Чтение онлайн

– Она знает, что случится с её супругом, если она не согласится на это добровольно?

Я напряглась, переводя взгляд между Бриком и Линкольном.

Линкольн покачал головой, бросив на меня сожалеющий взгляд.

– Не знает. Полагаю, она думает, что мы убьём их обоих.

Я стиснула зубы, но не заговорила. Мои глаза продолжали следить за Бриком.

Брик задумчиво кивнул в ответ на слова Линкольна. На ходу помахивая тросточкой, он продолжал слегка хмуриться и изучать моё лицо.

– Нет, Мириам, - сказал он, остановившись всего в нескольких футах от меня.
– Нет, мы его не убьём, - продолжив своё медленное прохаживание, он подошёл к Блэку, изучая его взглядом.

Он махнул рыжей.

Та выпустила его волосы и запястье и отошла.

– Нет, - повторил Брик. Он обернулся на меня через плечо, легонько постукивая тросточкой по ковру перед тем, как посмотреть обратно на Блэка.
– Нет, боюсь, мы не желаем этого делать. И все же мы нуждаемся в твоём сотрудничестве, чтобы обратить тебя. Даже люди имеют склонность убивать себя прежде, чем превращение завершится полностью, - помедлив, он поджал губы, глядя на Блэка, стоявшего на коленях у его ног.
– Таким образом, мы пойдём на значительные усилия, чтобы найти способ склонить тебя к согласию. Помимо банального убийства вас обоих.

Я уставилась на него, чувствуя, как мой живот ухает вниз.

– Например?

Брик улыбнулся, его лицо выражало сожаление.

– Боюсь, существует ряд улик, связывающих твоего мужа с этими ужасными террористическими атаками, которые случились у нас, - поцокав языком, он покачал головой и поджал губы, глядя на Блэка.
– И ты как никто другой должна понимать, что люди его профессии время от времени сходят с ума... или даже становятся сторонниками опасных идеологий. Боюсь, они, скорее всего, обнаружат его истинную природу, если посадят в тюрьму за такое. Вполне возможно, что люди расценят это как атаку против всей их расы.

Вспомнив приток людей, которых мы с Ковбоем видели на 33-й стрит, я подавила очередной приступ тесноты в груди.

Я взглянула на окна, не сумев себя остановить.

Я вспомнила сейф, счета-фактуры с именем Блэка.

– Очень хорошо, Мириам, - одобрительно сказал Брик.
– Ты, очевидно, заметила толпу, которую мы собрали снаружи. Чего ты можешь не понимать, так это того, что в нашем распоряжении имеется несколько новостных станций, готовых заснять весь инцидент, включая и то, как твой муж стоит в одном из этих окон и стреляет по толпе.

Эта тошнота усилилась.

– Боюсь, здесь мы просто не можем принять отрицательного ответа, - сказал Брик, все ещё хмурясь и глядя на Блэка.
– Нам нужна твоя помощь, чтобы справиться с этой угрозой для наших видов, Мириам. Нам нужна помощь твоих людей, чтобы её нейтрализовать, - повернув голову, он улыбнулся мне.
– Ты идеальная представительница для этого, разве ты не видишь? Став одной из нас, ты свяжешь две расы. Ты станешь мостом дружбы между двумя видами, воевавшими до сих пор.

– Ты все равно это сделаешь, не так ли?
– сказала я, чувствуя, как мой живот вновь совершает кульбит.
– Ты заставишь Блэка убить всех этих людей. Ты думаешь, будто это заставит нас объединиться с тобой... ты думаешь, что тогда нам понадобится твоя защита. Когда Блэк потеряет своих союзников среди людей.

Брик постучал бледным пальцем по своему носу, улыбаясь.

– В этом ты права, моя дорогая, - его улыбка сделалась ещё шире.
– Должен сказать, мне очень нравится деловой партнёр, которому не нужно постоянно объяснять вещи. Это такое облегчение, прямо словами не описать. Ты совершенно права. Я намереваюсь завести расу видящих под вампирский зонтик, так сказать. Вместе наши люди захватят контроль над несовершенной человеческой цивилизацией, забрав его у тех, кто намеревался взорвать нас к чертям чисто из-за собственной глупости.

Слабо улыбаясь, он склонил голову.

– Ты же не можешь противиться моему желанию спасти мир, ведь так, моя дорогая? В конце концов, люди продемонстрировали, что они явно не в состоянии спасти себя. Разве пролитие небольшого количества невинной крови ради высшей цели кажется тебе таким неприемлемым?

Я посмотрела на Блэка. Его лицо было таким же безмятежным, как и прежде.

И все же что-то заставило меня присмотреться к нему более пристально. Какое-то напряжение в его плечах, может быть. Какой-то свет, который я увидела в его золотых глазах. Что-то в самом свете, который его окутывал.

Что-то.

Затем я это услышала. Это прозвучало так тихо, что я едва разобрала.

«Чёрная лиса...– прошептало оно.
– Чёрная лиса... спаси меня...»

Линкольн повернулся и посмотрел на Блэка, хмурясь.

Я не ждала.

Развернувшись, я метнулась рукой за голову Ковбоя, схватив рукоятку меча.

Достав его из ножен одним быстрым движением, я тут же кинула его в сторону Блэка.

Я уже тянулась за вторым, когда он поймал первый ещё в воздухе.

Блэк вскочил с колен так быстро, что я не успела отследить движение. Он очутился на ногах в ту же секунду, как рукоятка покинула мою руку, и поймал меч сбоку, чтобы удержать его между собой и рядом вампиров.

– Другой, Мири, - произнёс он, и его громкий голос эхом отразился в моих ушах.

К тому времени я уже достала второй меч.

Я кинула его Блэку как раз тогда, когда Брик ушёл из зоны досягаемости первого меча, и Блэк вторым отогнал его обратно. Я смотрела, как вампиры колеблются, настороженно следя глазами за мечами - куда внимательнее, чем они следили за пистолетами.

И все равно я знала, что немного стрельбы не повредит.

Достав из кобуры глок, я выстрелила Рави в голову, пока он следил за вращением меча Блэка. Он рухнул камнем и просто лежал там, тяжело дыша и хватая ртом воздух.

Боковым зрением я видела, как сверкнули лезвия мечей, когда что-то метнулось к Блэку. Затем Блэк тенью пронёсся через стаю вампиров. Клинки полосовали воздух с певучим звоном, двигаясь, как продолжение его рук - так быстро, что я не могла их различить.

Я все равно не останавливалась, чтобы поглазеть.

Следующей я пристрелила рыжую, попав ей в щеку. Пуля вырвалась с другой стороны её лица, и она врезалась в стену. Я видела, как клинок Блэка прорезает её шею, затем Блэк выдернул меч из стены и тут же развернулся, рубанув по высокому мужчине-вампиру, который пытался подобраться к нему сзади.

Его он тоже обезглавил.

Я выстрелила в Брика, увидев, что тот подкрадывается к Блэку.

Вампирский король ускользнул от выстрела, но это заставило его попятиться. Я продолжала стрелять в него, выпустив в него ещё шесть пуль быстрой чередой.