Чтение онлайн

— У меня для вас подарок… — махнул я рукой. — Я сейчас…

Пришлось удивить дежурных еще раз. Еще бы… Пару минут назад я вальяжно шагал по коридору и вот уже стремительно несусь обратно. Мне понадобилось всего несколько минут, чтобы добежать до своей комнаты, смотаться в Берлогу за предназначавшимся для Черткова эликсиром и вернуться обратно.

Своей беготней по общаге мне вновь удалось вернуть счастливые улыбки на лица дежурных, которые было совсем поникли. Ясное дело — если Темников носится как угорелый, значит у него явно что-то не так. Следовательно мир вновь вернулся в свои привычные рамки — никто не может опаздывать на урок, не получив заслуженного наказания и я не исключение из правил. Самой собой, это не могло не радовать.

— Вот, держите! — сказал я и протянул старику пузырек с Эликсиром Жизни. — Я его сварил всего пару дней назад. Это усиленная версия, я думаю, на этот раз его действие будет еще сильнее.

Александр Григорьевич осторожно взял из моих рук пузырек, как будто это было одним из самых дорогих сокровищ для него. Хотя… Почему бы и нет? С учетом того, что я видел, мой эликсир на него подействовал очень хорошо.

Если сравнивать с Чертковым, которого я впервые когда-то увидел на школьной дорожке, то сейчас передо мной стоял совсем другой человек. Он был лишь отдаленно похож на себя прежнего.

— Это то что я думаю? — спросил он и спрятал пузырек во внутренний карман своего пальто. — Твой чудодейственный сиропчик?

— Да, — улыбнулся я. — Именно он. Помните, как его нужно принимать? Двадцать капель в первый день…

— Потом по десять, — закончил за меня наставник. — Не напрягайся. Это я только с виду выгляжу как старая развалина, головой я еще кое-что соображаю. Спасибо тебе, Темников.

В этот момент он подошел ко мне поближе и похлопал по плечу.

— Только благодаря тебе я задержался на этом свете. Если бы не твой эликсир, думаю этот Новый Год ты бы уже встречал без меня, — сказал он, а его жесткий взгляд на мгновение смягчился. — Прошлый эликсир, можно сказать, поставил меня на ноги и вычистил мои легкие от всякой дряни. Если ты говоришь, что этот работает еще лучше, то даже не знаю… Может мне записаться к вашему Гребню на фехтование, как думаешь?

— Мне кажется, с этим лучше не спешить, — улыбнулся я в ответ. — Фехтовать вам пока еще рановато. Но мы будем двигаться в этом направлении.

Некоторое время мы с ним шли молча. Чертков шмыгал носом и все время отворачивался, вытирая лицо рукой в перчатке.

— Видишь… — сказал он, шмыгнув носом в очередной раз. — Все эта сырость… Кстати, у меня для тебя тоже сюрприз.

— Тот, ради которого вы хотели съездить в Липин Бор? — оживился я. Было интересно узнать, что он мне оттуда привез.

— Нет, — покачал он головой. — Об этом сюрпризе ты узнаешь позже. На следующем уроке в субботу. Сюрприз, о котором я тебе сейчас хочу рассказать, касается твоей поездки в Москву.

— Откуда вы знаете? — не сдержал я своего удивления. Временами мне казалось, что наставник буквально в курсе всего, происходящего в моей жизни. По крайне мере, основных событий, так точно, а там кто его знает…

— Странный вопрос, Максим. Я твой личный наставник, как, по-твоему, я должен знать о твоей жизни или нет? — удивленно спросил Чертков. — Вдруг ты ногу сломаешь и попадешь в медицинский блок, а я об этом не узнаю.

— И что тогда? — спросил я.

— Как что? Буду торчать в «Китеже», рассчитывая на занятие с тобой, а его не будет, — сказал старик. — Хотя вместо этого я мог бы смотаться по своим делам. Выходной все-таки…

— Понятно, — улыбнулся я. — Ну да… Если так, то конечно нужно быть в курсе, я с вами полностью согласен. Вдруг вообще помру, а вы не будете знать. Пару недель потеряете, пока меня искать будут.

— Вот именно об этом я тебе и говорю, — сказал он в этот момент поскользнулся. — Ох ты черт!

— Осторожнее, Александр Григорьевич, — я подхватил его под локоть и решил на всякий случай пока не отпускать.

Иначе он точно себе ноги переломает на школьной дорожке. Даже мне идти было тяжело и приходилось все время удерживать равновесие, чтобы не очутиться в одной из многочисленных луж, покрывавших лед.

— Ладно, пошутили и хватит, — сказал старик, даже не пытаясь избавиться от моей твердой хватки. — Сегодня ты полетишь в Москву встречаться с Голицыным. Он будет показывать тебе дома. Помнишь, Романов тебе говорил, чтобы мы присмотрели какой-нибудь для работы?

— Показывать? Значит у вас уже есть какие-то на примете, и вы их смотрели без меня? — возмутился я. — Это нечестно, Александр Григорьевич! Я тоже хотел поучаствовать. Думал мы с вами вдвоем…

— Так поучаствуешь, чего ты орешь? — спросил наставник, вновь поскользнувшись. — Твою мать… Зараза… Я говорю, чего ты орешь? Я выбрал парочку лучших вариантов, избавил тебя от лишних хлопот. Что тебе не нравится, я понять не могу? Или у тебя слишком много свободного времени? Так ты только скажи, я тебе его в один момент урежу. Работы у нас с тобой хоть отбавляй, можно сказать, конь не валялся.

Вообще-то да… Старик был абсолютно прав… Со свободным временем у меня и правда были большие проблемы. Его у меня было немного, если не сказать — вообще не было. Зря я на него разозлился. Он ведь действительно сэкономил мне кучу времени. К тому же, все равно ему лучше знать, что нам больше подходит для работы. Я бы только мешал.

— Извините, Александр Григорьевич, — сказал я, немного раздосадованный тем, что сорвался. — Вам, конечно, виднее, но… Просто я бы тоже хотел поучаствовать в выборе.

— Так я тебе и говорю — поучаствуешь. Ты что, глухой? Ты меня как будто не слышишь, — проворчал Чертков. — Повторяю для особо Одаренного и личной надежды Романова, Голицын будет показывать тебе дома, выберешь тот, который тебе больше понравится. На каком остановишься, тот и будет наш.

— Ну это уже хоть что-то… — миролюбиво усмехнулся я. — Можете не сомневаться, Александр Григорьевич, я выберу лучший из всех. Представляю, какая сложная мне досталась работа. Сказать последнее слово — это ведь самое важное и ответственное дело!

— Вот об этом я тебе и говорю, а ты носом крутишь, — сказал старик.

— Много мне предстоит работы? — оживился я, воображая себе, как буду ломать голову над решающим выбором. — Сколько всего вариантов вы отобрали?

— Два, — ответил наставник. — Но это не значит, что тебе не над чем будет думать. Они были самыми лучшими, так что поломать голову придется.

— Всего два? — разочарованно спросил я. — Я-то думал… Тогда можно было бы и правда без меня обойтись…

— Как раз нельзя было, — строгим голосом сказал Чертков и резко остановился. — Твои эликсиры очень хороши, Темников, но ни один из них не подарит мне вечную жизнь. Поэтому я хочу, чтобы ты сам выбрал дом, в котором тебе потом работать. Кто знает, может быть, ты вообще захочешь туда навсегда переехать. Все что я мог, я уже сделал — оставил парочку самых, на мой взгляд, подходящих вариантов. Так что будешь сам выбирать, понятно тебе?