Чёрный пёс
Шрифт:
Руперт давно работал по заказам Ледяного. Именно поэтому сегодня ему удалось договориться с Натаном, чтобы тот выдал группе мантии-невидимки и защитные артефакты с аварийными портключами из своих запасов под залог уже уплаченного заказчиком аванса. Вот только сумма оказалась недостаточно большой, поэтому «бармен», переживая за сохранность ценного имущества, послал с группой наблюдателя - Мика.
Последний в качестве источника информации нас не порадовал. Мелкий контрабандист, шулер, заядлый игрок, он охотно согласился присмотреть за ходом операции за погашение части своих долгов, рассчитывая чем-нибудь поживиться в доме Блэков. И да, если Вортен не представлял, к кому собирается вломиться, то Мик краем уха умудрился подслушать утреннюю беседу у барной стойки, в которой Ледяной со своим приятелем гадали, чей особняк может скрываться в самом центре столицы. Сопоставить факты было несложно.
Своего бывшего напарника я оставил «на закуску», однако ничего полезного не выведал. Да, Ларсон прекрасно осознавал, к кому собирается вломиться, но «коллегам» об этом не рассказывал, поскольку выполнял собственный контракт. Оказывается, сегодня рано утром обычная почтовая сова принесла Дэвиду коробку с артефактами для взлома «фиделиуса» и бумагу с инструкциями, в которых бывшему аврору предписывалось найти исполнителей для одного «простенького» дельца, детали которого уже были известны Натану.
Видимо, заказ Ледяному поступил давно, однако желающих за него браться отчего-то не появлялось, так что Дамблдор решил ускорить процесс. Почему я решил, что поглотители прислал именно Альбус? Потому что десять лет назад таким же способом Ларсону был передан пузырек с прозрачной жидкостью и требование в определенный момент напоить ею некого Сириуса Блэка. За четкое выполнение которого молодой и перспективный аврор спустя сутки получил аж триста галеонов, доставленные очередной совой.
Зачем было вводить в игру еще одну фигуру? Почему нельзя было просто дополнить артефактами уже отправленный Посреднику аванс? Об этом мы все могли только гадать. Возможно, подобное действие могло негативно сказаться на итоговой сумме контракта. Или директор боялся, что и так не испытывающие желания браться за подозрительный заказ наемники посчитают предстоящую работу откровенной ловушкой. Все же инстинкт самосохранения этой братии не чужд.
Напоследок я утолил праздное любопытство, поинтересовавшись у Дэвида, по какой причине он уволился из Аврората и подался в «вольные художники». Все оказалось банально. Привыкнув без зазрения совести потрошить дома задерживаемых «пособников Темного Лорда», аврор не смог вовремя остановиться. А очередной обворованный маг сумел не только оправдаться на суде, но и накатал официальную жалобу на незаконные действия сотрудников Аврората.
Разумеется, подобные бумаги в то время перед прочтением неизменно отправлялись в мусорную корзину, однако обиженный волшебник оказался родственником Фаджа, тогда еще заместителя главы Департамента чрезвычайных ситуаций. Дело быстро дошло до министра Багнолд, которая ухватилась за возможность окоротить распоясавшихся подчиненных Скримджера и дала ему ход. Особого скандала не было, просто Ларсона и трех его зарвавшихся коллег тихо уволили, повесив на каждого символический штраф. С тех пор Дэвид перебивался частными заказами.
– Что будем делать? – поинтересовался Долохов, когда я оставил пленника.
Машинально потерев подбородок, я лихорадочно размышлял. Не нужно было идти к Трелони, чтобы понять – Дамблдор не уймется. За это время я конкретно потоптался по старческим мозолям директора, накалив ситуацию настолько, что Альбус попытался решить проблему радикально. Хитрец, манипулятор, прожженный политик, привыкший к подковерным играм, Альбус предпочел простейшим способом устранить занозу в своей пятой точке. Видимо, сильно-таки я достал Великого Мага!
