Чтение онлайн

— Я попробую, — выдохнул Линнервальд.

— Хватай его тогда под микитки и потащили! — скомандовал Эберхарду Ашшесть. — Нам бы только до коридора его доволочь. Там наши помогут.

— А это что цокает? — вздрогнул наследник.

Звук был странный и пугающий.

Эберхард поднял голову: по краю платформы скакало что-то металлическое, размером с маленькую собачку. У него было округлое тело и восемь окровавленных кольчатых лап.

Проходя мимо общей каюты, капитан Пайел услышал взрыв смеха.

Мембранная дверь была закрыта, но какой-то приколист вывел динамики в коридор, чтобы праздношатающимся было слышно — здесь весело.

Капитан остановился, постоял, раскачиваясь с носка на пятку и обратно. Сегодня он ощущал себя именно праздношатающимся.

Если бы не генерал Мерис со своей «лабораторией», кэп мог бы сейчас улететь на Кьясну, к жене и детям.

Капитан дико соскучился, а доступно было пока только головидео с семьёй, которое никаких потребностей не удовлетворяло, даже наоборот. Посмотреть на Пуговицу и Кабанчика — это совсем не то, что усадить их на шею. Да и приёмная кроха, Камала — тоже доросла до покатушек. Не говоря уже про жену.

Сколько можно ждать? Ну не ровно же через двенадцать часов экзоты пришлют эту «белую карту»? Ведь можно и немного заранее вылететь?

Пока перекомпоновка отсеков, пока разгон… Если неспеша выдвинуться, выйти у маяка… то там, поди, и в Администрате подсуетятся?

Надо бы уже скомандовать, что ли, разгон? Или-таки дождаться сигнала от Линнервальда?

Пребывая в размышлениях, капитан развернулся и оказался прямо напротив входа в каюту. Допуск в помещения корабля у кэпа был абсолютный, и мембранная дверь услужливо дрогнула, расходясь от центра.

Отступать стало поздно. Кэп сам не знал, зачем вошёл и что ожидал увидеть. Команда на «Персефоне» была креативная на всякие шутки и проделки.

Однако на этот раз веселье оказалось сугубо мирным — парни разгадывали что-то вроде кроссворда. Посреди каюты висела голографическая картинка с полями и буквами.

— О, а что это за штука? — заинтересовался кэп, радуясь, что никто наконец-то не устраивает никакого бедлама.

Сидят себе мужики, гадают кроссворд. Правда — он огляделся — молодёжи маловато. Ни Эмора, ни Рэмки, ни Бо… Но, может, они на дежурстве или отсыпаются после него же, родимого?

— Тут нужно старинные земные пословицы разгадывать, — охотно пояснил новичок, Томас Леер. — Они очень смешные.

Видимо, идея была его. Парень держал в руках библиотечный томик.

— Ну например? — заинтересовался капитан.

— Ну вот то, что сейчас разгадываем: «Женщина на корабле — жди…» А последнее слово нужно подставить.

— Оно на «ы» кончается? — заинтересовался капитан, вглядываясь в голограмму. — Жди… — Он вспомнил Лиениану и её блинчики с рыбой. — Еды?

Хохот встряхнул каюту.

— Беды, господин капитан, — подсказал Леер. — Мы это уже разгадали.

Кэп пожал плечами: почему беды? Женщины — такие же пассажиры, как и мужчины. Ничем не лучше и не хуже. Если ЧП — паникуют оба пола примерно одинаково.

— Странно, — сказал он. — Кто б знал замыслы наших предков? Почему — беды?

И тут же на браслете у него вспух вызов от зампотеха, капитана Келли, багрового и злого. Вот от него можно было ждать сейчас именно беды, а лучше — бед, сразу штук десять.

— … А на этот раз они шлюпку раскурочили! — Келли был в ярости и явно с кем-то параллельно ругался.

— Кто? — удивился кэп.

— Как кто? — тоже удивился Келли. — Так Эмор же и вся эта братия! Силиан мне говорит, что, мол, никого не было в ангаре! А они — просачиваются, как хатты!

— Сейчас подойду, — кивнул капитан, чтобы успокоить Келли. — Ты в ангаре?

— А где же ещё? — зампотех уставился на начальство остро-недоумевающе. — Она тут лежит, бедняжка, вся в крови и в соплях! А я — что же?

— Кто в крови? — спросил капитан, но уже сам догадался, что шлюпка.

Так сочувствовать капитан Келли мог только чему-то сугубо железному, родному его технической натуре.

Непонятно было только, почему шлюпка в «крови»? Что, интересно, имел ввиду капитан Келли? Хоть кроссворд составляй…

Кэп по пути к ангару подцепил Млича, и теперь они вместе изучали, что можно сделать из боевой машины при должном старании и задоре.

Зрелище было жуткое. Шлюпка и в самом деле была вся залита красноватым гелем, словно кровью. А всё потому, что пилоты покусились на святое — навигационный блок. Все его внутренности залиты специальным гелем. Вот он, наверное, и вытек.

Навигационный блок вообще не ремонтируют в условиях крейсерного ангара, а отправляют производителю, на верфи. Предел вмешательства — эксполяторы поменять или настройки на свой страх и риск потестить.

Потому что эти настройки вымеряются специальными инструментами, которых на крейсере просто нет. И программ специальных нет, чтобы на коленке что-то тестировать…

— Убили… — тихо сипел Келли, орать он уже не мог. — Изверги. Варвары. Гикарби без зубов…

— Ну и зачем вы это сделали? — потрясённо спросил главный навигатор Ивэн Млич, обойдя раскуроченную шлюпку.

Виновники стояли тут же: вся банда Эмора в полном составе. Раскаяние на лицах читалось, но оно было фальшивым. Капитан кожей ощущал, что погромщики дико довольны содеянным.

Судя по причинённым разрушениям, вскрывал навигационную машину Бо или Рэмка. Эмору такое не провернуть, тут специальные знания нужны. В навигационный блок даже не каждый техник рискует залезть.

— Эмор, — сказал капитан. — Выбирай, тебя в какой карцер — на первой палубе или на второй?

Инициатор в таких затеях всегда был один.

— Это я предложил вскрыть навигационный блок! — выдвинулся вперёд Бо. — Я и виноват.

— А зачем ты это предложил? — поинтересовался капитан.

Бо был хаттом — машиной самой последней генерации. И намеренно пакостить он никогда бы не стал. Значит, у этой затеи было прочное обоснование. Ну и какое, интересно?

— Гипотезу хотели проверить, — скупо пояснил Бо.

Видимо, пилоты уже пытались всё объяснить Келли, и Бо полагал, что капитан в курсе.

— Какую? — терпеливо продолжил допрос кэп.