Чтение онлайн

это… это похоже на жизнь. Нашу жизнь. Ту, что мы строим.

— Именно такой я её и хотела, — ответила Лира, прижимаясь к нему. — Не

идеальной и тихой. А живой, полной, настоящей. Со всеми нашими… чудаками.

Он рассмеялся, низко и счастливо.

— Наши чудаки. Да. Это звучит правильно.

День свадьбы начался с того, что Бастиан разбудил солнце. Точнее, попросил его

встать пораньше и светить особенно ласково. Свет действительно был волшебным

— золотистым и тёплым, окутывающим долину мягким сиянием.

Место для церемонии было подготовлено в самом центре поляны, перед входом в

«Утреннюю Росу». Арка из жимолости и винограда была усыпана белыми и

серебристыми цветами. Деревья по периметру склонились, образуя естественный

амфитеатр.

Гости заняли свои места. Эмма, сияющая в платье цвета весенней листвы. Саруг,

отполированный до блеска и нервно поправляющий свой праздничный колпак.

Бастиан, стоящий у арки в роли связующего звена с духами места. Питомцы

рассредоточились согласно строгому плану Эммы: Царь на своём камне,

Мандрагора в кадке у его подножия, тушканчики на ветвях, ящерки — по

периметру, создавая тёплое сияние.

Воцарилась торжественная тишина, нарушаемая лишь шепотом листьев и мелодичным

переливом Мадемуазель Мелиссы.

И тогда появились они.

Не по отдельности, а вместе. Рука об руку. Они прошли по тропинке, усыпанной

лепестками и светящимся мхом, под взглядами своих друзей и своих «детей».

Лира улыбалась, её глаза сияли ярче любого солнца. Арвен шёл рядом, его

осанка была прямой и гордой, а в глазах, обычно таких строгих, стояло

столько нежности и преданности, что у Эммы навернулись слёзы.

Они остановились под аркой перед Бастианом. Старый травник улыбнулся, и его

голос, тихий, но слышимый каждому листу в лесу, зазвучал:

— Лес помнит. Камень хранит. Огонь возрождает. А любовь… любовь связывает это

всё воедино. Мы собрались здесь не для того, чтобы создать новую связь, ибо

она уже есть — прочнее камня и ярче пламени. Мы собрались, чтобы

отпраздновать её. Чтобы признать её перед лицом этого леса, этого неба, всех

живых душ, больших и малых, что нашли здесь приют. Готовы ли вы, хранители

этого места и друг друга, назвать свой союз перед нами?

Они посмотрели друг на друга и кивнули.

И тут, с чистого неба, раздался ликующий, пронзительный трезвон. Все подняли

головы. С солнечного луча, словно материализовавшись из самого света,

спикировал Феникс. Он летел не быстро, а величаво, каждое движение его

крыльев отсыпало в воздух золотую пыльцу. В клюве он нёс два сияющих кольца.

Он сделал круг над головами жениха и невесты, а затем плавно опустился и

бережно положил кольца в протянутые руки Бастиана. После этого он устроился

на верхушке арки, распустив хвост, как веер, и его сияние стало частью

церемонии.

Бастиан взял кольца.

— Кольца эти — круг без начала и конца. Как ваша преданность. Как циклы мира,

что вы охраняете. Обменяйтесь ими.

Арвен взял кольцо поменьше и надел его Лире на палец рядом с серебряным обручем

Союза.

— Лира. Ты вернула мне небо. Далa смысл камням. Подарила утро после самой

долгой ночи. Я обещаю быть твоей скалой и твоей тенью, твоим мечом и твоим

щитом. Не до смерти. Навсегда.

Лира, дрожащими от счастья руками, надела кольцо ему.

— Арвен. Ты показал мне силу тишины и глубину верности. Ты принял мою суть, не

пытаясь её изменить. Ты стал моим домом, когда мой дом рухнул. Я обещаю быть

твоим светом в тени, твоим шумом в тишине, твоим якорем в вечности. Всегда.

Их кольца вспыхнули, ненадолго слившись в одно сияние с браслетами на их

запястьях. Мадемуазель Мелисса вывела торжествующую, ликующую арпеджио.

Царь-василиск одобрительно кивнул. Тушканчики залились радостным писком.

Ящерки устроили салют из разноцветных искр.

А Феникс с вершины арки издал такой оглушительный, счастливый Клич, что,

казалось, само небо дрогнуло в ответ.

Бастиан улыбнулся, и в его улыбке была мудрость веков.

— Пред лицом Леса, Камня и Пламени объявляю вас… не мужем и женой. А Сердцем и

Волей единого целого. Да будет ваш союз крепким, как горы, и светлым, как

утренняя роса!

И тогда начался настоящий праздник. Саруг выкатил пирыше. Эмма пустилась в пляс

с одним из тушканчиков на плече. Даже Арвен, поддавшись всеобщему веселью,

станцевал с Лирой медленный, неловкий, но бесконечно нежный танец под

мелодии мандрагоры и трели Феникса.

Это была не просто свадьба. Это было посвящение. Посвящение не только их любви

друг к другу, но и любви всей этой странной, чудесной семьи — дракона,

феникса, целительницы и всех, кто нашел приют под их крылом — к той новой,

светлой жизни, которую они вместе отстояли и вместе теперь строили. Хаос был

весёлым, смех — громким, а счастье — таким огромным, что его хватило бы,

чтобы осветить все тёмные уголки мира. И самое главное — они знали, что это

только начало.

Солнце, словно золочёный свидетель, застыло в зените над долиной «Утренней

Росы». Воздух был прозрачным и звонким, напоённым ароматом дикого мёда,

нагретой хвои и сладкого дыма, вьющимся из груды каменных горшков, за

которыми хлопотал Саруг. Церемония начиналась.

Не было ни жрецов, ни священных текстов. Вместо этого под живой аркой из

цветущего винограда и жимолости стояли трое: Арвен и Лира, а перед ними —

Бастиан. Но даже он был лишь проводником. Истинными хранителями момента

стали все обитатели долины.

По краям поляны, образовав живой коридор, замерли деревья, склонив ветви,