И ведь все произошло случайно! Грюм сам об меня «убился», Шеклбот оказался не в том месте не в то время, а чета Уизли загремела в камеры исключительно по собственной инициативе. Однако директор даже без подсказок Скитер утвердился в мысли, что мы целенаправленно выбиваем его сторонников, и решил ответить соразмерно. Остатки Петушиного Ордена собирать не было смысла, ведь приличных боевиков там нет, самому отправляться за моей головой накладно – Дамби для этого слишком осторожен, а вот потратить несколько тысяч галеонов на ликвидаторов – милое дело!
Что обидно, у отряда Вортена все могло получиться, не окажись на дежурстве бдительной Винки. Если прикинуть альтернативное развитие событий, выходит очень печальная картина. Специальные артефакты-поглотители помогают гостям быстро вскрыть «фиделиус», мантии-невидимки гарантируют незаметное проникновение, а выучка и защитные артефакты позволяют легко устранить находящихся в доме волшебников. В результате наш отряд несет невосполнимые потери, а я лишаюсь семейного особняка со всем имуществом, накопленным многими поколениями Блэков. Ведь, готов поспорить, перед уходом наемники точно воспользовались бы «адским пламенем», чтобы замести следы! Либо передали бы его заказчику, сиречь Дамблдору. И судя по эмоциям Долохова, он тоже понимал, как близко от нас прошлась Леди с косой, и теперь будет ставить на дежурства исключительно домовиков.
Но это все не важно. Как нам избежать повторного визита незваных гостей – вот главный вопрос на повестке дня! Денег у директора много, он способен нанять сотни алчных беспринципных магов, как местных, так и заграничных, которые в итоге тупо задавят нас количеством. Но если с иностранцами я ничего предпринять не могу, то отбить охоту у британских отморозков мне вполне по силам. Для этого нужно всего лишь нанести личный визит к Посреднику. И сделать так, чтобы он его запомнил надолго!
Мысленно набрасывая сценарий будущего спектакля, я достал из нагрудного кармана зеркальце связи с Малфоем и подал в него магию. Спустя долгие полминуты артефакт отобразил заспанную рожу блондина. Не став тратить время на банальщину типа приветствий и уточнения факта бодрствования, я поинтересовался:
– У тебя есть полезные кадры, которые могут ошиваться в баре Ледяного Натана?
– Чего? – удивленно протянул Люциус, мозги которого еще не успели выйти из режима гибернации.
– Ты знаешь Ледяного из Лютного? – начал я издалека.
Малфой потер лицо, тряхнул головой и четко ответил:
– Да. Это надежный посредник по подбору персонала, услугами которого не гнушался пользоваться даже сам Лорд.
Радуясь, что собеседнику удалось проснуться, я коротко изложил ему проблему:
– Ледяной послал ко мне отряд наемников-ликвидаторов. Сейчас я намерен нанести ответный визит и убедить Посредника, что впредь так поступать не следует. Действовать придется максимально грязно, и я опасаюсь зацепить полезных тебе людей. Кто из них может в такое время оказаться рядом с Натаном?
Зависнув на несколько секунд, Малфой принялся поспешно перечислять:
– Дюк Ловкач - мелкий пузатый маг с бакенбардами, Свен Сиплый - долговязый тощий парень с крючковатым носом, Жанна Олтерман - старая морщинистая ведьма с пучком седых волос на голове… Вроде, это все. Остальные в подобных заведениях предпочитают не появляться.
– Понял тебя. Конец связи!
Прервав подпитку, я вернул артефакт в карман и трансфигурировал из воздуха черную Пожирательскую мантию.
– Мы отправляемся к Ледяному? – радостно уточнил Антонин.
Этот вопрос вызвал всеобщий приступ энтузиазма. Маги принялись подниматься и доставать свои рога.
– Нет, - обломал я всех, облачаясь в балахон.
– Я отправлюсь к Ледяному один. Вы останетесь здесь. Так надо для создания нужного эффекта! Времени мало, поэтому все вопросы – после моего возвращения.