Чтение онлайн

«Полетишь на мне, когда на моих костях сгниет все мясо, командир крыла».

Что ж, очень, очень понятно сказано. И ярко.

– Слушай, правилами это не запрещено. Я проверял. И ты сделаешь Тэйрну одолжение, позволив ему развернуться в полную силу и освободив от волнений. Да и меня от них освободишь, если что.

Впившись ногтями в ладони, я искала другую причину, другой повод, но ничего не находилось. Мне не хотелось отличаться от других всадников на этом поле, но я уже была другой.

«Блин, из-за этого упрямого огненного вида так и хочется тебя поцеловать». Лицо Ксейдена оставалось безэмоциональным, даже скучным, но его глаза раскалились, опустившись к моим губам.

«Тут вообще-то полно народу». У меня перехватило дыхание.

«Когда это меня волновало, что обо мне подумают другие? – Уголок его губ поднялся, и теперь я, чтоб его, я видела только его улыбку. И ничего кроме нее. – Меня волнует только то, что подумают о тебе».

Потому что ты командир крыла.

«Нет ничего хуже, чем сплетни кадетов о том, что ты обеспечила себе безопасность через постель» – так предупреждала Мира на парапете.

– В седло, Сорренгейл. Нам еще в битве побеждать.

Я оторвала от него взгляд и внимательней рассмотрела изощренно красивую и хитроумно сработанную сбрую.

– Это красота. Спасибо, Ксейден.

– Не за что. – Он отвернулся, но потом наклонился ко мне, и по моей спине проплясали мурашки, когда его губы коснулись моего уха. – Твоя благодарность принимается.

– Это что, седло?

Я отскочила от Ксейдена, но он не сдвинулся с места ни на дюйм, когда появился Даин с большим желтым флагом на шесте и круглыми глазами уставился на Тэйрна.

«Нет, ошейник», – съязвил Тэйрн, щелкнув зубами.

Даин отступил на пару шагов.

– Да, – ответил Ксейден. – Что-то смущает?

– Нет. – Даин посмотрел на Ксейдена как на дурачка. – Почему меня это должно смущать? Я рад всему, что помогает Вайолет, если ты вдруг не заметил.

– Хорошо, – Ксейден кивнул и повернулся ко мне: «А сейчас тебя целовать было бы совсем неловко, а?»

Вот так-так.

«В следующий раз лучше целоваться не для того, чтобы позлить Даина».

В следующий раз мы поцелуемся только потому, что оба этого хотим.

«В следующий раз, а?»

И снова его взгляд опустился к моим губам.

И естественно, теперь я могла думать только об этом – о его губах на моих, как его руки берут меня за затылок, о его языке. Я не позволила себе прильнуть к нему. Но с трудом.

– Иди командуй крылом… или чем ты там занимаешься.

– Я украду яйцо, – он сверкнул улыбкой, потом повернулся к Даину: – Не сдай флаг Первому крылу.

Даин кивнул, и Ксейден направился через поле к ожидающей его Сгаэль.

– Прекрасное седло, – сказал Даин.

– Да, – согласилась я, и Даин, улыбнувшись, двинулся к Кэт.

Подойдя к лапе Тэйрна, я не могла не рассмеяться от того, как он низко припал к земле.

– Что? Лестницу вы не учли?

«Мы о ней подумали, но решили не позорить тебя настолько сильно».

– Ну конечно, подумали… – я осеклась перед тем, как залезть, когда ко мне стало приближаться золотое пятнышко. – Андарна?

«Тоже хочу в битву».

Она приземлилась точно передо мной.

Я открыла и закрыла рот. Андарна уже летала с нами и могла некоторое время выдерживать скорость Тэйрна, но сияющая на солнце чешуя – просто отличная мишень для кого угодно.

Но если уж мне можно седло, то…

– Придумала, – я окинула взглядом летное поле, слякотное как никогда из-за снега, таявшего на пиках над нами. – Изваляйся в грязи, – я показала на землю. – Если это не повредит твоим крыльям. Меня больше всего беспокоит, какая у тебя заметная чешуя на животе.

«Без проблем!»

Она умчалась прочь, чуть ли не похрюкивая от восторга, а я взобралась на Тэйрна, опустившись в седло у самого основания шеи и нащупав его переднюю луку.

– Ты вроде сказал, что кожа не подходит?

Само седло было сделано из дорогой черной кожи и – вау! – с учетом моих потребностей его сделали необычной формы, с двумя опорами для рук – и когда я села, оказалось не просто удобно. Идеально. Я наклонилась и подтянула стремена.

«Кожа не подходит для ремней у меня на груди, потому что если в нас попадут огнем — седло сорвется. Но если попадут прямо в тебя, то материал не важен, никакой металл тебя не спасет».

Я не стала утруждаться и говорить, что огнем поливают только другие драконы, и это не проблема, раз наши противники – грифоны с клювами и когтями. Я просто нашла ремни для ног и застегнулась.

«Гениально», – сказала я Ксейдену.

«Скажешь, нужно ли что-то дополнить, после сегодняшней победы».

Вот же самодовольный засранец.

Скоро мы поднялись в воздух – Андарна держалась чуть позади Тэйрна, как на тренировках.

Поле боя имело радиус в сотню миль, занимая большую часть центрального горного хребта, и мы, чтобы не дать возможности врагу заполучить флаг, двигались по его периметру, пока другие отряды занимались рекогносцировкой и захватом.

Где-то через час я начала задумываться, что задание на самом деле подразумевалось как наказание для Даина, а не высокая честь.

Мы, двенадцать всадников, летели двумя строями по шестеро—семеро, считая Андарну. Флаг находился у Даина во взводе перед нами, и когда мы прошли очередной пик, он свернул направо.

Тэйрн же склонился налево и пронесся вдоль склона горы, отчего у меня сердце ушло в пятки. Широкие ремни впивались в бедра, прочно удерживая меня на месте, а сердце колотилось от чистейшего восторга, захлестнувшего с той же силой, что и ветер, ударивший в лицо и очки, пока мы падали, падали и падали.

Впервые не было страха, что я скачусь с драконьей спины. Я медленно разжала руки на луках – и мгновение спустя уже вскинула их над головой, пока мы стремглав пикировали в долину.

Я прожила двадцать лет, но никогда еще не чувствовала себя такой живой. Сила бурлила в венах даже без заземления в библиотеке, трещала и жила своей жизнью, обостряя все органы чувств чуть ли не до боли.

Тэйрн раскинул крылья и вышел из пике.

«Тебе еще предстоит поработать над плечевыми мышцами, Золотистая. Потренируемся на этой неделе».