, и, соответственно, повысят совокупный экономический спрос. Это, в свою очередь, повлечет рост совокупного предложения товаров и услуг, и общее оздоровление экономики. При этом начальный государственный заказ, предъявленный предприятиям, может быть грандиозным и в той или иной степени даже малополезным. Как Кейнс называл подобное, "строительством пирамид", кажется? В империи в роли таких "пирамид" вполне могли выступить подводные крейсеры и линкоры, вполне.

– "Кто же у них здесь местный Кейнс, а?
– хмыкнул Всеслав.
– Ладно, пойдем дальше".

Воюющие стороны вступили в конфликт с оружием, приблизительно соответствующим тому, что пустили в ход земляне в Первую Мировую. Стремительное качественное перевооружение, произведенное в ходе войны, привело к созданию химических снарядов, бактериологических мин, танков. Наконец, уже агонизирующие противники изобрели ядерное оружие и ракетные носители. В 2129 г. воюющие стороны обрушили друг на друга запасы из ядерных арсеналов.

И начался Апокалипсис!

Целые страны Материка превращались в радиоактивные пустыни, а уцелевшие народы вели отчаянную борьбу уже не за призрачное мировое господство, а за простое выживание. И вот произошел, наконец, неизбежный психологический надлом у обеих воюющих сторон. Обовшивевший и очумевший от лучевых язв пехотинец на фронте, голодная и озверевшая от сверхурочных работ штамповщица на патронной фабрике решали: "Всё! Пришел он, конец света!" Солдаты, не сговариваясь, бросали окопы и, подняв на штыки единичных патриотов-офицеров, батальонами разбегались по домам. Фермеры скручивали черные узловатые пальцы в кукиш и злорадно совали под нос сборщикам продовольственной разверстки. Полицейские прятали мундиры подальше и начинали спекулировать на черных рынках. Все до одного, все как один, переставали воевать, пахать и плавить сталь, а начинали воровать все, что попадалось под руку - от армейской тушенки до бронетранспортеров, от заспиртованных экспонатов зоологических музеев до паровозов.

Островитяне, счастливо избежавшие непосредственных ужасов войны, тем временем упорно боролись с последствиями химических и радиоактивных заражений и строили, строили, строили подводные лодки. Ждали. Если бы им была ведома древнекитайская присказка о мудрой обезьяне, сидящей на горе и наблюдающей за схваткой тигров, наверняка они бы ее с удовольствием повторяли.

Еще в 2127 г. группа флотов "А" начало патрулирование северо-западного побережья Материка. Активных действий она не предпринимала, массовых ударов не наносила. В 2130 г. группа флотов "Б" атаковала прибрежные зоны Континента. А в 2143 г. впервые невиданной прежде силой навалилась на "сухопутных крыс" самая многочисленная группа флотов "Ц".

Вот тогда оцепеневшие от ужаса континенталы увидели, как из морских волн поднимаются сотни белых чудовищ, изрыгающих из себя стаи беспощадных бритолобых дьяволов, истребляющих все и вся.

Открывалась эпоха Островной империи.

Саракш, Зацахское взморье

Борт рейдера "Стремление", Островная империя

6 часов, 3-го дня 1-ей недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения

После обеда Лунин вышел на палубу. "Буду стоять и упрямо дышать свежим воздухом..
– решил он, -Пока не замерзну. А то что-то засиделся за чтением, голова - словно из ваты."

Волна ухнула о борт рейдера, палуба осела, словно пол лифта. Вверх взметнулась мельчайшая соленая водяная пыль, осела на окрашенное в серый цвет железо. Всеслава обдало промозглым сырым холодом.

"Подведем итоги, чтимый наш брат Бидзанби Да. Что нам совершеннейшим образом непонятно? По порядку: